飛び降り自〇しようとする美少女に「どうぞ」と言ったら、死ねば一億円になると告白された～人生に退屈した少年と死を強いられた少女のちょっとした非日常のお話～

11話

『その女を探すな』

　送られてきた写真には、特別教室から出てくる俺と雨宮が写っていた。

　撮影されたのは二時間目の休み時間。俺たちが九条生命の防犯映像を確認していた直後だ。

　そして、この写真が送られてきたのは今。つまり撮影した人間は、少なくとも今日この学校にいる。

「雨宮、あまり周りをジロジロ見るな」

「でも、この中に写真を撮った人がいるかもしれないんですよ！？」

「だからだよ。お前が急にキョロキョロし始めたら、焦ってると教えてるようなものだろ？」

「もう見ちゃいました・・・」

「だろうね。すごく見てた」

「先に言ってくださいよ！」

　雨宮が小声で怒った。まぁ、写真を見た直後なのだから無理もない。

　俺は机の上にスマートフォンを置き、何事もなかったように肉を一切れ口へ運んだ。美味い。何の肉かは分からないけど。

「よく普通に食べられますね・・・」

「昼飯だからね。食べないともったいない」

「私たち、学校の中から見張られてるんですよ？」

「見張られてるから飯を残したら、相手の思うつぼじゃないか？」

「そういう問題ですか？」

「そういう問題にしておこう」

　雨宮は呆れたような顔をしたが、さっき畳んだパンの袋から残り半分を取り出し、もう一度食べ始めた。

　うん。素直でよろしい。

　俺は送られてきた写真を拡大する。特別教室の扉。廊下の窓。そこから出てくる俺と、少し遅れて顔を出した雨宮。

　撮影した場所は、俺たちがいた教室の斜め向かいだろう。写真の端には、網目のような黒い線が薄く写り込んでいる。

「これ、窓じゃないか？」

「窓？」

「たしか向かい側に、小さな窓が付いた扉があっただろ？」

「・・・覚えてません」

「俺も。見に行こう」

「覚えてないんじゃないですか！」

「だから確認しに行くんだよ」

　弁当の蓋を閉じて立ち上がると、前の席にいた橘がすぐに振り返った。

「二人でどこ行くの？」

「散歩」

「お弁当の途中に？」

「食後の運動だよ」

「まだ食べ終わってないじゃん」

　こいつ、よく見てるな。

「ちょっと確認したいことがあるだけだよ」

「また秘密？」

「秘密」

　橘は不満そうに頬を膨らませたあと、隣にいる雨宮を見た。

　さっきまで不安そうに教室を見回していたせいか、雨宮の顔色が悪いことに気づいたらしい。

「雨宮さん、大丈夫？」

「えっ・・・はい。大丈夫です」

「本当に？保健室行く？」

「そこまででは・・・」

「俺が連れていくから心配いらないよ」

「九条君に任せるほうが心配なんだけど」

「信用ないな～」

「何かあったら呼んでね、雨宮さん」

「・・・ありがとうございます」

　雨宮が小さく頭を下げ、俺たちは教室を出た。

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　二時間目の休み時間に使った特別教室へと戻った。

　向かい側には、俺の記憶どおり小さな窓が付いた扉があった。扉の横に貼られた札には、教材準備室と書かれている。

　窓には、中が見えにくいよう細い金網が入っていた。

「写真の線と同じだな」

「じゃあ、この中から撮ったんですか？」

「たぶんね」

　扉の取っ手を回してみたが、鍵がかかっている。

「開かないぞ？」

「そりゃあ、勝手に入る場所じゃないからでしょう」

「俺たちは教室に勝手に入ったのに？」

「あそこは鍵が開いてましたから」

「なら、こっちも開けてもらおう」

「誰にですか？」

「先生」

「何て説明するんですか？」

「誰かに盗撮されました。普通に説明すればいいだろ？」

「保険のことまで話すんですか？」

「そこまでは話さなくていい。知らない番号から写真が送られてきた。それだけでも、扉を開けてもらう理由には十分だよ」

　雨宮はまだ迷っていたが、俺はそのまま職員室へ向かった。

　こういうとき、大人へ事情を話すのを嫌がる奴は多い。面倒なことになるとか、心配をかけるとか、知られたくないとか。

　だが、使えるものを使わずに危険な目に遭うのは、ただの馬鹿だ。

