修学旅行・１日目ノ肆と２日目ノ壱〜旅の夜と朝
旅の途中。非日常の中で出会う、色々な感情。
目を背けたいこともあれば、あらためて気付くこともある。でもそれは、全てが自分自身から、起きてくるもの。
※久しぶりにＢＬ要素、アリで、お届けします。
そうこうしてるうちに、輝たちの班が風呂の時間になって、先に席を立つことになった。
「じゃ、先に行くけど、みずき、ホントにもう大丈夫？」
輝が出て行く前に、やっぱり心配そうに声をかけてきた。
風呂の後はもう、班ごとに部屋に入って、寝るだけだから、輝とは明日の朝まで会えない。
希良とオレが一緒だから、多分、安心な反面、余計に気になるんだろう。
「うん、平気。ありがと。また明日な。」
オレも、ちょっと寂しい気がしたけど、笑って、お茶を飲むと、手を振って、輝を見送った。
少しして、オレたちの班も風呂の時間になって、食堂を出た。
その時、希良がオレの腕を引っ張った。
「みずき、なんで調子悪いの、言ってくれなかったんだよ？」
「あーいや、そんな大したことないって思って。」
「かがやは気がついたのに、オレ、気付けなくて、ごめんな。」
「そんな、きらが謝ることじゃない。オレがちゃんと…ごめん。ありがとな。」
そう言うと、希良の手を握って、2人、歩き出した。
自分たちの荷物が運ばれてる部屋に行くと、もう布団が敷かれていて。
「あーもう、このまま寝たい！疲れた。」
「ダメだよ、みずき。ほら、浸かるだけでもいいから、風呂行こうぜ。」
布団に倒れ込んでゴネるオレを、希良が宥めすかして、連れて行こうとしてくる。
「そうだぞ、ここは有名な温泉なんだから、入らないなんて、損だぞ。ほら、行くぞ。」
石川が希良と一緒になって、オレを追い立てて、松尾と田内がそれを笑って見ている中、オレは渋々、タオルや着替えを持って、みんなに着いて行った。
そうやって行ったものの、入ってみたら、温泉は最高で、しかも最後の班だったので、大浴場を貸切りで、お湯を掛け合ったり、露天風呂で大はしゃぎするくらい、楽しくて。
希良とも、背中を流し合って、髪を洗い合って。
やっと希良も、調子を取り戻したみたいで、オレも、自分を許せる気持ちになった。
その夜。
当たり前だけど、就寝時間が過ぎて、電気を消しても、誰も眠らなかった。
とはいえ、オレはもう疲れて、今にも落ちそうになりながら、みんなの話に生返事を繰り返していた。
「ところでさ、樺沢って目黒と付き合ってんの？」
「あ、それな。オレも聞きたかった。どうなの？」
田内がいきなり、とんでもないことを言い出して、松尾も乗ってきて。
「え？なんの話？」
一気に、眠気が飛びそうになった。
「いや、だってさ。あいつ、田宮推しとか言ってる割には、樺沢の写真、やたら撮ってるし、気にしてるし、なんつーか、面倒みてるじゃん。な？田宮、そう思わね？」
「付き合ってなくても、目黒が樺沢のこと、好きとか？」
「あー、確かに、それはある。でも、目黒の「好き」は恋愛ってのとは違う気がするけどな。」
話を振られた希良が、分かるようなわからないようなことを返した。
「えー？じゃ、何？」
「そりゃ、お前、推し活ってヤツだな。」
希良の言葉にわけわからん、という感じの顔を向けた松尾に、石川がわかれよ、という風に返していった。
「うん、多分、それ。オレ、目黒さんにいっつも、「尊い」って言われてて。あと、それも、きらたちと込みでってことらしいから。あ、『箱推し』って言うんだよな？きら、そう言ってたよな。」
眠気をこらえて、なんとか石川の言葉に乗っかった。
「なんだよ、それ？」
何度目かの松尾の疑問。どうやら、松尾はなかなか直球なヤツみたいだった。
「乙女心は、オレたちにはわからんのだよ、松尾くん。」
石川がふざけながらも、まとめようとする。コイツはガチで良いヤツだ。頭いいし、何より、自然に人の気持ちに寄り添える。
「あとはもう、好きに想像してくれ。
オレ、もうダメ、眠い。」
そう言うと、眠りに落ちて行った。
「ほら、そのくらいにしようぜ。また明日、樺沢の調子が悪くなったら、可愛そうだろ？寝るぞ。」
遠のく意識の中で、石川がそんなことを言っているのが聞こえて、心の中で何度も、ありがとうと言い、明日はもっと、石川と話したいなぁって思いながら、完全に落ちた。
次の朝。
誰よりも早く寝たせいか、オレが目を覚ました時、部屋は薄暗くて、まだみんなは寝息をたてていた。
