白井キャプテンの物語

停電した電気シティ

タルト『次の目的地。“機械惑星エレクト＝ラグ”』

宇宙船の窓の外。

そこには、

青白いネオンに覆われた巨大都市星が浮かんでいた。

高層ビル。

空中道路。

雷みたいに走る電流。

……のはずだった。

今は違う。

真っ暗だった。

カムパレル「停電？」

タルト『はい。この星は全インフラを電力依存しています』

白井キャプテン「面白そう！！」

カムパレル「嫌な予感しかしねぇ！！」

着陸。

都市は沈黙していた。

自動ドアは閉じたまま。

エレベーター停止。

信号停止。

ロボット停止。

空中道路には大量の車が止まっている。

ネコさん「不便そうにゃ〜」

すると、

街の奥から声。

「誰か……電気を……」

現れたのは、

ボロボロの技師たちだった。

技師「中央発電塔が停止したんだ……」

タルト『解析。この都市のエネルギー炉は“超高圧雷電式”』

白井キャプテン、

ゆっくりカムパレルを見る。

カムパレル「……え？」

全員が見る。

ジェントル「おお！！出番じゃねぇか！！」

ネクタイ「……雷パンとか作れる？」

カムパレル「作れねぇよ！！」

技師が頭を下げる。

「頼む……発電塔まで来てくれ……！」

白井キャプテン「よぉぉぉし！！行くぞ！！」

カムパレル「いや待て！！なんでオレ前提なんだよ！！」

タルト『なお現在この星で唯一発電可能なのはカムパレルです』

カムパレル「責任重ッッッ！！！」

技師たちに案内され、

一行は暗闇の都市を進んでいた。

普段ならネオンで輝いているはずの街。

だが今は、

機械音ひとつしない。

静かだった。

空中道路には停止した車。

ショーウィンドウには動かないアンドロイド。

巨大広告ホログラムも、

途中で止まったまま。

ジェントル「なんか寂しいな！」

ネコさん「元気ない街にゃ〜」

カムパレルは、

少しだけ眉をひそめた。

カムパレル「……全部、電気頼りだったんだな」

技師「この星は“雷”で発展した文明なんだ」

白井キャプテン「なるほど！！」

タルト『中央発電塔まで残り3キロ』

その時だった。

ガシャン！！

前方のシャッターが閉まる。

同時に、

赤い警告灯が点滅した。

タルト『防衛システム作動』

カムパレル「停電してるのに！？」

タルト『非常用電源です』

機械音。

ズ　ズ　ズ……

暗闇から、

大量の警備ドローンが浮かび上がる。

赤い目だけが光っていた。

ジェントル「来たァァァ！！」

カムパレル「うわ最悪！！」

技師「ダメだ……認証システムが停止してるせいで、全員侵入者扱いなんだ！！」

ドローン群、

一斉照準。

タルト『攻撃まで3秒』

白井キャプテン「カムパレル！！」

カムパレル「分かってるよ！！」

バチィッ！！

青い雷が走る。

一瞬だけ、

暗い通路が昼みたいに明るくなった。

ドローン停止。

火花を散らしながら落下する。

技師「す、すごい……！」

ジェントル「うおおおお！！かっけぇぇぇぇ！！！」

ネコさん「ぴかぴかにゃ〜」

カムパレル「はぁ……はぁ……」

白井キャプテンが笑う。

白井キャプテン「やっぱお前すげぇな！！」

カムパレル「……っ」

少しだけ、

照れた。

しかしその瞬間。

都市全体が揺れる。

ゴ　ゴ　ゴ　ゴ……

タルト『警告。中央発電塔、出力暴走』

技師「そんな……！」

窓の外。

遠くに見える巨大な塔が、

青白い雷を噴き上げ始めていた。

空が裂ける。

稲妻が都市中へ落ちる。

タルト『このままでは都市機能が完全崩壊します』

白井キャプテン「よぉぉぉし！！面白くなってきた！！」

カムパレル「面白くねぇよ！！」

すると技師が、

震える声で呟いた。

「発電塔には、“雷王炉”がある……」

カムパレル「雷王炉？」

技師「星そのものの雷エネルギーを制御する炉だ……だが今、暴走してる」

沈黙。

技師は、

まっすぐカムパレルを見た。

「止められるのは……たぶん君だけだ」

