第三話「一つ目の鐘」
翌朝。
平は何度も坂本に電話をかけていた。
しかし。
出ない。
既読もつかない。
「昨日のあれ……」
松原が不安そうにつぶやく。
「まさか、本当に……」
「やめろ」
平が遮る。
「ただ寝てるだけだ」
そう言い聞かせるように言った。
だが、その声には自信がなかった。
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坂本の家に向かったのは、平、木村、松原、森村、石井、植田、木下の七人だった。
インターホンを押す。
反応なし。
何度押しても。
静まり返っている。
「坂本！」
平が叫びながらドアを開ける。
鍵は開いていた。
嫌な予感がした。
部屋の中は荒れていなかった。
机。
テレビ。
ソファ。
昨日と何も変わらない。
ただ一つ。
部屋の中央に置かれたスマホだけが異様だった。
画面には録音アプリ。
再生時間。
午前2時13分。
「これ……」
木村が手に取る。
「最後に録音したのか？」
平が止めようとした。
「やめた方がいい」
しかし。
森村が再生ボタンを押した。
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最初。
何も聞こえない。
ただ、坂本の荒い呼吸。
『誰だ……』
『やめろ……来るな……』
そして。
遠くから。
ゴォーン……
全員の顔が固まった。
録音の中でも鐘の音がしている。
ゴォーン……
ゴォーン……
音が近づいてくる。
坂本の声が震える。
『違う……』
『こんな場所に鐘なんて……』
『やめろ……！』
突然。
録音が途切れる。
数秒の無音。
そして最後。
小さな声。
坂本ではない。
女の声。
『一人目』
そこで録音は終わった。
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その日の昼。
坂本は山の近くで発見された。
警察は事故として処理しようとした。
しかし。
現場を見た全員が違和感を覚えた。
坂本の周囲には何もない。
なのに。
地面には巨大な円形の跡が残っていた。
まるで。
巨大な鐘が落ちたような跡。
そして。
坂本の耳からは血が流れていた。
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帰り道。
七人は誰も喋らなかった。
車の中。
木村だけが窓の外を見ていた。
「なあ……」
平が聞く。
「お前、本当に何も聞こえてないのか？」
木村は黙った。
そして答える。
「……聞こえない」
「じゃあ、なんで？」
「昨日からずっと感じてる」
木村の顔は青かった。
「何かが、俺以外を選んでる」
その言葉に誰も返事できなかった。
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夜。
松原は自宅のベッドで震えていた。
坂本が死んだ。
次は誰なのか。
考えたくなかった。
時計を見る。
午前2時。
その瞬間。
部屋の電気が一瞬だけ消えた。
そして。
聞こえた。
ゴォーン……
松原の心臓が止まりそうになる。
一回。
二回。
三回。
昨日より近い。
「嘘だろ……」
松原は耳を塞ぐ。
だが音は消えない。
むしろ。
耳の奥から鳴っているようだった。
ゴォーン……
ゴォーン……
そして。
部屋の隅。
暗闇の中に。
巨大な影が立っていた。
人の形ではない。
丸く。
巨大で。
揺れている。
松原は声を失った。
影がゆっくり近づく。
その瞬間。
影の奥から声がした。
「二人目……」
翌朝。
松原の部屋から。
また鐘の音だけが録音されていた。
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残った六人は気付く。
この呪いは。
一人ずつ。
順番に。
近づいてくる。
