飛び降り自〇しようとする美少女に「どうぞ」と言ったら、死ねば一億円になると告白された～人生に退屈した少年と死を強いられた少女のちょっとした非日常のお話～

5話

「雨宮茂。お前が死んだら一億円を受け取るのは――お前の父親だ」

　そう告げたあと、電話の向こうから一切の音が聞こえなくなった。

　今、雨宮がどんな顔をしているのか、電話越しの俺には見えない。

　ただ、すぐに続きを話す気にはとてもなれなかった。

「雨宮、聞こえてるか？」

『・・・嘘です』

「嘘ならよかったんだけどな」

『そんなはずありません・・・』

「三枝さんから届いた報告書に、はっきり書かれてる」

『だって・・・、あの書類にはお母さんの名前が書いてあったじゃないですか！あなたも見たでしょう！？』

「お前が持っている書類は一か月以上前の古い書類だ。そのあと、受取人が変更されてる」

『何かの間違いです。別の雨宮茂さんかもしれない』

「・・・保険の契約者として登録されている雨宮茂と、受取人になった会社の代表者は同一人物だ」

『でも・・・お父さんは、お母さんを助けたいなら死ねんでって・・・』

「・・・だからだろ？」

『えっ？』

「母親を助けられると思わせれば、お前は自分から死んでくれる。父親は何もしなくていい。その上一億まで手に入る」

『もうやめて！』

　雨宮の声が病院の廊下に響いたらしい。電話の向こうで、誰かの足音が近づいてきた気がした。

『・・・すみません。何でもありません』

　雨宮が小さな声で誰かに謝った。足音が遠ざかるまで、俺も黙って待っていた。

『お父さんが、そんなことするわけありません』

「六千万円の借金と、病気の妻と娘を置いて、金を全部持って逃げた男だぞ？」

『それでも・・・私のお父さんなんです』

「父親なら、娘に死ねと言っても許されるのか？」

『そんなこと言ってません！』

「じゃあ何が言いたいんだ？」

『・・・分かりません』

　雨宮の声が、急に弱弱しくなった。

『分からないんです。お父さんが何を考えてるのかも、私が何のために昨日あそこに立ってたのかも・・・』

　昨日までの雨宮には、死ぬ理由があった。自分が死ねば、母親の借金を返せる。手術も受けさせられる。だから怖くても、母親のためなら命を投げ捨てれた。

　だが、それは全部嘘だった。

　今の雨宮には、生きる理由どころか、死ぬ理由すらなくなってしまった。

「今からそっちへ行く」

『・・・はい？』

「病院はどこだ？」

『来なくていいです』

「じゃあ、そのまま一人で泣いてる？」

『泣いてません！』

「声で分かるよ」

『来ないでください』

「住所を言わないなら、書類に載ってるお前の家から近い病院を全部調べあげる、徹底的に」

『・・・キモイです』

「じゃあどこ？」

『・・・九条中央病院です』

「また九条かよ！」

『私に怒らないでください！』

　保険会社の次は病院まで身内だった。俺の知らないところで、九条財閥は雨宮家の人生に入り込みすぎではないだろうか。

「三十分くらいで着く。病院ので待ってろ」

『だから来なくていいって――』

　最後まで聞かずに電話を切った。そしてすぐに後藤さんへ電話をかけた。

『はい、後藤です』

「爺や。今から九条中央病院へ行くぞ」

『司様、今、午後九時四十分ですが』

「知ってる」

『司様は明日も学校でございます』

「知ってるって」

『夜遊びを覚えるには、まだ少々早いかと』

「同級生の女の子に会いに行くだけだよ」

『五分でお迎えに上がります』

「さっきまでの説教は何だったんだよ！」

　通話はすでに切れていた。爺やのやつ、絶対勘違いしてるな。

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　後藤さんは言葉どおり、本当に五分ぴったりと玄関前へ到着した。

　俺が外へ出ると、空から小さな雨粒が降ってきた。昨日ほどではないが、傘がなければそのうち濡れるほどの雨だ。後藤さんがいつものように傘を差し出そうとしたが、何かを思い出したように手を止めた。

「司様。今朝お渡しした傘をお使いください」

「はー？あれなら部屋に置いてきたぞ」

「では取りにお戻りください」

「車まで十歩くらいだろ？」

「三万円でございます」

「値段は関係ないだろ！」

「初めての傘を一度も使用せず、部屋の飾りにされるおつもりですか？」

「あぁもう！分かったよ！」

　仕方なく部屋へ戻り、三万円の黒傘を持ってきた。柄にあるボタンを押すと、バサッ！と勢いよく傘が開いた。

「おぉ・・・」

「司様、もしや傘の開き方もご存じなかったので？」

「知ってたよ。確認しただけな」

「左様でございますか」

　絶対に信じてない顔だった。

　そして記念すべき人生初の傘を差し、たった十歩先の車まで歩く。

　後部座席へ乗り、傘を閉じようとしたが・・・柄のボタンをを押しても閉じなかった・・・

「・・・これどうやって閉じるんだ？」

「お貸しください」

　結局、後藤さんに閉じてもらった。普通の人って傘使えててすげーな。

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　九条中央病院までは、車で二十五分ほどだった。正面玄関の前に車を止め。病院の中に入っていった。

