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謎のモンスターと耐性値

「要するに、強いモンスターをぶっ飛ばせばいいんだよね」

　いくら倒したところで、ゴブリンでは数千ポイントが関の山。

　でかい奴を倒して、一発ドカンと大量ポイント。これで行こう。

「持ってきたぞ」

「ありがとう」

　僕はギルドからポイント一覧を借りて、モンスターごとのポイントをチェックすることにした。

　スライム：１Ｐ

　ワイト：　５Ｐ

　ウルフ：　１０Ｐ

　ゴブリン：２０Ｐ

　ゴブリンは上から４番目だ。これだとやはり弱すぎる。

　だが、下の欄に進んでいくほど、モンスターの希少性も高まる。

　僕たちがモンスターを探している間にも、ハイル達はポイントを取得しているのだ。　

　楽に探せて、ポイントも高いのが理想的だ。

「というか、項目がたくさんあるな。モンスターって、こんなに種類がいるんだ」

　ページをどんどん捲っていく。

　一番下にいるのは、どんなモンスターなんだろう。

「……何これ？」

　ちょっと驚いてしまった。

　？？？？？？？：９９９９９９Ｐ

　ポイントがカンストしている。

「無茶苦茶な数字だな」

　これがチャレンジハンティングの最強モンスターなんだろう。

　どうせ誰も勝てないから、数値なんてどうでもいい。

　製作者の気持ちが伝わってくる数字だ。

「ハイル達は５４０００って言ってたよな」

　三日間だから、単純計算で１５００００。

　頑張っても、これの２～３倍ってところだろう。

「なんだ。難しいことを考える必要ないんだ」

　この謎のモンスターを倒せれば、僕たちは優勝できるのだ。

「ミネア。こいつだよ。こいつを倒そう」

　僕がポイント一覧を見せると、ミネアがため息を吐いた。

「ライドが好きそうなモンスターだな。でも、これは勝つのは無理って意味だと思うぞ」

「勝てる。僕なら余裕だよ」

「そう言うと思っていた。しかし、モンスターの名は謎だ。私にも分からない。この企画が終わるまでは、ギルドも教えてくれないだろう」

「そうだよね。名前が分からなければ、居場所だって分からないよね」

　僕は頭を捻った。

「あそこに行ってみようか」

　☆　☆　☆　☆

　この日も、女神ファルナスは剣を持ち、本を開いている。

　そして、僕の方を向いてくれない。

　教会の席に座っていると、シスターがこちらへ近づいてきた。

　僕は声をかけてみた。

「セリス。こっちだよ。来て」

　彼女は仕事中だったのか、面倒くさそうに答えた。

「あのね。ライド。こう見えても、私は情報屋で、色々と秘密を持ちながら生活しているの。フレンドリーにされても困る」

「まあまあ。そんなこと言わずに、僕の隣に座ってよ」

「……もう」

　なんだかんだ言いながら、座ってくれるセリス。

　僕はポケットに手を突っ込んだ。

　今日は彼女のためにプレゼントを用意していたのだ。

「はい。手を出して」

　僕が手渡したものを見て、彼女が首を傾げる。

「これは？　何？」

「リフレクトチョーカー。レアアイテムだよ」

　僕が賊を倒して、手に入れたものだ。

　効果は『魔術反射』。相手の魔法を反射させるというものだ。

　でも、レプリカなので、使用回数は１～２回。

　どうやら、アンバー戦のときに使い切ってしまったようで、今は効果なし。

　ただのチョーカーになってしまっている。

　それにモチーフはドクロなので、女性へのプレゼントとしては不気味かも。

「……死にたいの？」

「ごめん。今のは冗談。本当はこれ」

　僕は白い花を差し出した。

「ダンジョンで見かけたんだけど、奇麗だったから摘んできたんだ。君に似合うと思ってね」

「……私に似合う」

「君のために、摘んできたんだよ」

「……私のために」

　セリスが、ゴホンと咳き込んだ。

「基本は情報一つにつき、３０００Gなんだけど」

　やはり、何度聞いても情報料金は高い。

「今回は特別に無料にしてあげる」

「ほんと？」

「ええ。なんでも聞いて」

「やったね！」

　そんなわけで、僕は質問してみる。

　聞きたいことは、もちろん謎のモンスターについてだ。

　ポイント一覧を見せただけで、彼女はすぐに答えた。

「ドラゴンよ」

　超有名なモンスターだ。

「じゃあ、次は居場所について教えて」

「待って。その前に、あなたドラゴンについて、どこまで知ってるの？」

