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26話

　六千万円を借りた翌日、そのうち五千八百万円がアマミヤ・アセット管理株式会社へ送金されていた。

　父親が一か月前に作り、雨宮の生命保険金一億円を受け取る予定だった会社だ。

「九条君。これを見せれば、借金はなくなるんでしょうか」

「多分ならないと思うな」

「どうしてですか？お父さんは、会社のために使うってお母さんを騙したんですよ？」

「父親が母親を騙したことと、金を貸した会社が六千万円を返してもらうことは別だからだよ」

　雨宮の表情が曇った。

　貸した側まで父親と協力していたのなら話は変わる。だが、何も知らずに六千万円を貸しただけなら、父親がその金をどこへ移そうと、返してもらう権利まで消えるわけではない。

「とにかく、昨日の弁護士と警察へこれを送ろう」

「はい」

　送金記録だけでなく、同じファイルに入っていた契約書と口座の資料もすべて撮影した。

　保険会社のときと違い、今は九条家の人間を動かすことはできない。だが、警察はすでに父親と長谷川理沙の事件を調べている。アマミヤ・アセットの名前も、捜査対象になっているはずだ。

　夜中なので、すぐに返事が来ることはなった。俺たちは書類を机の上へ残し、その日は眠ることにした。

もちろん同じ部屋で寝るわけではないけどね。

「何でわざわざ言うんですか？」

「何も言ってないよ？」

「顔に出てました」

「俺の考えてること、分かるようになったって言ってたもんな」

「今のは分かりたくありませんでした」

　雨宮は父親の書斎から俺を追い出し、勢いよく扉を閉めた。

　どうやら今日は、ここで寝るつもりらしい。

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　翌日、昼休みになると、昨日相談した弁護士から連絡が入った。

