白井キャプテンの物語

アビゲイル編1「弥明後日のアビゲイル」

宇宙船は、何の前触れもなく停止した。

白井キャプテン「止まったな」

タルト「はい。現在、航行システムが停止しています」

ジェントル「故障か？」

タルト「いいえ」

ネクタイ「パンは？」

タルト「パンには異常ありません」

ネクタイ「ならいい」

ペリカリノ「よくねえよ！！　宇宙船が止まってんだぞ！！」

ネコさん「まあまあ、ペリカリノくん。パンが無事ならよかったにゃ」

ペリカリノ「ネコさんまで何言ってんですか！？」

白井「タルト、原因は？」

タルト「船の前方に、通常の宇宙空間とは異なる領域があります」

白井「ほう」

タルト「観測不能です」

白井「面白そうだな」

ペリカリノ「絶対行く気だ……」

白井「行くぞ」

ペリカリノ「やっぱり！！」

ジェントル「ガンダで行くぜ！」

ペリカリノ「なんでお前まで乗り気なんだよ！」

ネクタイ「俺は行かない」

白井「置いていくぞ」

ネクタイ「パンがあるなら行く」

ペリカリノ「判断基準がパンしかねえ！！」

白井は操縦席に座った。

そして、迷いなくレバーを倒した。

宇宙船が異常領域へ突入する。

――瞬間。

視界が白くなった。

音が消えた。

時間の感覚も消えた。

そして。

宇宙船は、一軒の古い家の前に着陸していた。

ジェントル「……ここ、どこ？」

タルト「不明です」

白井「別の宇宙だな」

ペリカリノ「なんで分かるんですか！？」

白井「宇宙船に詳しいから」

ペリカリノ「説明になってねえ！！」

白井「よし、突撃するぞ」

ペリカリノ「何に！？」

白井「家に」

ペリカリノ「せめて調査とかしろ！！」

白井「ジェントル」

ジェントル「おう！」

白井「先行してくれ」

ジェントル「ガンダで行くぜ！」

ジェントルは一瞬で玄関まで走った。

ドアを開ける。

ジェントル「こんにちはー！」

返事はない。

ジェントル「誰かいるー？」

奥から、かすかな声がした。

「……何？」

ジェントル「人いた！」

白井「突撃」

ペリカリノ「だから何で！？」

一行は家の中へ入った。

部屋の中央に、アビゲイルが座っていた。

机の上には紙、これから書き始めようとしたのだろうか、空白で埋まっている。

アビゲイルは顔を上げた。

アビゲイル「……誰ですか」

白井「白井キャプテン」

アビゲイル「そうですか」

白井「お前は？」

アビゲイル「アビゲイル」

白井「何してる？」

アビゲイル「何も」

白井「じゃあ宇宙船に乗れ」

アビゲイル「嫌です」

白井「そうか」

白井は振り返った。

白井「連れていくぞ」

アビゲイル「……？」

ペリカリノ「キャプテン！！　本人が嫌だって言ってんだろ！！」

ネコさん「白井キャプテン、それは少し強引にゃ」

白井「そうか？」

ジェントル「じゃあ俺が説得する！」

アビゲイル「結構です」

ジェントル「そうか！」

ペリカリノ「引き下がるの早っ！！」

ネクタイ「パン食べる？」

アビゲイル「……いりません」

ネクタイ「そう」

ネクタイはパンを食べ始めた。

アビゲイルは彼らを眺めた。

騒がしい。

あまりにも騒がしい。

自分とは正反対だった。

誰も彼も勝手に動いている。

勝手に話している。

勝手に笑っている。

変化している。

生きている。

アビゲイル「……あなたたちは、疲れないんですか」

白井「何が？」

アビゲイル「生きること」

一瞬だけ、船内が静かになった。

白井は少し考えた。

そして言った。

白井「知らん」

アビゲイル「……」

白井「でも、面白いからな」

アビゲイル「面白い？」

白井「ああ」

アビゲイル「世界が？」

白井「世界も、宇宙も、人間も」

アビゲイル「私は、もうそういうものを諦めました」

白井「そうか」

アビゲイル「変わらないことにしたんです」

白井「それもいいんじゃないか？」

アビゲイル「……え？」

白井「変わりたくないなら変わらなくていいだろ」

ペリカリノ「珍しくまともなこと言った……」

白井「ただ」

白井は窓の外を指差した。

「宇宙は勝手に変わるぞ」

アビゲイルは窓を見た。

黒い空間。

無数の星。

そして、その向こう側に――

巨大な亀裂があった。

タルト「報告します」

全員がタルトを見る。

タルト「この宇宙は現在、崩壊しています」

ペリカリノ「は？」

タルト「正確には、三日後に崩壊します」

白井「三日後？」

タルト「はい」

ジェントル「じゃあ急がないとな！」

白井「よし」

白井は立ち上がった。

「弥明後日までに、この宇宙をどうにかするぞ」

ペリカリノ「……」

ペリカリノ「弥明後日？」

白井「そう」

ペリカリノ「明々後日じゃなくて？」

タルト「白井キャプテンは現在、明々後日のさらに翌日を意味する言葉として使用しています」

ペリカリノ「なんでそんな微妙にややこしい言葉を使うんだよ！！」

白井「強そうだから」

ペリカリノ「理由が小学生なんだよ！！」

その横で、アビゲイルは静かに紙を見ていた。

この空白で埋まった白い紙に、文字を書き埋める。