　俺は財閥も、金も、爺やも使う。教師だって使えるなら使えばいい。

　職員室にいた担任へ写真を見せると、さすがにいつもの軽い顔ではいられなくなった。

「これ、本当に今日撮られたものか？」

「制服も今日と同じですし、間違いないです」

「送り主に心当たりは？」

「ありません」

　雨宮が答えた。嘘ではない。父親か、その協力者かは分かっているが、実際に送っている人間までは分からない。

「分かった。教材準備室を確認しよう。それと、この件は学校からも警察へ相談する」

「お願いします」

　担任が職員室の鍵箱を確認したが、教材準備室の鍵はなかった。

「誰かが使ってるんですか？」

「いや、使い終わった鍵は事務室へ返す決まりだ。そっちに戻ってるのかもしれない」

　俺たちは担任と一緒に事務室へ向かった。鍵はすでに返却されていた。担任が受け取り、もう一度教材準備室へ戻る。

　鍵を開けて中へ入ると、古い机と椅子、授業で使うらしい地図や大きな三角定規が並んでいた。

　人の姿はない。扉の内側から窓を覗くと、向かいの特別教室がちょうど正面に見えた。

「ここで間違いなさそうだな」

　俺がスマートフォンを構えると、送られてきた写真とほぼ同じ角度になった。犯人はこの部屋から、俺たちが出てくるのを待っていた。

「でも、どうやって中へ入ったんでしょう」

「鍵を借りたんだろ？」

　俺が担任を見ると、担任は事務室から一緒に持ってきた貸出記録へ目を落とした。

「二時間目の休み時間に、一度借りられてるな」

「誰が借りたんですか？」

「ちょうどお前たちが特別教室にいた時間だ。午前十時二十二分に貸し出し。十時四十一分に返却されてる」

「名前は？」

　担任は記録を見たまま、黙り込んだ。

「先生？」

「・・・雨宮」

「はい？」

「この鍵、お前が借りたことになってるぞ」

　雨宮が目を見開いた。

「私じゃありません。その時間は、九条君と向かいの教室にいました」

「それは俺が証明するよ。こいつはずっと俺と一緒でした」

　担任から貸出記録を見せてもらう。そこには貸し出した時刻と返却時刻。クラス。そして、借りた生徒の名前が書かれていた。

　二年B組。

　雨宮雫。

　筆跡は違うが、間違いなくそう書かれている。

「鍵を渡した人は、相手の顔を覚えてますか？」

「事務員へ確認しよう」

　再び事務室へ戻り、午前中に鍵を渡した事務員を呼んでもらった。

「雨宮さんなら、今朝鍵を借りに来ましたよ」

　事務員は、俺の隣にいる本物の雨宮を見て不思議そうな顔をした。

「・・・この子が来たんですか？」

「えっ？」

　事務員は雨宮の顔をじっと見たあと、自信を失ったように首を傾げた。

「すみません。マスクをしていたので、顔までは・・・。でも、雨宮雫ですと名乗っていました。二年B組だとも」

「学生証は確認しましたか？」

「はい。校内の生徒へ鍵を貸すときは、確認する決まりですから」

「その学生証の写真も確認した？」

「そこまでは・・・名前とクラスだけです。制服も着ていましたし、まさか別人だとは思わなくて」

　またマスク。そして偽物の学生証。九条生命の支店に現れた少女と同じやり方だ。

「髪は長かったですか？」

「はい。黒くて、こちらの雨宮さんと同じくらいだったと思います」

「鍵を返しに来たのも同じ人？」

「私は席を外していたので、返却箱に入れられていました」

　偽物は雨宮雫の学生証を持ち、この学校の制服を着て、校内を自由に歩いていた。しかも俺たちが自分の映像を見ている間、向かいの部屋からその様子を監視していた。

「九条君・・・」

　隣にいる雨宮が、俺の制服の袖を僅かに掴んだ。

　怖いのだろう。本人になりすました誰かが、同じ学校の中を歩いているのだから当然だ。

「大丈夫。今度はスマートフォンの中だけじゃない」

「えっ？」

「学校へ入ったなら、どこかの防犯カメラには残ってる。どこから来て、どこへ逃げたのか。さっきより調べる場所は増えたよ」

　俺は貸出記録へ書かれた名前を、もう一度見た。

　どうやらこの学校には、雨宮雫が二人いるらしい。

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