飛び降り自〇しようとする美少女に「どうぞ」と言ったら、死ねば一億円になると告白された～人生に退屈した少年と死を強いられた少女のちょっとした非日常のお話～

3話

　昨日死にたがってた少女――雨宮雫は、ホームルームが終わった瞬間に教室から逃げ出した。

　いや、逃げたは言い過ぎ、普通にトイレに行っただけかもしれない。走り出すほど我慢してたのかな？

　だが、一時間目が終わったときも、二時間目が終わったときも、俺が席を立つより先に教室から消えた。これはどう考えても、俺を避けているな。

　昨日はあんなに熱い契約を交わした仲だというのに、ずいぶんな扱いではないだろうか。司君はとても悲しんでおります。

「なーに？九条君、雨宮さんと知り合いだったの？」

　そう話をかけてきたのは、昨日名前を思い出せなかった前の席の女子、橘いちかだった。今朝、本人にもう一度聞いたら「昨日教えたじゃん！」と若干怒られたが、今度はちゃんと覚えたぞ。

　そして今日も彼女の机の周りには人が集まっている。新学期二日目にして、すでにこのクラスの中心人物になったらしい。美少女ってすげーとも思ったが、容姿に限らず、コミュ力とひと隣りも彼女が人気な理由なんだろうな。恐るべき。

「いやなに、昨日、たまたま知り合ったよ」

「ふーん？どこで？」

「ビルの屋上」

「屋上？　何してたの？」

「さてな、それは本人の許可なく話せないな」

「なにそれ！　余計に気になるんだけど！」

　周りにいた囲いたちまで、興味深そうにこちらを見た。

　これ以上話すと、雨宮が戻ってきたときに殺されそうだな。あいつは自分が死ぬのを一週間延期したばかりなのだから、殺人犯にするのはさすがに申し訳ないぜ。俺が先に死ぬわけにはいかん！

「雨宿りをしてたら、たまたま会っただけだよ」

「へー……」

　橘は、明らかに納得していない顔をしていたが、ちょうどそのとき、教室の後ろの扉から雫が戻ってきた。

　俺と目が合うと、雨宮は一瞬だけ立ち止まり、いちかたちが俺を囲んでいるのを確認すると、何も言わず自分の席へ戻った。

　もちろん俺も何も言わない。ただ、笑顔で小さく手を振ってあげた。

　なのに雨宮はものすごく嫌そうな顔をして、窓の外へ顔を向けた。　

　うん。今日も元気そうで何よりだ。

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　昼休み。

　雨宮はチャイムが鳴ると同時に、鞄から小さなパンを一つだけ取り出して教室を出ていった。

　一方のおれはというと、机には後藤さんが届けさせた昼食が置かれている。

　三段の弁当箱を開けると、よく分からない高級そうな魚や肉や野菜が、食べやすい大きさで綺麗に詰められていた。

「九条君のお弁当、今日もヤバいね。これ一食いくらするの？」

「知らね」

「自分のお弁当なのに？」

「俺が作ったわけじゃないからな」

「御曹司ってやっぱりデタラメだわ……」

　昨日も似たようなことを言われた気がする。

　ふと窓の外を見ると、中庭の隅に雨宮がいた。一人でベンチに座り、さっきのパンを少しずつ食べている。

　昨日の話が本当なら、家には六千万円の借金があり、母親の治療費も払えない。昼食に金を使う余裕などないのだろう。

　・・・俺の弁当一つで、あいつなら何日食べられるのだろうか。

　少し考えて、弁当の蓋を閉じた。

「九条君、もう食べないの？」

「食べるよ。外に雨宮が一人で食べてるから寂しくないように、一緒に食べようかなと」

「雨宮さん？本当だ。それなら私も一緒・・・」

「いや、それはまだ今度にしよう。あいつ意外とシャイなんだ」

「はぁ、何それ？」

　適当にしゃべってるから深入りするな。雨宮と二人でご飯食べたいってことだ。

　そうこうしているうちにもう一度中庭を見た、そこにもう彼女の姿はなかった。パン一個だから食べるのも早いな。しくしく

　結局、弁当は教室の自分の席で全部食べた。

　でも今考えてみると。勝手に腹がすいてると思って、急に高そうな弁当を持って追いかけられても困るだろうし。

　それに今の雨宮が欲しいのは、俺の食べ残しではない。

　自分が死ねば、本当に母親を助けられるのか。

　俺が渡すべきものは、飯などではなく、その答えだ。

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　そして迎える放課後、雨宮は帰りのホームルームが終わる前から鞄を膝の上へ置いていた。