弥明後日。

アビゲイル「……変化しないと決めたのに」

白井「ん？」

アビゲイル「どうしてでしょうね」

白井「知らん」

アビゲイル「……」

白井「行くぞ」

ジェントル「ガンダで行くぜ！」

ネクタイ「パン持った」

ペリカリノ「待て待て待て！！　何も解決してないだろ！！」

ネコさん「まあ、行ってみれば何か分かるかもしれないにゃ」

タルト「全員、乗船を確認」

アビゲイルは立ち上がった。

ほんの少しだけ。

本当に、ほんの少しだけ。

自分から。

そして宇宙船へ向かって歩き始めた。

世界は、まだ諦める直前にあった。

その三日後に何が起こるのかも。

弥明後日が本当に来るのかも。

誰にも分からなかった。

ただ一つ分かっていたのは――

白井キャプテンが、もうアクセルを踏んでいるということだけだった。

そして、宇宙船は飛び立った。

アビゲイルは窓際の席に座っていた。

隣ではジェントルが窓に張り付いている。

ジェントル「うおおお！　すげえ！」

アビゲイル「……」

ジェントル「なあアビゲイル！」

アビゲイル「何ですか」

ジェントル「宇宙ってすげえな！」

アビゲイル「そうですね」

ジェントル「感動しない？」

アビゲイル「しません」

ジェントル「そっか！」

アビゲイル「……」

ジェントル「俺はする！」

アビゲイル「そうですか」

ジェントル「うん！」

アビゲイルは窓の外を見た。

星が流れている。

見慣れない星。

見慣れない宇宙。

見慣れない景色。

それでも、何も思わない。

……はずだった。

白井「タルト！」

タルト「はい」

白井「あとどれくらいだ？」

タルト「目的地まで約三時間です」

白井「三時間か」

ペリカリノ「その前に宇宙船を直せよ」

白井「飛んでるから問題ない」

ペリカリノ「それは直ったとは言わないんだよ！！」

ネコさん「まあまあにゃ」

ネクタイ「パンある？」

タルト「残り七個です」

ネクタイ「よし」

ペリカリノ「なんでそれだけで安心できるんだよ……」

アビゲイルは会話を聞きながら、宇宙の星空を眺めていた。

その瞬間。

「警告」

タルトの声が船内に響いた。

全員が顔を上げた。

タルト「前方に異常な空間歪曲を確認しました」

白井「どんな感じだ？」

タルト「説明できません」

白井「最高だな」

ペリカリノ「最低だよ！！」

白井「突っ込むぞ」

ペリカリノ「待て！！」

ジェントル「ガンダで行くぜ！」

ペリカリノ「船でガンダするな！！」

白井が操縦桿を握る。

アビゲイル「……ちょっと」

白井「ん？」

アビゲイル「大丈夫なんですか？」

白井「分からん」

アビゲイル「……」

白井「でも行く」

アビゲイル「どうして？」

白井「そこにあるから」

あまりにも単純だった。

アビゲイルは何も言わなかった。

宇宙船が加速する。

星が線になる。

空間が歪む。

そして――

世界が裏返った。

アビゲイルは、目を閉じた。

音が消えた。

身体が浮いたような感覚。

時間がなくなる。

何かが遠ざかる。

何かが近づいてくる。

そして。

ドンッ。

宇宙船が停止した。

タルト「到着しました」

ペリカリノ「……今度はどこだ？」

タルト「分かりません」

ペリカリノ「またかよ！！」

白井が窓の外を見る。

そこには、巨大な建物があった。

建物というより、都市だった。

空中に道路があり、無数の建物が浮いている。

そしてその中心に、巨大な時計が浮かんでいた。

白井「面白そうだな」

ペリカリノ「嫌な予感しかしない」

タルト「一点、問題があります」

白井「何だ？」

タルト「この都市には、現在時刻が存在しません」

ペリカリノ「……は？」

ネコさん「時計があるのに？」

タルト「はい」

アビゲイルは時計を見た。

針が動いている。

しかし、何時なのか分からない。

数字がない。

ただ針だけが動いている。

ネクタイ「パンは？」

ペリカリノ「今それ聞く！？」

ネクタイ「重要」

ジェントル「確かに」

ペリカリノ「お前もかよ！！」

白井「降りるぞ」

ペリカリノ「嫌な予感しかしないんですけど」

白井「俺もする」

ペリカリノ「じゃあ行くなよ！！」

宇宙船の扉が開く。

全員が外へ出た。

アビゲイルも続く。

都市は静かだった。

人がいる。

たくさんいる。

しかし誰も喋っていない。

誰も歩いていない。

誰も動いていない。

ただ、時計だけが動いている。

アビゲイル「……変ですね」

白井「そうだな」

タルト「解析結果が出ました」

白井「どうだ？」

タルト「この都市では、明日・明後日・明々後日という時間の概念が存在しません」

ペリカリノ「なんだそれ」

タルト「代わりに」

タルトが時計を分析する。

「『弥明後日』という時間だけが存在します」

沈黙。

ペリカリノ「……」

ジェントル「おお」

ネクタイ「パン？」

ペリカリノ「パンじゃねえ！！」

アビゲイルは時計を見上げた。

弥明後日。

意味の分からない言葉。(4日後という意味ではあるだろ！！)