スマホがブルッた気がして、見てみると、輝から『起きてる？』と、メッセージが来ていた。
『起きてるよ。』と、返すと、『エレベーターホールまで、１人で来て。』と返ってきて。
少し考えてから、そっと、希良を起こさないように、気をつけて、布団を抜け出し、ジャージの上着を羽織ると、部屋を出た。
「みずき。」
エレベーターホールまで行くと、その横、自販機のあるスペースから、輝の声がした。
「かがや。おはよ。どうした？」
近づいて覗き込むと、急に腕を取られ、そのスペースに引き込まれ、あっという間に、輝の胸の中に包まれていた。
「はー、やっと、みずきと会えた。」
「え、なんで。昨日、ほとんどずっと、一緒だったじゃん。」
「あんなの、ぜんぜん、みずきが足りない。」
そう言うと、ギュッと腕に力を入れて、顔が、唇が、オレの首に押し付けられた。
「ちょ、かがや、待って、待って！」
「やだ。待てない。時間、ないんだから。」
輝は止まるどころか、オレのＴシャツの裾から、手をさし込んできて、指が這うように、腰のあたりから胸に上がってきた。
「あ…。」
肌が粟立つ感覚に、声も出ない。
その様子を見ながら、輝は嬉しそうに顔を寄せ、舌で口をこじ開けくる。
胸を弄られ、口の中を掻き回されて、経験したことのない感覚に、オレは腰が立たなくって…床に崩れ落ちた。
「ごめん、やり過ぎた？平気？」
「平気、じゃないよ。もう…、かがや。」
そう言いながらも、オレは輝の胸にもたれかかってしまい、輝が、またオレを抱き抱えると、そのまま、立ち上がらせてくれて…。
「ありがと。今日はこれでいいや。オレの充電完了だ。」
最後にもう一度、軽くキスされて、オレはちょっとふらふらしたけど、輝の顔を見たら、なんだか自分も、満たされた気がして…。
「これでいい、じゃねぇし…。」
そう言った、オレの言葉に、２人で笑うと、お互いそっと、それぞれの部屋に戻った。
２日目の朝、バスで旅館を出たオレたちは、その日の最初の目的地、吉野ヶ里遺跡へ向かった。
バスの席は、オレと希良が昨日と入れ替わって、希良が窓側にオレが通路側になって、オレの隣に石川が座った。
「樺沢、昨日は大丈夫だったのか？無理すんなよ。
なんか、ごめんな、調子悪いって、知らなかったから、からかって。」
前の席の宮﨑が、振り返って、そんなことを言ってくれた。
「ありがと。もう大丈夫。それに、宮﨑が言ったことなんて、忘れてたから、関係ないよ。気にすんなよ。
でも、気を付ける。みんなに心配かけちゃ、悪いしな。」
「いや、そういうことじゃないだろ。お前、勘違いするなよ。オレらは心配かけられたから、どうこうってんじゃないんだぞ。
目黒じゃないけど、樺沢も含めて、みんなで楽しくって、なぁ、目黒？」
宮﨑が、隣の席の目黒さんに同意を求めて、でもちょっとふざけて、そう言うと、目黒さんがスマホをこっちに向けながら笑った。
「えー、ヤダなぁ、宮﨑くん、私のセリフ、取らないでよね。
でも、その通りだよ、樺沢くん。今日も可愛いね。
その調子で、よろしくお願いしまーす。」
目黒さんもふざけながら、オレに、スマホを向けて、シャッターを切った。
「目黒、今日も可愛いってのは、オレのセリフ。」
今度は希良が、またまたふざけて絡む。
「なんだよ、それ。そんなにセリフが決まってるなら、みんなに台本渡しておいてくれないと、困るんだけど。」
最後に、石川がオチにして、バス全体がドッと笑った。
「あ、そう言えば、目黒、あれ、どうなった？文化祭の打ち上げ。」
バスが出発して少しした頃、思い出したように、石川が目黒さんに聞いた。
「ああ、それ！ごめんね、みんなには、昨日の食事前に言ったんだけど、石川くんの班、いなかったんだね。」
「そうだよー。オレら、田宮と樺沢と保里の、イケメン狩りに巻き込まれて〜。な？」
田内がまたそんな、ふざけたことを言うから、つい、つっこんでしまう。
「だーから、イケメン狩りは田宮と保里で、オレはオマケだって言っんのに。」
「てか、文化祭の打ち上げって、もうやったんじゃないの？
当日、みんなでカラオケ行ったって？」
希良が不思議そうに、目黒さんを見た。
「そうなんだけどね。あの日は２人ともいなかったでしょ？
で、みんなが、樺沢くんと田宮くんがいる時に、ちゃんと２人を労いたい、ってことになって。