　すでに面会時間は終わっており、入口の自動ドアも片側しか開いていない。受付の人に話を通してもらっていたが、俺は病院の中には入らず車を降りた。

　雨宮へ『着いた』と送った、既読はすぐについたが、返事は来ない。

　一分ほど待つと、自動ドアの向こうから雨宮が姿を現した。

　制服の上に薄いカーディガンを羽織り、胸の前で鞄を抱えている。目元は赤く、どう見ても泣いていた。

「来なくていいって言ったのに」

「俺は行かないとは言ってない」

「屁理屈ばっかり・・・」

「それ、今日二回目だな」

「・・・お父さんに電話しました」

「出たのか？」

「電源が入ってませんでした。メッセージも送れなくなってます」

「どうやら逃げる準備は完璧みたいだな」

「・・・あれ、見せてください」

「何を？」

「あなたが見た報告書です。自分の目で確認しないと信じられません」

「あぁ、もちろん」

　スマートフォンで三枝さんから届いた報告書を開き、雨宮へと渡した。画面を何度も拡大しながら、上から一行ずつ読んでいく。

　変更前、雨宮咲。

　変更後、アマミヤ・アセット管理株式会社。

　代表取締役、雨宮茂。

　何度読み返しても、そこに書かれている内容は変わらない。

「本当だったんだ・・・」

「だから最初からそう言ってるだろ？」

「少しくらいは黙っててください」

「・・・・・・・」

　素直に黙ると、雨宮はそれも気に入らなかったのか、こちらを睨んだ。

　どうしろっていんだ？

「私が死んでも、お母さんは助からないんですね」

「あぁ」

「借金も残る。手術も受けられない」

「今のままならな」

「じゃあ、私は・・・何のために死のうとしたんですか？」

「父親の一億円のため」

「最低」

「俺じゃなくて父親に言ってくれ」

　雨宮は唇を噛み、下を向いた。その肩が小さく震えている。

　雨が少しずつ強くなり、院内の明かりに照らされた地面へ黒い染みを広げていった。

　俺はさっき持ってきた黒傘を開き、雨宮のへ差し出す。

「入れよ」

「・・・傘、持ってるんですね」

「今日買った。三万円もした」

「聞いてません」

　雨宮が少しだけ俺の近くへ寄った。肩が触れるほどではない。だが、二人とも濡れないためには、もう少し近づいた方がいい。

「もっと入れ。右肩、濡れてるぞ」

「あなたがそっちへ寄せればいいでしょう」

「俺の左肩が濡れるだろ？」

「御曹司のくせにケチですね」

「三万円の傘だからな。平等に使おう」

「値段は関係ないでしょう・・・」

　文句を言いながらも、雨宮は半歩だけこちらへ近づいた。昨日は同じ雨の中で死のうとしていた少女と、今日は同じ傘に入っている。

　人生というのは、たった一日でずいぶんと変わるものみたい。

「私はこれから・・・、どうすればいいんですか？」

「そうだな・・・まずは雨宮の母親を助ける方法を考えよう」

「六千万円の借金と、手術代ですよ？そんな簡単に・・・」

「簡単だとは言ってない」

「じゃあ、無理かもしれないってことですか？」

「そのための一週間だろ？」

　雨宮が顔を上げ、驚いたような目つきで俺を見ていた。

「まだ、助けようとしてくれるんですか？」

「途中でやめたら面白くないからね」

「・・・それだけ？」

「じゃあお前に一目惚れしたからって言えば満足か？」

「結構です」

「即答かよ」

　少しだけ、雨宮の口元が緩んだ。ほんの一瞬だったが、昨日から初めて見た笑顔だった。

　そのとき、俺のスマートフォンが鳴った。画面を見たら、三枝さんから追加のメッセージが届いている。

『受取人変更時の同意書を確認しました。雨宮雫様ご本人の署名がございます』

　添付された書類を開く。確かに一番下には、雨宮雫と手書きで署名されていた。

「雨宮。お前、一か月前にこの書類へ名前を書いた？」

「何ですか？」

　画面を見せると、雨宮の表情が固まった。

「・・・書いてません」

「本当に？」

「こんな書類、今日初めて見ました」

「でも、お前の名前がある」

「私の字じゃありません！」

　雨宮が声を荒らげ、画面を指差した。

「私、雫の『雫』は最後の部分をこうやって繋げて書くんです。この字は違います」

　なるほど。本人が署名していないのなら、答えは一つしかない。父親は家族を捨てて、たまたま逃げたわけではない。

　会社を作り、保険金の受取人を変え、娘の署名まで偽造した。そのあと古い証券と「お前が死ねば母親が助かる」という嘘を残した。

　すべては、雨宮を自分から死なせるために。

「どうやらお前の父親は、借金から逃げたんじゃない」

「・・・え？」

「最初からお前を殺して、一億円を持っていくつもりだったようだな」