　雨宮と一緒に空いている特別教室へ移動し、電話を繋ぐ。

『送っていただいた資料を確認しました。警察にも共有されたということで、資金の移動については、そちらでも捜査されると思います』

「五千八百万円は戻ってくるんですか？」

　雨宮が最初に聞いた。

『現時点では分かりません。送金先の口座に残っているのか、さらに別の場所へ移されたのかを確認する必要があります』

「借金や競売は？」

『この送金記録だけで、すぐになくなるものではありません。お金を貸した側が不正に関わっていない場合、保証や担保が有効なまま扱われる可能性があります』

　やはり、そう簡単ではないらしい。

「つまり、父親が金を隠した証拠にはなる。でも、貸した側には関係ない？」

『大まかには、その理解で構いません。ただし、契約時の説明や署名の経緯も含めて確認します。奥様が騙されて保証人になったという事情も、無意味ではありません』

「でも、絶対に家を残せるとは言えないとういうことか」

『はい』

　雨宮は唇を噛み、机の下で手を強く握っていた。

『もう一つ、警察から弁護人を通して確認できた情報があります。アマミヤ・アセットの口座はすでに調べられていますが、現在の残高は二百万円にも届かないそうです』

「五千八百万円あったのに？」

『複数の口座や現金へ移された形跡があるようです。詳しい金額については、捜査中のため私にも開示されていません』

　父親は最初から、金を会社へ残すつもりなどなかったというのか

　借りた金を別会社へ移し、そこからさらに消した。妻と家を保証に使い、最後には娘の命まで一億円に換えようとした。

　本当に、どこまでも・・・

「家の競売を待たずに、ほかの方法で売ることはできますか？」

　雨宮が聞いた。

「お前、家を売る気か？」

「まだ決めてません。でも、何も分からないまま誰かに売られるより、自分たちで決めたほうがいいと思って」

　その声は震えていたが、質問は最後まで途切れなかった。

『債権者の同意が必要になりますが、相談することはできます。競売以外の売却でより高く売れれば、返済へ回せる金額が増える可能性もあります』

「そのあと残った借金は？」

『お母様の収入や財産、治療の状況を踏まえ、債務整理を検討します。家を手放せばすべて終わるとは、今は言えません』

「分かりました、何卒宜しくお願い致します」

　雨宮は目元を伏せたまま答えた。電話を切っても、すぐには席を立たなかった。

「九条君」

「何？」

「私、ずっと間違えてました」

「急にどうしたんだ？」

「借金を返して、手術のお金を払って、家を残せば、全部元どおりになると思ってました。だから、そのためなら死んでもいいって」

「うん」

「でも、元どおりになんてならないんですね」

　父親は逮捕された。母親はこれから手術を受ける。家を残しても、三人で暮らしていたころへ戻れるわけではない。

　それでも雨宮は、壊れた家族を元に戻そうとして、自分の命を最後の材料にしようとした。

「なら、新しくすればいいんじゃない？」

「何をですか？」

「生活を。家がなくなっても、お前と母親が生きてれば作り直せるだろ？」

「簡単に言いますね」

「簡単ではないだろうね。俺、部屋を借りたことも、引っ越したこともないし」

「頼りにならないですね」

「でも、初めてのことなら少し面白そうだ」

「私たちは、面白さで引っ越すわけじゃありません」

「知ってるよ」

　雨宮は少しだけ笑い、そのあと小さく息を吐いた。

「お母さんと話します」

「うん」

「今度は、私一人で決めません」

　それでいい。

　屋上で一人で死のうとしたときより、少しはまともな選び方だ。

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　放課後、俺たちは病院へ向かった。母親へ弁護士から聞いた内容を説明すると、咲さんは驚かなかった。

　ベッドの上で書類を見つめ、しばらく考えたあと、静かに口を開いた。

「家は、手放しましょう」

「お母さん・・・」

「雫が生まれてから、ずっと暮らしてきた家だから、本当は残したい。でも、あの家を守るために、あなたが死のうとしたんでしょう？」

　雨宮は答えなかった。

「雫の命と交換しないと残せない家なら、お母さんはいらない」

「今は、死ななくてもいい方法を探してる」

「分かってるわ。でも、今度は司君が六千万円を何とかしようとしてる」

「俺？」

「顔を見れば分かるもの」

　雨宮にも親にも考えていることがばれている。俺って、そんなに分かりやすいのかな？

「司君。あなたが雫を助けてくれたことには、本当に感謝してる。でも、家まで背負わなくていいの」

「背負ってるつもりはないですよ」

「なら、雫と一緒に次の家を探してくれる？」

　六千万円を払うより、随分と小さな頼みだった。

「それくらいなら」

「勝手に高い家を選ばないでくださいね」

「まだ何も言ってないけど？」

「九条君の普通は信用できません」

　親子揃って俺への信用がない。

　咲さんは弁護士へ連絡し、競売を待つのか、債権者と話し合って売却するのか、債務整理と一緒に進めることにした。

　家を絶対に残すという選択肢を、自分の意思で手放したのだ。

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　病院を出たあと、俺は密着取材の残り二百六十万円について雨宮へ話した。

「あれを引っ越しに使えばいい」

「駄目です。あれは九条君が稼いだお金です」

「お前の母親の手術を取材の理由にしたんだから、無関係ではないだろ？」

「それでも、もらえません」

「じゃあ貸す」

「利息は？」

「毎日、晩飯を作る」

「それ、私が返し終わるまで一緒に住むつもりですか？」

「嫌か？」

「そういう聞き方はずるいです・・・」

　雨宮は顔を逸らした。暗くてよく見えないが、耳が少し赤い気がする。

「普通に毎月返します。利息も付けてください」

「なら、契約書を作ろう」

「九条君の契約書は信用できません」

「十九か所も修正したのに？」

「二十一か所です」

　親父の指摘まで覚えていたらしい。

　家へ戻ると、郵便受けに弁護士事務所からの封筒が届いていた。昨日相談したばかりなのに早いなと思ったが、宛名は母親ではなく雨宮雫になっている。

　雨宮が封筒を開いた。その中に入っていたのは、拘束されている父親から届いた短い手紙だった。

『雫。お前に直接話したいことがある。一度だけ、面会に来てほしい』

　雨宮はその一文を読み終えたあと、手紙を強く握りしめた。

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