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41.鰐
「才華ちゃん、交代だ」大田は才華の肩を揺らした。月明かりが才華を照らしている。
「よく眠れたか？」
「はい」
「じゃ、俺も休むよ」
才華は双眼鏡で外を眺めた。東にある森の中を鹿の群れが走っている。才華は荷物からグミの袋を取り出した。
（動物か）才華はペットショップで小さい鰐を飼いたいと思ったことがある。だが、父親の隆史が猛烈に反対したため、鰐を飼うことはできなかった。（お父さんのあの表情は傑作だったな。『逃げたらどうするんだ？』とか）才華は一人で笑った。
グミを口の中に入れると才華は大田の寝顔を見た。（大田さんは顔の作りが幼いんだ。それで年相応に見えないのか）
（しかし、人を殺したのに実感が湧かない。まるで夢でも見ていたような感覚だ）才華は髪を撫でた。
（あの人にも家族がいるだろうな）才華はスナイパーライフルをタオルで拭いた。黒い汚れがタオルに付着した。（このタオルは私と同じだ。汚れている。真っ黒に）
才華は夜空を見上げた。澄んだ空気のおかげで星々が輝いて見える。星を眺めていると自然に涙が零れた。
（はぁ、私、泣き虫じゃないのに）才華はため息をついた。
再びグミを口の中に入れた。グレープフルーツの味がした。才華は妄想の中で鰐の名前を考えていた。
＞＞登場人物
鈴木才華17歳
大田六三郎49歳
＞＞設定資料
L115A3。ボルトアクション式の大口径スナイパーライフル。射程距離は1,500ｍ。弾はマグナム弾。