カムパレル「……は？」

技師「雷王炉は、生体雷電認証式なんだ」

カムパレル「なんだその嫌な名前」

タルト『簡潔に説明します。“雷を扱える存在”でなければ制御不可能です』

カムパレル「つまり？」

タルト『現在この場で適任なのはカムパレルのみです』

カムパレル「だからー、責任重すぎるだろ！！！！」

ズ　ゴ　ォ　ォ　ォ　！！

遠くで発電塔が爆ぜる。

空へ青白い雷柱。

都市全体の照明が、

点いたり消えたりを繰り返す。

止まっていた巨大広告が、

一瞬だけ起動。

『本日のおすすめ！感電防止ゴム手袋！』

カムパレル「今それ出すなよ！！」

白井キャプテン「よし、急ぐぞ！！」

ジェントル「ガンダで行くぜぇぇぇぇ！！」

ド　ゴ　ン　！！

ジェントル、

走った瞬間に地面を割る。

技師「速っ！？」

カムパレル「だから毎回加減しろって！！」

一行は、

停止した空中列車へ飛び乗る。

当然、

動いていない。

白井キャプテン「カムパレル！」

カムパレル「はいはい！！」

バチィッ！！

雷を流し込む。

すると。

ブ　ゥ　ゥ　ゥ　ン……

列車起動。

車内照明復活。

エンジン点火。

技師「動いたァァァ！！」

ジェントル「すげぇぇぇ！！」

ネコさん「車内ちょっと暖かくなったにゃ〜」

カムパレル「……」

少しだけ、

嬉しそう。

だがその時。

タルト『警告。前方線路崩落』

カムパレル「は？」

窓の先。

空中レールが途中で消えていた。

ジェントル「うおおおおお！？！？」

白井キャプテン「問題ない！！！」

カムパレル「あるわ！！！」

白井キャプテン、

操縦桿を握る。

白井キャプテン「列車とはつまり細長い宇宙船だ！！！」

カムパレル「違ぇよ！！！！」

ガコン！！

列車変形。

技師「変形したァァァ！？」

タルト『《緊急飛行モード》へ移行』

ネコさん「そういう機能あったんだにゃ」

カムパレル「なんでだよ！！」

列車、

空へ飛ぶ。

下では、

暗い都市が雷に照らされていた。

その中心。

巨大発電塔。

空へ伸びる塔の周囲で、

青い雷竜みたいなエネルギーが暴れている。

技師が青ざめる。

「あれが……暴走した雷王炉……」

タルト『出力値、危険領域突破』

白井キャプテンの目が輝く。

白井キャプテン「カッコいいなァァァ！！」

カムパレル「感想が小学生なんだよ！！」

その瞬間。

雷竜が、

こちらを見た。

巨大な雷竜は、

空中でゆっくり首をもたげた。

青白い電撃でできた身体。

都市ビルほどある角。

目は、

発電塔そのものみたいに光っている。

ギ　ロ　リ。

カムパレル「……見た？」

タルト『はい。“認識”されました』

次の瞬間。

ズ　ガ　ァ　ァ　ァ　ン　！！

雷ブレス。

空が裂ける。

ジェントル「うおおおおおお！？」

白井キャプテン「回避ィィィ！！」

列車が急旋回。

雷がかすめた瞬間、

後方のビル群が蒸発した。

技師「ひぃぃぃぃ！？」

カムパレル「威力おかしいだろ！！」

ネコさん「静電気ってレベルじゃないにゃ〜」

雷竜は、

低く唸る。

タルト『解析。“雷王炉の自己防衛機構”と思われます』

白井キャプテン「なるほど！！つまりアイツを突破すればいいんだな！！」

カムパレル「毎回その結論だけは早いな！！」

雷竜、

再び口を開く。

バチバチバチッ！！

周囲の空気が焼ける。

タルト『第二射、来ます』

白井キャプテン「ジェントル！！」

ジェントル「ガンダで行くぜぇぇぇぇ！！」

ド　ゴ　ン　！！

ジェントル、

飛び出す。

空中を走る。

いや、

雷の上を走っている。

技師「人間！？」

カムパレル「気合いで説明つくタイプのバカだ！！」

ジェントルは、

雷竜の顔面へ一直線。

ジェントル「うおおおおおお！！！」

ズ　ガ　ァ　ァ　ン　！！

真正面衝突。

衝撃で空が光る。

しかし。

ジェントル「かっっっっっってぇぇぇぇ！！！」

吹っ飛ばされる。

列車へ激突。

