第二十四話 オオマボア
兄貴さんの武器は、てらいのない、オーソドックスな両手剣。
物凄い勢いで飛び出していったと思ったら、もう、オオマボアの左後ろ足に斬り付けていた。
ブーメランに釣られて左周りに体を振っていた敵の、鼻先を横切るように、走り抜ける。
姉貴さんも速い！
ショートソードを右手に、小楯を左腕に装備した姉貴さんは、オオマボアが兄貴さんに気を取られた瞬間に、同じ左後ろ足に斬り付け、反対の右側に走り抜けた。
俺は、戻ってきたブーメランを掴む、その時ボアの顔はこっち向いてた！
慌てて藪の中に身を沈める。
オオマボアは、二度目に斬り付けた姉貴さんを追って頭を回していた。
……息が、詰まるな。
切り返すように、姉貴さんはその鼻ずらに剣を走らせ、それと同時に、またも後ろから兄貴さんが、三度目の斬撃を左足に打ち込んだ。
オオマボアが悲鳴を上げる。
俺は後ろからブーメランを投げて牽制する役割をやっと思い出して、奴の後ろ方向に回ろうと、藪から飛び出した。
見ると末吉も二人に合流してオオマボアに斬り付けている。
凄い連携だ、オオマボアは相手をまったく絞り切れていない。
一人に注意が向くと、すかさず二つの剣に死角から斬り付けられる。
ボア系統が得意なのは突進からの体当たりのはずだけど、三人の連携がそれを許さないんだ。
オオマボアはどんどん血塗れになっていった。
幾度となく斬り付けられ、特に左後ろ足を狙われ続けたせいで、オオマボアの動きは徐々に鈍って来た。
兄貴さんが一歩引いた。何だろ？姉貴さんと末吉がオオマボアの目の前で左右に分かれて牽制の剣を振るっている。
オオマボアは大きく頭を左右に振って、二人を振り払おうとしてるが、二人とも危なげなく牙をかわし、そしてすかさず攻撃していた。
兄貴さん、何か狙っている。いや、そんなのを気にしているヒマなんて俺には無い！
俺はここだと思い、ブーメランを投げた。牽制している姉貴さん末吉の頭上をブーメランが通り抜けていく。
一瞬だけオオマボアの動きが止まった、と、同時に、
「ウオオオオオオオッ！」
兄貴さんの気合が乗った一撃が、左後ろ足を叩き斬った。足を一本失ったオオマボアが悲鳴とともに横倒しに近い尻餅をついた。
オオマボアの左足に剣を振り下ろした時、兄貴さんの全身が、そして両手剣が、赤銅色に光って見えた。例えはアレなんだけどさ、銅鍋のピカピカに磨き上げたのを、日の光にでもかざしたみたいに、光ってたんだ。
気を取られるとブーメランを受け損なってしまう、戻ってきたブーメランを捕まえると、今度はすかさず投げた。
目をオオマボアに戻すと、あいつ、体を仰け反らして両前足を振り上げている！姉貴さんは飛びのく。
末吉！なんで遅れてんだよ！
ブーメランがオオマボアの目の前を通過していくのと、今は普通の色に戻った兄貴さんが、獲物の腰に剣を突き入れたのは、ほぼ同時だった。
末吉が何を狙ったのかは、その直後に分かった。末吉の前に、壁が立ち上がったんだ、土魔法か！
オオマボアの上半身は、壁に乗り上げる格好になって、奴は尻餅をついたまま身動きが取れなくなっていた。
今は三人とも、獲物の後ろに回っている。
姉貴さんが連撃、凄い速さで何度も何度もオオマボアの腰に斬り付けていった。
末吉は地面に手をついている。兄貴さんと姉貴さんはちょっと離れた。
でかい穴が開いた！
オオマボアがすっぽりと入る大穴、と、壁が崩れて消えて、獲物はその穴に落ちた。
兄貴さんの全身が再び赤銅色に染まっていく、光りだす。
穴から這い出ようとしたオオマボアが頭を出したその時、
獲物の鼻面を踏み付けて、
大上段からの渾身の一撃を脳天に振り下ろした。
断末魔を上げることも出来ずに、オオマボアは沈黙した。
「ジョナサン、ユンク、もう、いいぞ。」
兄貴さんの声に、二人が出てくる。呆然としている。
いや分かるよ、俺も二人の立場だったらきっとそんな顔になってた。夢中でブーメラン飛ばしてたから俺は今、こんな顔してんだと思う。……どんな顔かは分かんないけどさ、でもきっと、二人みたいな顔じゃない。
俺は、なんかへっぴり腰になりながら、オオマボアに近付いた。
ちゃんと死んでるよな？大丈夫だよな？
頭蓋を割られたオオマボアは、頭と右の前足を投げ出したまま……確かに、死んでいた。
こうして見ても、本当にでかい。肩の高さなんかさ、８シャークはあったんだぜ、こいつ。三人はこんな奴のすぐそばで剣を振るってたんだ。
おそるおそる鼻面に触ってみる。まだ、暖かい、いや……熱い。
気がつくと、ユンクとジョナサンが俺のすぐそばにいた。
「……道は遠いよなあ。」
「ああ。」
「そうね。」
「ちょっとどいてくれ。」
既に兄貴さんの手に剣はない。代わりに持っていたのは、ノコギリだった。ノコギリ？
