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双子の潜入

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カンとミヤが１つの仕事を成し遂げたことを、シキミが我がことのように喜んでいる。

「シキミって、こんな奴だっけ」

コウがタニに言う。

「誰かさんの影響だろ」

タニが言い、コウが首を捻る。

「ま、いいや、新しい仕事？」

コウがタニに尋ねる。

「ああ、また車がらみだな。

潰してほしい暴走族があるんだとさ」

タニがだるそうに言う。

コウが、

「確かに、たるいな…ガキ相手じゃねぇか」

「ああ、しかし中には大人もいる。

暴走族っていってもバイクじゃない。車だ」

「あー山道なんかでドリフト走行してる奴らか」

「そうだ。それで１つのグループがルール無視のやりたい放題、誰かれ構わずひき逃げ、当て逃げ、

警察も手を焼いてるらしい。

ある程度捕まえてもぶっ潰すことはできないんだと」

「なんでだ、人数の問題か」

コウが聞く。

「それもあるが、リーダーが誰かわかんなくて、どうしても捕まらないんだってさ」

「へー」コウが考え込む。

「誰か潜り込ませればいいんじゃないか」

「それは俺も考えた。

しかし、誰を行かせる？　年齢的にはリクやナツだろ、お前嫌だろ」

コウはそれをスルーし、

「イオリとタマキはどうだ」と提案する。

「うーん、まあギリかな。

一応打診してみるか」

タニが言い、タマキに連絡する。

双子は当然行くと言い、張り切って部屋へ入ってきた。

「面白そー！　思いっきりドリフトできるんだよね」

イオリが言うと、タマキが

「ほどほどにな」と窘める。

もともとサバゲーにはまっていた２人だ。

このくらいの潜入はお手のものだろう。

「リーダーを割り出せばいいの？

そのまま殺っちゃってもいい感じ？」

イオリがタニに確認する。

「殺ってもいいが、リーダー以外の者たちは線引きした方がいいだろうからな。

とりあえずリーダーの確定と未成年がどれくらいいるか調べてくれるか」

タニが言い、

「オッケー」と双子が言い出て行った。

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深夜、ある埠頭に車高の低い車が約５０代集結している。

その中にはイオリとタマキも混じっていた。

その日の日中、イオリが以前警察に捕まったことのある暴走族の１人に接触し、

ドリフト走行に興味があるという話を仕掛けた。

すると、今日の深夜にやるから来てみれば、ということで、来てみた、というわけだ。

初めましての挨拶とか必要かと思っていたが、他の車に続いて入り込んでいたら、すんなり潜り込めた。

走りたい奴が来ればいいだけのものらしい。

確かに、これではリーダーが誰かわかりにくい。

そもそもリーダーという存在がいるのかどうかも怪しい。

誰かが今日やろうと言い、それが口コミで広がり、集まる。

それだけなのかもしれない。

イオリとタマキは車から降り、１台１台、運転席に座っている者たちを何気なく見て回った。

そうすると、向こうの方から、イオリに今日のことを教えた男が声をかけてきた。

「おーい、来たんだな、どうだ、すごいだろ。

ちょっと声をかけただけで、これだけ集まるんだぜ」

男は得意げに言う。

「アンタが声をかけたのか、すごいな」

イオリが言うと、

「俺じゃねぇよ、加賀美さんだよ。

いつも加賀美さんが声をかける。

じゃないと、こんなに集まらんだろ」

「へー、加賀美さんてすごい人なんだな」

無邪気にイオリが言う。

「まあな、この界隈じゃ知らない人はいない。

ただし、名前しか出てこないんだ。不思議だよな。みんな顔を知らないんだ」

「謎だな、見て見たくないのか」

イオリが煽る。

「いや、知らねぇ方がいいってこともある」

男は割と慎重な奴のようだ。

「ふーん」

イオリが言い、話を終わらせる。

あまりしつこいと怪しまれるかもしれない。

それにしても、名前が有名なのに誰も顔を知らないなんてことあるのか…。

イオリとタマキは顔を見合わせる。

「どうやって割り出すか…」

２人で考えていると、タマキが思いついたように言い出した。

「ユゲさん、今日暇かな」

イオリもすぐに察した。

タマキがすぐにタニに連絡する。

あと３０分ほどで最初の車が走り出すらしい。

ルートは、埠頭から出て、海沿いを走り、環状線を横切って戻ってくるらしいが、

海沿いのカーブや環状線を横切る時に、他の車との接触を避けることができる奴がどのくらいいるのか。

そして今日も加賀美は捕まらないのか…。

「加賀美って、本名かな」

イオリがボソッと呟く。

「違うだろうな」タマキが答える。

「だな」

そうこうしているうちに、先頭の車が走り出した。

次々に後に続いていく。

イオリとタマキも「やるしかねぇな」と、お互いグータッチして

それぞれの車に乗り込んだ。

イオリの前にいる車が走り出した。

イオリもそれに続く。

前の車はタイヤを軋らせ、音を立ててブレーキをかけ、エンジンをふかし、大回りしながらカーブを曲がっていく。

イオリとタマキの運転技術は高いので、ドリフト走行をしても大回りせずにカーブを曲がることができる。

しばらく行くと、空にチカッと光るものが見えた。

「きたー！」

イオリが満面の笑みを浮かべる。

ユゲの操作するドローンだ。

ドローンに搭載されたカメラで、運転手の顔を拾っていく。

あとで調査部に照合してもらえば、身元が判明するだろう。

イオリはドローンに向かって、親指を立ててニカッと笑う。

おそらくカメラの向こうでユゲが苦笑していることだろう。

１周して埠頭に戻ると、車の台数が極端に減っていた。

途中、パトカーのサイレンが追ってくる音が聞こえたいたし、事故った奴もいるのだろう。

イオリに声をかけてきた男は残っていた。

「よお、お前たち無事だったか」

男は煙草に火をつけながら、イオリたちに近づいてきて声をかける。

「いつもこんなに減るのか？」

タマキが尋ねた。

「ああ、今日はまだマシなほうだな。

腕が未熟な奴はすぐに捕まる。って言っても、俺もあるけどな」

と言って、ハッハッと笑う。

「加賀美さんていう人は捕まらないんだろうな」

タマキが言うと、

「だろうな、そんな話は聞かねぇし…

それにしても、あのドローンなんだろうな、運転中も見たぞ」

男は思ったより目ざとかった。

２人は、

「ドローン？　どこ？」と惚けていた。

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