今日の夕食後、先生から許可取れたので、みんな残ってね〜！」
毎度のことだけど、目黒さんの掛け声に、バスの中、全員が賛同の声を上げた。
「え？そんなの、気にしなくていいのに。
オレ、何もしてないし。
最後、片付けもできなくて、迷惑かけて。」
申し訳なさで、目黒さんの顔も見られず、ボソボソと呟く。
そしたら。
「ほら出た。樺沢の得意技。」
「出たな『自覚ゼロ』の樺沢。」
「『ポワポワ姫』だね〜。」
なんか、バスのあちこちから、そんな声が聞こえてきた。
「もう、だから、何だよ、それ？昨日からずっと田内に言われてんだけど？」
「宮﨑、説明しろよ。
お前が言い出しっぺだろ。」
田内が手を伸ばして、宮﨑を突いた。
宮﨑？ってことは、悪口なのか？
「あー、もう。めんどーだなぁ。」
そう言いながらも、宮﨑が後ろを向いて、オレの顔を見てきた。
「樺沢、お前さ、自己評価低すぎなんだよ。
なのにその自覚ゼロで。
さらに、自分の地頭の良さとか？
ビジュの可愛いらしさとか？
全部の自覚もゼロだろ。」
そんな風に並べ立てられて、返す言葉もゼロだった。
「だーかーら、『自覚ゼロ』な。」
「え、それって…？」
ちょっとだけ、凹みかけるオレ。
「まぁ、待て。最後まで聞け。」
が、さすがに宮﨑はスキがない。
「お前、今、悪口言われてるって思っただろ？
それも違うんだよな。
この前のその、お前らがいなかった打ち上げの時に、オレらクラス全員が、樺沢のそういうとこ全部？ポワポワしてて、良いよなぁって。」
「は？」
今度は、違う意味で驚いて、言葉が出ない。
「意見の一致をみたんだよな。」
「いや、ワケがわからんのだけど。」
褒められてる？と言われても、戸惑いしかない。
「その、わけのわからない感じも、ポワポワしてて、可愛いよねー。」
「だから、『自覚ゼロのポワポワ姫』ってね。」
「聞いただろ？
というわけで、オレらみんな、お前のこと良い、ってか、まぁ、好きだなって、そうことになったんだよ。」
誰か、前の席の方から、女子のそんな声が聞こえて。
宮﨑がちょっと照れくさそうに、投げやりに言って。
それを聞いた希良が、
「てか、みんながみずきのこと、そう思ってくれるのは、いいけど。
みずきは、オレのだから。」
って、ちょっと不満顔で、そう言って。
え？きら、こんなときに、何を？
「はいはい、田宮と保里の『姫』だもんなー。」
誰かが、そう言って、バスの中全体がまた、ドッとわいて。
それに、どう反応したらいいの、かわからず、情け無い顔で笑って、希良を見ると、なんか嬉しそうな、きらきらした笑顔が返ってきた。
こういうの、中学の時にもあった気がしたけど、はっきりとは、思い出せない。
でも、明らかに違うのは、みんながオレを、オレたち３人を、肯定して、良いと思って、好きだと言ってくれてるってことだった。
そんな、オレの驚きと、戸惑いはそのまま、置き去りで。
修学旅行２目が始まった。
２日目の最初の目的地は、佐賀県に入って、吉野ヶ里遺跡。
班行動でそれぞれ、事前に決めたテーマを元に、見学と歴史学習をする。
オレたちの班は、全員が見事に理系なので、どちらかと言えば、歴史は苦手。
もちろん、超進学校、苦手と言いながらも、まったくではないけれど、やっぱり昨日に引き続き、全体が解散したら、５人揃って、隣のクラスの青木班へ擦り寄って行く。
「悪いな、保里。今日もよろしくな。」
「オレは良いけど、みんな、面白い？マニアック過ぎない？」
輝が気にして、みんなを振り返る。
「かがやの話、面白いよ。話すの上手いし、飽きないよな。」
一番後ろから、オレがそう言って、着いていく。
「なら、良いんだけど。」
輝が、前髪をかき上げるのが見えた。それは、輝が困った時や、戸惑いを隠そうとする時に、良くする仕草、クセみたいなものだと、この前、思い出したんだ。
あ、輝が照れてる。
後ろ姿でもそれがわかって、その背中が、愛おしかった。
自己肯定感・激低王子、としてここまで書いてきたみずき君が、ここに来て、「姫キャラ」確定しましたww
そして、輝くん、ちょっと暴走でしたが、そんなこんな、この先、ぐるぐる回りますが、どんどん、距離か近くなっていく予定ですww
ただ、在庫が少なくなったので、そろそろ、週一、水曜日の投稿に戻りそうですが…変わらず、お付き合い、よろしくお願いします！！