けれど、その言葉だけが、この都市では時間として存在している。

白井「タルト」

タルト「はい」

白井「弥明後日って、いつだ？」

タルト「分かりません」

白井「よし」

ペリカリノ「何が『よし』なんだよ！！」

白井「調べに行くぞ」

ジェントル「ガンダで行くぜ！」

ペリカリノ「だから走る必要ないだろ！！」

ジェントルが走り出す。

ネコさんがゆっくり歩く。

ネクタイはパンを食べながらついていく。

タルトは小型監視カメラを飛ばす。

白井は何も考えず先頭を歩く。

そしてアビゲイルも――

気づけば、その後ろを歩いていた。

彼女はふと立ち止まった。

自分がどうしてここまで来たのか分からない。

帰ることもできる。

宇宙船に戻ればいい。

家に帰ればいい。

静かな部屋もある。

紙もある。

何も変わらない生活に戻れる。

それなのに。

アビゲイルは、歩いた。

都市の奥へ。

巨大な時計の下へ。

そして時計の針が、一度だけ大きく動いた。

カチッ。

その瞬間。

都市中の人間が、一斉にこちらを向いた。

ペリカリノ「……え？」

ジェントル「なんだ？」

ネコさん「みんなこっちを見てるにゃ」

ネクタイ「パン……」

白井「おお」

アビゲイルは、立ち止まった。

無数の視線。

その中で、一人の老人がゆっくりと口を開いた。

「弥明後日が来た」

白井「来たのか？」

老人「来た」

白井「じゃあ、何が起こる？」

老人はアビゲイルを見た。

そして言った。

「彼女が決める」

アビゲイル「……私？」

白井「お前、何か知ってるのか？」

アビゲイル「知りません」

老人「それでいい」

アビゲイル「……」

老人は笑った。

「知らない者だけが、弥明後日を選べる」

アビゲイルは、時計を見上げた。

針は動いている。

けれど、どこへ向かっているのかは分からない。

そのときだった。

アビゲイルの手の中に、いつの間にか紙が一枚握られていた。

白紙だった。

彼女はそれを見つめた。

そして、初めて自分から思った。

――何を書こう。

その問いが浮かんだこと自体が、少しだけ不思議だった。

何を書けばいいのか。

そんなことを考えたのは、久しぶりだった。

いつもなら、頭に浮かんだものをそのまま書く。

意味があってもなくてもいい。

誰かに読ませるつもりもない。

けれど今は違う。

「彼女が決める」

あの老人の言葉が、頭から離れない。

アビゲイル「……私に決めろと言われても」

白井「じゃあ俺が決める」

アビゲイル「……」

白井「この都市を歩き回る」

アビゲイル「それは決めるというより、行動では？」

白井「細かいことはいい」

ペリカリノ「細かいことじゃねえよ！！」

ジェントル「じゃあ、どっちに行く？」

白井「右」

ジェントル「了解！」

ジェントルが右へ走り出す。

ペリカリノ「待て！！　何の根拠もないだろ！！」

白井「ない」

ペリカリノ「認めるな！！」

ネコさん「でも、右に何かあるかもしれないにゃ」

タルト「確認します」

タルトの小型監視カメラが飛び立った。

数秒後。

タルト「右方向、約二百メートル先に建造物があります」

白井「ほらな」

ペリカリノ「たまたまだろ！！」

アビゲイルは、その様子を見ていた。

この人たちは、本当に何も考えていないのか。

いや。

考えている。

ただ、自分とは考え方が違う。

「分からないから動かない」のではない。

「分からないから動いてみる」。

その違いだった。

アビゲイル「……不思議ですね」

白井「何が？」

アビゲイル「あなたたちは、よくそんなに迷わず動けますね」

白井「迷ってるぞ」

アビゲイル「そうは見えません」

白井「迷いながら走ってる」

ジェントル「そうそう！」

ペリカリノ「それを迷ってないって言うんだよ！！」

アビゲイル「……」

少しだけ、口元が緩んだ。

ネコさんは何も言わずに、それをただ見ていた。