カムパレル「うわぁぁぁ！！」

タルト『ジェントル、生存確認』

ジェントル「ガンダで痛ぇ……」

白井キャプテン「よし次！！」

カムパレル「作戦雑すぎるだろ！！」

すると。

雷竜が、

今度はカムパレルを見た。

空気が変わる。

バチ……バチチ……

周囲の電流が、

カムパレルへ集まり始める。

タルト『反応確認。“同属性認識”です』

カムパレル「同属性？」

技師「まさか……」

雷竜は、

じっとカムパレルを見つめていた。

怒っているようにも。

迷っているようにも見える。

ネコさん「……あの子、苦しそうにゃ」

カムパレル「！」

雷竜の身体には、

黒いノイズみたいな亀裂が走っていた。

雷が暴発している。

タルト『炉心エネルギー過多。制御限界を超えています』

技師「雷王炉が壊れかけてるんだ……！」

白井キャプテン「なるほど！！つまり！！」

カムパレル「分かってるよ！！」

カムパレルは、

列車の先頭へ立った。

青い雷が、

身体の周囲へ走る。

バチ……バチバチッ！！

ジェントル「おお！！」

ネクタイ「……主人公っぽい」

カムパレル「うるせぇ！！」

雷竜が咆哮する。

カムパレルも、

雷を握りしめる。

カムパレル「……行くぞ」

雷竜が、

空を裂くように咆哮した。

ズ　ガ　ァ　ァ　ァ　ァ　ン　！！

青白い稲妻が、

都市全体へ走る。

ビルが揺れる。

空中道路が崩れる。

技師たちは悲鳴を上げた。

だが。

カムパレルは逃げなかった。

バチ……バチバチッ！！

右手へ、

青い雷が集まる。

白井キャプテン「行けぇぇぇぇ！！」

カムパレル「お前は黙ってろ！！」

ジェントル「ガンダで応援してるぜぇぇぇ！！」

ネクタイ「……終わったらパン食う？」

ネコさん「無理しすぎるにゃ〜」

タルト『カムパレル。炉心との雷同期率、上昇中』

雷竜が突っ込んでくる。

巨大な顎。

暴走する雷。

だがカムパレルは、

真正面から手を伸ばした。

バチィィィィィィィッ！！！！

激突。

都市が昼みたいに光る。

技師「うわぁぁぁ！？」

白井キャプテン「おおおおお！！」

カムパレルの雷と、

雷竜の雷がぶつかり合う。

押される。

身体が浮く。

皮膚が焼けそうになる。

カムパレル「ぐっ……！！」

その時。

雷竜の瞳が見えた。

苦しそうだった。

濡れて凍えた犬みたいに、

震えていた。

カムパレル「……お前」

バチ……。

カムパレルは、

握っていた雷を少し緩めた。

カムパレル「ずっと一人で耐えてたのかよ」

沈黙。

次の瞬間。

雷竜の暴走が、

少しだけ止まる。

タルト『精神同期を確認』

技師「まさか……対話してるのか！？」

カムパレル「分かるんだよ……同じ雷だから」

そして。

カムパレルは、

自分の雷をゆっくり流し込んだ。

破壊じゃない。

落ち着かせるように。

静かに。

優しく。

バチ……バチ……

雷竜の身体を走っていた黒い亀裂が、

少しずつ消えていく。

咆哮が弱まる。

暴走していた空の雷も、

ゆっくり静まっていった。

やがて。

雷竜は、

静かに頭を下げた。

都市に、

光が戻る。

ネオン復活。

空中道路再起動。

止まっていた機械たちが、

次々に目を覚ます。

技師たちが歓声を上げた。

「街が……戻った……！」

「発電塔も正常化してる！」

ジェントル「うおおおお！！すげぇぇぇぇ！！」

ネコさん「頑張ったにゃ〜」

ネクタイ「……今日は雷パン記念日」

カムパレル「そんな記念日ねぇよ！！」

だが。

少しだけ、

嬉しそうだった。

白井キャプテンは、

ニヤニヤしながら肩を組む。

白井キャプテン「やっぱお前、すげぇ魔法使いだな！！」

カムパレル「……うるせぇ」

でも、

今度は本気で嫌そうではなかった。

その後、

機械惑星エレクト＝ラグでは、

カムパレルのことをこう呼ぶようになる。

“蒼雷の再起動者”。

なお本人は、

その二つ名を全力で嫌がった。

完ならぬ電。