信頼２
「魔王陛下をお守りするために、どんな悪意も見落としてはいけないと思った。」
「だから何かあったら、貴方を毒針で刺すつもりだったの」
「……」
「…貴方を信じることにして見ていたけれど、何かあれば動くつもりだった…」
「でも、動けなかったわ。あなたが神に剣を向けたとき、私は動けなかったの」
「あそこで亀姫様に動かれていたら神は討てませんでした」
「そうね。……でも、あそこで貴方が結界を暴発させようとしても、私は何もできなかったでしょうね」
「……しませんよ、そんなこと」
「結果論だわ。わたしは確証があって動かなかったわけじゃないもの」
「信じて見守ると決めたからには、動くときには動かなくてはならなかった」
「出来もしないことをしようとして、陛下を危険にさらした。……約束破りの裏切者は、私だわ」
「……」
「……」
「……自分は、最後まであの神従者とやらを信じられませんでしたよ」
「……？」
「奴の話に乗り、言われるままに演じる気になれなかった。だから自分の考えを押し通し、神を前にして、唐突に真逆の演技をしました」
「……」
「ですが結果はこの通り。実際は神従者の言っていた通りでした」
「疑うだけ疑って勝手な行動をとり、神を刺激した」
「さらには亀姫様までも混乱させて……。全てを台無しにする可能性も、割とありましたよね」」
「でも結果論でいいです。上手くいってよかった。陛下を危険にさらした事もですが、迅速に神を討てたのもまた事実なのですから」
「近衛……」
近衛の声は明瞭だった。
駆けているその目も、迷うことなくしっかりと進む先を見つめている。
『危険は冒したが、後悔はしていない』。
そんな意思を感じさせる口調だ。
「……坊やって、大胆なのか小心者なのかわかりませんのね」クス
「小心者ですよ。魔王陛下を裏切るマネだなんて、演技でも出来るか不安でしたから」
「ふふ。とてもお上手でしたわ。まるきり別人なんですもの、すっかり騙されるところでした」
「はい、別人のつもりでしたから」
「そうでしたの？」
「自分のままで、陛下を裏切る演技をしたくなかったのです。後々、自分を嫌いになりそうですからね」
「ふふ。わかる気がいたしますわ。それにしても、ずいぶんと強気でしたこと」
「はは…。陛下の真似って、するだけで強くなれる気がしますね」
「え？」
「あそこまで堂々とできたのも、陛下の日ごろのお強さのおかげですね！」
「………まさかあれ、陛下の真似でしたの？」
「はい！ もしこの世の中に陛下を裏切っていい人物がいるとしたら……それは陛下ご自身くらいですから！！」
「…………………」
「……亀姫様？ どうなさいましたか」
「あれの…………どこが、陛下の真似ですの…？」
「え。ですが、自分でもなかなか上手くできたかと――…」
「貴方は普段、陛下の何を見ているおつもり！？」
「そ、その…強気な微笑とか、不敵な余裕とか」
「はぁッ！？」
「あ、あとやや傲慢な口調とか！！ あの、陛下の特徴は抑えたつもりだったんですが…」
「陛下はあんなに軽薄で頭のオカシそうな方ではありませんわ！」
「軽薄で頭がおかしそうでしたか…！？」
「侮辱もほどほどになさいませ！」
「見倣っただけで侮辱って！！ 自分の演技は、そんなに下手でしたか？！」
「下手よ！ どヘタ！！！」
「！！！！」
「……まったく！ この戦が終わったら、私が直々に再教育して差し上げますからね！」
「あ……」
「陛下のことをきちんとご理解できるよう、精進なさい！ さあ、陛下をお迎えに上がって、残敵を倒して………さっさと帰って勉強しますわよ！」
「……はいっ！！」