そのまま一行は、巨大な建物へ入り込む。

中には、無数の扉が立てられていた。

赤。

青。

白。

黒。

透明。

扉にはそれぞれ文字が書かれている。

「昨日」

「今日」

「明日」

「明後日」

「明々後日」

そして、一番奥。

誰も触れていない扉にだけ、文字がなかった。

白井「タルト」

タルト「はい」

白井「どれが正解？」

タルト「判断できません」

白井「じゃあ全部開けるか」

ペリカリノ「やめろ！！」

ジェントル「ガンダで全部開けよう！」

ペリカリノ「もっとやめろ！！」

ネクタイ「パンの扉は？」

ペリカリノ「そんなものない！！」

ネクタイ「残念」

アビゲイルは、無言で一番奥の扉を見ていた。

文字がない。

なぜか、その扉だけ気になった。

白井「アビゲイル」

アビゲイル「はい」

白井「どれがいい？」

アビゲイル「……」

選ぶ。

まただ。

選ばされる。

今まで、自分から何かを選ぶことを避けてきた。

変化しない。

期待しない。

望まない。

それが一番楽だった。

だから。

「どれでもいい」

そう言えばそれで済む。

のに、口が勝手に動いてしまう。

アビゲイル「……一番奥」

白井「よし」

ペリカリノ「本当にそれでいいのか」

白井「アビゲイルが選んだんだからいいだろ」

ペリカリノ「まあ…そうだけど」

白井が扉に手をかける。

開かない。

白井「ジェントル」

ジェントル「おう！」

白井「開けろ」

ジェントル「ガンダで行くぜ！」

ジェントルが扉へ突進する。

ドゴォン！！

扉が吹き飛んだ。

ペリカリノ「ドアを壊すな！！」

タルト「扉の破損を確認」

白井「問題ない」

ペリカリノ「問題あるだろ！！」

扉の向こうには、何もなかった。

ただ、暗闇だけが広がっている。

タルト「空間を確認できません」

白井「入るぞ」

ペリカリノ「また！？」

ネコさん「気をつけるにゃ」

白井が一歩踏み出す。

ジェントルが続く。

ネコさんも続く。

ネクタイはパンを食べながら続く。

タルトの監視カメラが続く。

そして。

アビゲイルも続いた。

暗闇の中を歩く。

何もない。

音もない。

光もない。

しばらく歩いたところで、アビゲイルが気づいた。

白井たちの姿が消えている。

アビゲイル「……？」

振り返る。

誰もいない。

初めてだった。

この旅で、一人になった。

アビゲイル「……」

静かだった。

自分が慣れ親しんだ静けさ。

これなら帰れる。

そう思った。

その瞬間。

前方から音がした。

音楽だった。

アビゲイルは立ち止まった。

聞いたことのない曲。

けれど、不思議と嫌ではない。

一歩。

また一歩。

音のするほうへ歩く。

やがて、暗闇の中に小さな光が見えた。

そこには、一台の古い蓄音機が置かれていた。

誰もいない。

ただ音楽だけが流れている。

アビゲイルは、その場に座った。

音楽を聴く。

胸の奥が、少しだけ動く。

悲しい。嬉しい。寂しい。懐かしい。

名前のつけられない感情。

いくつも混ざっている。

アビゲイル「……嫌だな」

そう言いながら。

彼女は音楽を止めなかった。

しばらくして。

後ろから声がした。

白井「いた」

アビゲイル「……どうしてここに？」

白井「迷った」

アビゲイル「あなたでも？」

白井「俺でも」

アビゲイル「……」

白井は蓄音機を見た。

白井「これ、何？」

アビゲイル「音楽です」

白井「知ってる」

アビゲイル「……」

白井「そうか」

白井は隣に座った。

…

ジェントルたちも、しばらくして戻ってきた。

ジェントル「いた！」

ペリカリノ「やっと見つけた……」

ネコさん「ここ、落ち着くにゃ」

ネクタイ「パン食べる？」

アビゲイル「……いりません」

ネクタイ「そう」

誰も音楽を止めなかった。

誰もアビゲイルに何かを求めなかった。

