クラスごと召喚 〜自由気ままに異世界生活〜

第三章 旅ハ道連レ世ハ情ケ

第三十六話 裏ある占い

　◇

　ある日、妖精族である少女は人間に攫われた。

　妖精は例外なく全員が特殊な力を持っている。

　ゆえに価値があり、高値で売れる。この少女も同じ理由で買われた。

　そして転々と買主が変わり、ある商人に買われた時、少女は剣に封印されてしまったらしい。

　妖精を剣に閉じ込めると霊剣となり、絶大な力を振るうことができる。

　霊剣にされな少女には更に価値がつく。それこそが商人の狙いで、結果、ヘノム・ジョルジュという貴族に買われた。

　しかし、少女は無理やり霊剣にされたのだ。快く力を貸すわけもなく、むしろ魔剣に堕ちそうになっていた。

　そんな時に現れたのが、僕。ヘノム邸に置いてあった剣が、この少女が封印された剣だったのだ。

　ということで、そんなつもりはなかったけれど、僕はこの少女の恩人らしい。

「……それで僕達は捕まったんですか」

　どうやら、僕達が少女を剣に封印したんだと勘違いしたみたいだ。

「ほんと、早とちりしちゃって！あたしはカナタに助けられたのに！」

　少女はユルドさんの頭をぺちぺちと叩く。全然痛くなさそうだ。

「本当に申し訳ない」

「だからもういいですって」

　そう何回も謝られても。

「あたしはシルフィよ！よろしく！」

「え、ああ、よろしく」

　差し出されたシルフィの手を掴もうとして、あまりのサイズの違いに触れておくだけにしておいた。普通に触ったら握り潰してしまいそうだ。

「剣の中であなた達の名前は聞こえてたから知っているわ！カナタ、マイ、ユウ、クリネア、ガイウスでしょ！」

「へー、妖精が剣に封印されてたのか。大将も凄えもん盗んできたな」

「結果オーライってことで」

　もちろん、僕はあの剣にシルフィが閉じ込められているなんて知らなかった。

　単に、武器を持っていなかったから拝借しただけだ。

　改めてシルフィを見てみる。

　サイズは僕の手のひらほどで、半透明の綺麗な羽が生えている。ティン◯ーベルみたいだ。

　桃色の長髪を無造作に後ろへ流し、頭の頂点にはそれはそれは立派なアホ毛がそびえ立っている。こんなアホ毛は初めて見たけど、なかなか可愛い。

「なによ、ジロジロ見て」

「可愛らしいなーって」

「そう？よく分かってるじゃない」

　ふふん、とシルフィは薄い胸を張る。

「それで、そちらの方は？」

　僕はもう一人の厳ついおっさんに視線を向ける。

「わしはゴードン。鍛治師だ。さっきまでシルフィを剣から解放していた」

　凄いな。鍛治師ってそんなことも出来るのか。

　でも確かに見た目は鍛治師のイメージだ。筋骨隆々だし、立派な髭を生やしているし。

「結構厄介な封印だったが、なんとか解除できた」

「僕より全然功労者じゃないですか」

「いや、お前が連れて来なければ始まらなかった。ありがとう」

「シルフィは元からここに住んでいたんですか？」

「いや、違うみたいだ」

「……ねぇ、ちょっと」

　ゴードンさんと話していると、シルフィが口を挟んできた。なにやら頰を膨らませている。

　ちなみに、背後ではクリネアとガイウスが遊び始めていた。多分話し合いに飽きたんだと思う。

「なんであたしにはタメ語で、ゴードンには敬語なの？」

「そうは言われても、やっぱり歳上の方には敬語で話すでしょ」

「確かにゴードンはあなたより歳上だけど、あたしの方がゴードンより歳上よ？」

「……え？」

　いやいやいや、そんなはずないよ。どう見てもゴードンさんの方が歳上でしょ。

「ああ、そこは妖精族の在り方が関係してくるんだが」

　傍らにいたユルドさんが腕を組みながら口を開く。

「私達妖精族は歳をとらない。いわゆる、不老不死ってやつだ」

「不老不死……」

「そう、不老不死。更に言えば、子供というものは存在しない。妖精族は概念から生まれる。君達人間のように、性行為を必要としない」

　概念から生まれる？よく分からない。

「シルフィは風から生まれた。ゴードンは鍛治から生まれた。私は大地から生まれた。概念そのものから生まれるのが私達だ。そして各々がその概念に関する能力を持っている」

「難しいですね」

　でもなんとなくは理解した。確かに、妖精っぽい生まれ方ではあるし。

「要するに、妖精族に関しては見た目はなんの参考にもならないってことだな。生まれた時からその姿で、どれだけ時間が経っても姿形が変わることはない」

「……シルフィは今何歳なの？」

「千から先は数えてないわ」

「………」

　そんなに生きているのか。

「シルフィ、さん」

「シルフィでいいわよ。ちょっと気になったから指摘してみただけ」

「そ、そう？良かった」

　この見た目のシルフィに敬語は、逆に違和感が凄すぎる。助かった。

「ちなみにだが、妖精族には結婚という習慣がない。子供は生まれないし、ゆえに性欲なども全くないからな。妖精族同士が惹かれあったら、とりあえずは共に時間を過ごし、飽きたらまた別々に生きる。それの繰り返しだ」