　そう言われても、実際に見たことはないし。

　思い浮かぶものとしては……。

　トカゲみたいな姿をしており、口から火を吐いたりする。

　伝説では、勇者が伝説の剣で首を切り落としていたな。

　それをセリスに伝えてみたところ。

「バカなの？」

「……酷いな。僕は冒険者でもないし、モンスターについては専門外なんだよ」

「ドラゴンは強いのよ。その強さから、最強クラスのモンスターと言われている」

　まあ、勇者の相手をしているわけだし、強いのだとは思うけど。

「でも、僕はラグエードの一族だからね。僕にかかれば、ドラゴンぐらい」

　魔法と剣を使って、ボコボコにしてやればいいだけだ。

「はいはい。では、ラグエード様は、ドラゴンがどうして強いのか分かる？」

「え？　それは爪があって、牙があって、ブレスを吐くから」

「そんなモンスターは他にいくらでもいる。ドラゴンの特徴としては、間違っている」

「大きいから。カッコいいから」

「バカなの？」

　しかし、僕にはこれぐらいしか思い付かない。

　僕が無知だからではなく、これが一般的な知識だと思う。

「ラグエード様、どうしたの？　自慢の知識は披露してくれないの？」

「……ごめん。お手上げだ。答えを教えてよ」

　意地の悪いセリスは、肩をすくめた。

「いいわ。教えてあげる。ドラゴンの強さ。それは異常ともいえる耐性の高さにある。物理耐性と魔法耐性。そのどちらも高水準にある。これがどれほど大変なことか。あなたには分かるはずよ」

　たしかに、分かる。

　モンスターには必ず弱点が存在する。

　多少は固い敵でも、魔法に弱い。また、魔法が無効の敵でも、実は物理攻撃には撃たれ弱かったり。

　どちらも高くても、火や水などのある属性が異常に効くこともある。

　だから、冒険者はパーティーを組む。魔導師や剣士を揃えることで、どんなモンスターが相手でも弱点を分析し、そこを狙い撃ちするためだ。

　僕が魔法剣士をやっているのも、同じ理由だ。剣で攻撃し、それが効かなければ魔法を使用する。僕はいつもそうやって、敵との勝負に勝ってきたのだ。

「ドラゴンは弱点のない怪物。そういうことなんだね」

「ええ。ようやく分かってきたようね。けど、それだけじゃない」

　彼女は紙とペンを用意し、そこに走り書きした。

「参考までに、ラグエード様の魔法耐性値を書いてみたわ。魔導師のエリートなのだから、魔法耐性は高いはずよね」

　ライドの魔法耐性値：６００／６００

　紙に書いてあるのは、僕の耐性値だ。昔、測ったので間違いはない。

「ねえ。なんで、僕の耐性値を知っているの？」

「それはあなたが前に女神ファルナスに告白していたから」

「……さすがに耐性値は言ってないよ」

「そうかしら。まあ、細かいことだから、どうでもいいわよね……それで、あなたはこの耐性値は高いと思う？　低いと思う？」

　僕は正直に『高い』と答えた。

　一般人の耐性値は１００前後。

　才能がある人なら、生まれたときから２００～３００。

　僕は才能があるから、２００だった。

　そして、そこからラグエード家で特訓を積むことで、６００にすることができた。

「そうね。さすがラグエード様。高いと思うわ。素質もあるし、努力もしたようね」

「……ふっ。それほどでもあるよ」

「けど、これは人間の話。人間はどれだけ時間をかけても、耐性値は三桁が限界だと言われている」

ドラゴンの魔法耐性値：６０００／６０００

「平均的なドラゴンの耐性値よ。見れば分かるけど、ラグエード様の１０倍ね。これに関して感想は？」

「……ま、まあ、頑張ってる方だね」

「言うまでもないけど、物理耐性値もほとんど同じよ」

　４桁か。この耐性値を削り切らないと、ダメージも入れられないんだよな。

　仮に耐性を破っても、ドラゴン自体のスタミナもある。

　体が大きければ、それだけ耐久力もあるから、倒すのはもっと大変になる。

「ドラゴンを一人で倒せたら、伝説の英雄クラスだと言われているわ。あなたにできるの？」

「それは煽ってるのかな。僕が伝説の英雄になるっていう振りだよね」

「……心配してるんだけど」

　でも、僕に逃げるという選択肢はない。

　ここまで煽られたのだ。

　僕はドラゴンと戦い、そして最後には勝利する。

「はいはい。場所を教えてあげるから、よく聞いてね」

　セリスは呆れながらも、ドラゴンの生息地についての情報をくれた。

　これを手がかりに、ドラゴンを探してみよう。