誰も「変わったほうがいい」と言わなかった。

ただ、そこにいた。

アビゲイルは目を閉じた。

そして、ほんの少しだけ思った。

――こういう時間なら、悪くない。

その瞬間。

蓄音機の音が止まった。

タルト「警告」

全員が顔を上げる。

タルト「都市全体で、時間の流れが変化しています」

白井「どうなった？」

タルト「弥明後日が終了します」

ペリカリノ「……は？」

タルト「現在、この都市から『弥明後日』という時間が消えようとしています」

白井「じゃあどうなる？」

タルト「分かりません」

白井「よし」

ペリカリノ「その『よし』何なんだよ！！」

白井は立ち上がった。

「じゃあ、見に行こう」

アビゲイルも立ち上がった。

今度は、誰かに言われる前に。

彼女自身の足で。

暗闇の向こうへ。

そして都市の巨大な時計が、最後の一秒を刻み始めた。

カチ。

カチ。

カチ。

その音を聞きながら、アビゲイルはふと思った。

弥明後日の次には――

何があるのだろう。

彼女はまだ、その答えを知らなかった。

巨大な時計は、ゆっくりと最後の一秒を刻み続けている。

アビゲイルは白紙の紙を持ったまま、それを見上げていた。

何を書けばいい。

そんなことを考えている間にも、時間は進んでいく。

白井「タルト！」

タルト「はい」

白井「時計を止められるか？」

タルト「可能です」

ペリカリノ「できるの！？」

タルト「ただし、停止すると都市全体の時間が停止する可能性があります」

ペリカリノ「じゃあやめろ！！」

白井「やってみよう」

ペリカリノ「話を聞け！！」

タルト「了解しました」

ペリカリノ「お前も従うな！！」

タルトの小型監視カメラが時計へ向かって飛んでいく。

アビゲイル「……」

ジェントル「どうなるかな！」

ネコさん「ちょっと心配にゃ」

ネクタイ「パン食べる？」

アビゲイル「……」

ネクタイ「いる？」

アビゲイル「いりません」

ネクタイ「そう」

ネクタイはパンを食べた。

時計が動く。

カチ。

カチ。

カチ。

そのとき。

都市の奥から、巨大な音が響いた。

ゴォォォォン！！

地面が揺れる。

建物が傾く。

ペリカリノ「うわっ！」

ジェントル「走るぞ！」

ペリカリノ「どこに！？」

ジェントル「分からん！」

ペリカリノ「お前ら本当に何なんだよ！！」

ジェントルが走る。

ペリカリノが追う。

ネコさんがゆっくり走る。

ネクタイがパンを持って走る。

白井は一人、時計へ向かって走っていた。

アビゲイル「……白井さん！」

白井「何だ！」

アビゲイル「そっちは危ないですよ！」

白井「知ってる！」

アビゲイル「なら、なぜ行くんですか！」

白井「危ないから！」

アビゲイル「……」

意味が分からない。

危険だから避けるのではない。

危険だから近づく？

この人の判断基準は、一体どうなっているのだろう。

アビゲイルは立ち尽くした。

そして、手元の白紙を見る。

何も書かれていない。

「……私は」

言葉が出なかった。

いつもなら、ここで帰る。

面倒だから。

怖いから。

疲れるから。

関わりたくないから。

それでいい。

それが一番楽だ。

なのに。

「……」

アビゲイルは走り出した。

自分でも驚いた。

足が動いている。

白井を追っている。

時計へ向かっている。

なぜなのかは分からない。

ただ。

「白井さん！」

白井が振り返る。

「何だ？」

「……私も行きます」

白井「おう！」

それだけだった。

理由も聞かない。

止めもしない。

ただ、先へ走っていく。

アビゲイルはその背中を追った。

時計の真下まで来ると、タルトの監視カメラが戻ってきた。

タルト「解析完了しました」

白井「どうだった？」

タルト「この時計は時間を測定しているのではありません」

ペリカリノ「じゃあ何なんだよ？」