　担任が「今日はここまで」と言った瞬間、立ち上がった。

　逃げる気満々だな？

「おーい、雨宮」

　俺が名前を呼ぶと、雨宮の足が止まった。

　教室に残っていた何人かが、同時にこちらを見る。

「……何ですか」

「昨日の約束、忘れたのか？」

「ここでその話をしないでください！」

　小声で怒られた。

「なら場所を変えよう」

「今日は病院へ行かないといけないんです」

「十分だけでいい」

「何をするんですか？」

「確認と報告だ」

　雫は俺を睨んだまま、しばらく黙っていた。

　その話を出されると断れない。自分でも分かっているらしい。

「……十分だけですからね」

「交渉成立だな」

「何でも契約みたいに言うの、やめてもらえます？」

「嫌だね。口約束より、そのほうが面白そうだろ？」

「昨日から、そればっかり……」

　雫は深いため息をつき、先に教室を出た。二人で空いていた特別教室へ入り、そっと扉を閉めた。

　念のためもう一度廊下を確認してから、俺へ向き直った。

「昨日のことは、絶対に誰にも言わないでください」

「屋上から飛び降りようとしていたこと？それとも一億？」

「声が大きい！」

「誰もいないぞ？」

「そういう問題じゃありません！」

　今日一日俺を避けていた理由は、これか。

「分かった。お前が話していいと言うまで黙っておく」

「……それでお願いします」

「はいよ」

　雨宮はまだ疑うように俺を見ていたが、やがて鞄から透明な袋を取り出した。昨日、屋上で見せられた保険関係の書類だ。

「これを調べればるんですよね」

「あぁ。貸してくれ」

「嫌です」

「なんでだよ」

「見せるだけです。持っていかないでください」

　袋を胸へ抱きしめたまま、こちらを警戒している。

「一億円の書類を盗むほど、金には困ってないよ」

「あなたが何者なのかも、私はまだ知らないんです」

「同じクラスの九条司」

「それ以外の話です」

　どうやら本当に知らないらしい。それなりに有名人だぜ？・・・父親が・・・

　俺はスマートフォンを取り出し、自分の名前を検索して画面を見せた。

　九条財閥会長の父親と並んで写っている写真。慈善晩餐会へ出席したときの記事。ついでに、勝手に計算された我が家の推定資産まで出てきた。おぉ・・・こりゃすげー額だ。

　雨宮は画面と俺の顔を交互に見た。

「九条って……あの九条財閥？」

「おそらく、たぶん、メイビー。その九条だな」

「何でそんな人が、昨日ずぶ濡れでビルの下にいたんですか？」

「傘を持ってなかったから」

「……忘れたんですか？」

「いや？　生まれてから一度も持ったことがない」

「ちょっと意味が分かりません」

「昨日、クラスの女子にも似たような顔をされたよ」

　雨宮は頭が痛そうに額へ手を当てた。財閥の御曹司だと知った驚きより、傘を持ったことがない事実のほうが理解できないらしい。

　失礼だな。俺にとっては昨日まで、それが普通だったのだ。

「これで信用できた？」

「お金を持ってることだけは分かりました」

「それで十分だ」

　ようやく雫が袋を差し出した。中身を机へ並べ、スマートフォンで一枚ずつ撮影していく。

　保険証券。契約内容の案内。保険料の支払いを示す紙。そして父親から届いたメッセージの印刷。

　死亡保険金、一億円。

　受取人、雨宮咲。

「雨宮咲っていうのが、お前の母親？」

「はい」

「父親の名前は？」

「雨宮茂です」

「ん？この保険会社……」

　証券の端に印刷されている社名には見覚えがあった。

　九条生命保険株式会社。と

　思いっきり身内じゃねーか。

「何ですか？」

「いや、思っていたより早く調べられそうだ」

「本当に分かるんですか？」

「契約が今も有効か。保険料が払われているか。受取人が本当に母親のままか。それくらいならな」

「……そうですか」

　雨宮の表情が少しだけ緩んだ。安心した、という顔ではない。

　もし一億円が母親へ支払われると分かれば、雨宮はまた死ぬつもりなのだ。

　自分の死が無駄にならないと確認できることを、希望みたいに待っている。

　ずいぶんと壊れた希望だな。

「連絡先も教えてくれ」

「どうしてですか？」

「結果が分かったときに連絡するためだ。それと一週間、勝手に死んでないか確認する」

「監視する気ですか？」

「契約を守っているかの確認だよ」

「言い方を変えただけですよね？」

　文句を言いながらも、雨宮はスマートフォンを取り出した。

　連絡先へ『雨宮雫』と登録する。たったそれだけなのに、昨日まで何の関係もなかった少女が、俺の日常へ勝手に入り込んできたような気がした。

「これで契約成立だな」

「昨日もう成立したんじゃないんですか？」

「今日は追加契約だ」

「面倒くさい人ですね……」

「よく言われる」

「私しか言ってないと思いますけど」

　雨宮は書類を袋へ戻すと、壁の時計を見た。

「もう行きます。お母さんの面会時間に遅れるので」

「病院まで送ろうか？」

「結構です」

「遠慮しなくていいぞ」

「昨日会ったばかりの男の車に乗るほど、私は不用心じゃありません」

「昨日会ったばかりの男の前で飛び降りようとはしてたけどな」

「それとこれとは別です！」

　そう言い残して。彼女は逃げるように教室を出ていった。