「カルチャーショックって、こういうことを言うんだね」

「ですね」

　人間との違いに驚くほかない。

「もちろん、殺されれば死ぬ。だがそれだけだ。寿命で死ぬことはない。妖精族の一生の終え方としては、殺されるか、自分の生まれた概念と一体となるか、だ」

「僕達とは本当に全然違いますね」

　なんていうか、規模が違う。スケールが大き過ぎる。

「永遠に等しい時間を生きる私達だからこそ、同胞を何よりも大切にしている。重ねて礼を言わせてくれ。ありがとう」

　こうしてその夜、僕達を歓迎した宴が開かれた。

　◇

「もし、そこの勇者よ」

「………」

　宴は大いに盛り上がっている。

　最初は僕達も持ち上げられていたけど、途中からは妖精の皆さんが勝手にはしゃぎ出した。

　もはやただのお祭りだ。楽しそうでなにより。

　と考えながら、なんだかんだで興奮していた僕は少し熱を冷ますために、片手にコップを持って静かな端の方を歩いていた。

　そんな時だ。声をかけられたのは。

「どうした？苦い顔をして」

「……あまり、勇者と呼ばれるのは好きじゃなくて」

　声をかけてきたのは、黒いローブに身を包んだお婆さんだった。

　椅子に座り、目の前の机に大きな水晶を置いている。占い師みたいだ。

「そうか、それはすまんかったの」

「いえ、別に。僕のわがままなんで。それで、なにか用ですか？」

「ああ、どうせだから一つ占ってやろうかと思っての。座ってくれないか？」

　お婆さんが指を差すと、彼女の対面にあった椅子が勝手に動いた。

　僕は大人しくその椅子に腰掛ける。

　占いに興味はないけど、せっかくの厚意だし、異世界の占いなら当たりそうな気がしないこともない。

「ぬしは様々な運命を持っているな」

「……様々な運命？」

「本来、生物が持つ運命は一つ。じゃが、ぬしはいくつもの可能性(・・・)を持っておる。運命を変える力を持っているのじゃ」

　運命を変える力。響きはかっこいい。

　でも、あまりしっくりはこないな。そんな大層なもの持っている自覚はないし、必要性もあまり感じない。

「それに、ぬしは近い将来、運命の出会いをすることになる」

　ピクリと反応したのが自分でも分かった。

　運命の出会い。ボーイミーツガールかガールミーツボーイか知らないけど、まあ、要するにそういうことだろう。

　なるほど、僕にも運命の相手がいるのか。しかも、そのうち会える。

　なんて喜ぶわけがない。

「それはつまり、僕はまだ運命の相手と出会ってないってことですよね？」

「じゃな」

「……そうですか。ありがとうございました」

　僕は席を立つ。正直、不機嫌になっていた。

　だってこれはつまり、僕の運命の相手は悠じゃないってことだろう？

「待て待て、落ち着くがいい」

「いえ、もういいです」

「……運命の出会いはあるが、その先どうなるかは分からん。全てはぬしの選択次第じゃ」

　立ち去ろうとする僕に、お婆さんはそんなことを言った。それでも、もう足は止めない。

　チラリと振り返ると、お婆さんの被っているフードから見覚えのある赤い髪が覗いていることに気がついた。

　誰のかは思い出せない。

「まあいいや」

　どこかで見たことがあるようなその赤い髪を、しかし無視して、僕は喧騒の中へ戻っていった。

　◆

「はぁ、あいつ結構短気だなぁ」

　奏多を占った老人は、その後ろ姿を眺める。

「あん時は散々私のことを弄ってくれたからな。ちょっとした仕返しだ。いやまあ、嘘はついてねぇからな？」

　一人でブツブツと呟く老人の姿は、なかなかに不気味だ。

　全身をすっぽり覆うローブを着ていることもあり、その雰囲気は尚更強調される。

　が、その姿は徐々に変化していく。

　すらりとした長身、真っ白な肌。足元にまで届くほど長い真っ赤な髪。そして、この世のものとは思えないほどの美貌。

　完全に姿を変えた女は宴の賑わいとは逆方向に歩きながら呟いた。

「それにしても、十個目のスキルはまだ(・・)思い出せ(・・・・)て(・)ない(・・)のか。先は長そうだなぁ」

　ニヤリと、口に笑みを浮かべさせて。