タルト「時間を作っています」

全員が黙った。

白井「なるほど」

ペリカリノ「分かったのか！？」

白井「全然」

ペリカリノ「だろうな！！」

タルト「この時計が動くことで、『明日』『明後日』『明々後日』などの時間が生まれます」

アビゲイル「……」

タルト「しかし現在、この時計は『弥明後日』しか作っていません」

ネコさん「どうしてにゃ？」

タルト「分かりません」

白井「壊せば？」

ペリカリノ「だからすぐ壊そうとするな！！」

アビゲイル「待ってください」

全員がアビゲイルを見る。

アビゲイルは時計を見上げた。

針が動いている。

そして、気づいた。

「……これ、私が書いた言葉と同じです」

白井「何が？」

アビゲイル「さっき紙に書きました」

白井「弥明後日？」

アビゲイル「はい」

ペリカリノ「それがどうしたんだ？」

アビゲイル「分かりません」

ペリカリノ「分からないのかよ！」

アビゲイル「でも……」

時計が一度、大きく揺れた。

カチン。

針が止まる。

その瞬間。

都市の景色が変わった。

動かなかった人々が歩き始める。

止まっていた風が吹く。

建物が元の位置へ戻る。

そして、空に巨大な光が現れた。

タルト「時間の再構成を確認」

白井「どうなった？」

タルト「『弥明後日』が消失しました」

ペリカリノ「じゃあ成功したのか？」

タルト「いいえ」

ペリカリノ「え？」

タルト「代わりに、新しい時間が発生しています」

白井「何？」

タルト「『その次』です」

沈黙。

ジェントル「その次って、いつ？」

タルト「不明です」

白井「面白そうだな」

ペリカリノ「もう慣れてきたよ……」

アビゲイルは手元の紙を見た。

さっきまで白紙だった。

そこに、いつの間にか一行だけ文字が増えていた。

その次。

アビゲイル「……」

白井「書いたのか？」

アビゲイル「いいえ」

白井「じゃあ誰が？」

タルト「筆跡を解析します」

数秒後。

タルト「アビゲイルさんの筆跡と一致します」

アビゲイル「……」

自分は書いていない。

それなのに、自分の字だった。

ネコさん「不思議にゃ」

アビゲイル「……怖くないです」

白井「そうか？」

アビゲイル「少しだけ」

白井「じゃあ帰るか？」

アビゲイル「……」

アビゲイルは考えた。

家に帰れば静かだ。

海がある。

机がある。

紙もある。

何も変わらない。

それは、とても楽だ。

けれど。

彼女は紙を折りたたんだ。

ポケットへ入れる。

アビゲイル「……まだ、いいです」

白井「何が？」

アビゲイル「もう少しだけ」

白井「分かった」

白井は宇宙船の方向へ歩き出した。

ジェントル「じゃあ次の場所へ！」

ペリカリノ「まだ行くのかよ……」

ネクタイ「パン」

ネコさん「パンを買ってから行くにゃ」

タルト「近くにパン屋があります」

ネクタイ「行く」

ペリカリノ「お前だけ即決だな！！」

アビゲイルは、その後ろを歩いた。

彼女はまだ、世界を好きになったわけではない。

変わることを決意したわけでもない。

誰かを愛そうと思ったわけでもない。

ただ。

もう少しだけ、ここにいてもいいと思った。

それだけだった。

宇宙船が再び動き始める。

白井「全員乗ったか？」

タルト「確認しました」

ジェントル「準備完了！」

ネクタイ「パンも完了」

ペリカリノ「意味分かんねえよ！」

ネコさん「アビゲイルちゃんも乗ったにゃ」

白井「よし」

レバーが倒される。

宇宙船が空へ飛び立つ。

窓の外で、都市が小さくなっていく。

アビゲイルは、その景色を眺めていた。

そして、ポケットの中の紙に触れた。

「その次」

自分の知らない時間。

自分の知らない場所。

自分の知らない何か。

アビゲイル「……まあ」

小さく呟く。

「見てみても、いいか」

宇宙船は、まだ見ぬ時間へ向かって進んでいった。