俺達は兄貴さんに場所を譲り、何をするのかを見守った。
ギーコギーコ ギコギコギコ
討伐証明、だろうな。牙、切ってた。
ノコギリ使ってるんだから、そりゃそんな音はするさ。でも、なんとなく、間の抜けたノコを挽く音を聞いて、
現実が帰って来たって気がした。
で、現実に帰ってきて思ったこと。
「これ、どうやって穴から出すんだ？」
おいおい、そこの二人、なんでそんな目で俺を見るんだよ。……「ヨイショ」やればいいからか、そっかそっか。また、馬鹿だと思ってんな、ちょっと癪だよな。
「いや、ずっと兄妹三人でやってたんだろ？ほら、俺なら、そうだけどさ。」
ジョナサンは納得してた、よしよし。
ユンク、なんで今度はニヤニヤしてんだよ、ちきしょう。
「末吉ぃ～、穴から出すの、俺やっとこうかあ?」
「悪りぃな、出来るんならやっといてくれや、穴も埋めなきゃなんねえから、も少し魔力回復してえからよー。」
「ジュウちゃーん、魔石はあたしが取るからさあ、大物の魔石の取り方、見た方がいいよー。」
「わかりましたー、じゃ早速～」
「もう一本切り落とすから、ちょっと待ってくれ。」
「ヨイショ」でオオマボアを穴から浮き上がらせて、一旦逆さにして、兄貴さんにさっきの大技で首を落としてもらって血抜きして、もう一回「ヨイショ」やって穴に落ちた首を引っ張り上げて、地面に下して姉貴さんの魔石の取り出し方講習を受けて、末吉が回復した魔力で穴を埋め戻して、で、今に至ったのでした。
「これは、……入りきらんな。」
「やっぱりかよ、穴を作る時にそんな気はしたんだよなあ、大きさに合わせたら思った以上に魔力喰われたからよ。」
「あーあ、久々に使いっパシリかなあ。」
「何の話っすか？」
「コレなんだけどね、大き過ぎて持ってきたマジックバッグに納まらなくって、それでどうしようかって話なのよ。」
「エニシはマジックバッグを持っていたのですか。」
「いや、ギルドからの借用品だ。一応、オオマボアが入るレベルのバッグを借りてきたつもりだったんだがな。」
「１万モーンもすんのに、これじゃあなあ。」
「末吉さん、その１万モーンって、何のお金なの？」
「ああ、マジックバッグの貸出し代だよ、一日分さ。」
「高いんですねえ。」
パメラさんが担いで歩いてたのはそれでか、借り賃で足が出ちゃうもんな。
「姉貴さんの使いっパシリってなんでしょうか？」
「おい、ジョナサン！」
「止した方がいいわよジョナサン。」
「あ、いいのいいの、町の皆も知ってるから気にしないで。あたしはね、なんと、速さを強化する魔法があるのさ！」
「……強化魔法。」
「そうよジュウちゃん、走って町まで戻って、冒険者ギルドに運搬を依頼するのよ。」
「運搬車がここに到着するまで、俺達は待機する必要があるから、今日の仕事はここまでになるがな。」
「こんだけの大物の討伐だから、十分ちゃ十分だしな。」
どうなんだろう、俺が「ヨイショ」で運ぶって手もあるんだよな。
訓練場からちっぽけアントに行った時みたいなやり方で、ここからマチソワの町までまとめてひとっ飛びって出来るか？でか過ぎて遠過ぎて、試すのは流石におっかないな。じゃなきゃ、浮かして歩いて引っ張ってくか。
ん？
「どうしたんだ？ユンク。」
「あの、あたしの持って来たマジックバッグなんですけど、多分ですが、入ると思います。」
「これが入るとなるとかなりの高級品だな。」
「……道具屋の娘ですから。」
「お父様の愛って、深いのねえ。」
「助かる。頼めるか？」
「ええ、お役に立てれば何よりですから。」
「なあユンク、」
「なに？」
「バッグの中、汚れちゃうぞ？」
「わあ、ジュウちゃん細かーい。」
「ジュウゾウ、道具はね、使ってなんぼなのよ？」
「わかっけどさあ、少し手伝うわ。」
ウチではしょっちゅう使ってる魔法なんだけどさ、こういう場面ではうってつけだな。
魔力を練って、と。俺の場合、これん時は、捏ねるのに足す水？は多目にする、魔力の伸びが大事なんだ。
そして、オオマボアの前に立った俺は、宣言した。
「ラップ！」
この魔法で包んだ材料は傷みにくくなるし、外に汁が出たりしなくなる。他の食材に臭いが移ったりもしない。
虫やネズミなんかにもやられなくなるし、魚が入荷した時なんかは、必ずこれをやるんだ。
こんだけ大きいのを包むのは初めてだったけど、普通に出来たな。
「これでバッグの中は平気だと思うぜ。」
「あ、ありがと。」
「面白いものを見たな。」
「深いんだねー、料理魔法って。」
世界最大のイノシシは、ロシアで狩られた、肩の高さ１７０センチ、体重５３５キロのものらしいです。
ネットで写真を見ましたが、凄くでかい！
サイみたいな大きさですが、サイの体重は一トンを超えるんですよね。
世界って……。
