第15話 帝国の最強暗殺部隊、襲来。そして【ウイルススキャン】による一括無力化
【創紀学園】の設立から数週間。
学園のグラウンドでは、俺が【バグ】で錬成したタブレット端末を使った、全く新しい魔法技術の授業が行われていた。
「いいかお前ら、魔法陣をいちいち地面に描く時代はもう終わりだ」
俺は黒板の代わりに設置した巨大な【共有モニター】に、魔法のソースコードを映し出した。
「このタブレットの【アプリ】を使えば、使いたい魔法のコードをドラッグ＆ドロップで組み合わせるだけでいい」
「「「おおおおおっ……！」」」
生徒たちから、感嘆のどよめきが上がる。
第一王女のアリシアも、おっさん職人のガンツも、目をキラキラさせてタブレットの画面をスワイプしていた。
「レクト理事長！ これなら、魔力量が少ない私でも、効率的に高位魔法を発動できます！」
アリシアが興奮気味に、手元の端末で【中級回復魔法】のアプリを起動する。
「ああ。魔力のパスをつなぐ回路を最適化してあるから、誰でもノーモーションで発動可能だ」
「素晴らしいです！ 我が王国の技術力は、もはや帝国など数百年遅れに感じます！」
生徒たちが楽しそうに学ぶ姿を見ながら、俺は缶コーヒーを開けて一息ついた。
その時だった。
【Warning：Malware_Detected（悪意のあるプログラムを検知しました）】
俺の視界の端に、赤色の警告ポップアップが表示された。
「……ん？ マルウェア？」
俺は端末を操作し、結界の外の監視カメラ映像を空中に呼び出した。
そこには、黒装束に身を包んだ数十人の集団が、学園を覆う【ファイアウォール】の前に到着した姿が映っていた。
【一方その頃】
「……ここか。忌々しい王国の希望とやらは」
ガルディア帝国が誇る最強の暗殺部隊【黒き刃】。
その部隊長である男、ヴァイパーは、目の前にそびえ立つ巨大な半透明のドームを見て冷笑した。
「魔境の深部にこんな巨大な結界を張るとはな。だが、所詮は王国の魔法技術だ」
「隊長、いかがなさいますか？」
部下の一人が尋ねると、ヴァイパーは懐から禍々しいオーラを放つ一本の短剣を取り出した。
「これを使おう。皇帝陛下より賜った、国宝【破界の短剣】だ」
それは、どんな高位の魔法障壁であろうと、触れるだけで無効化して切り裂くというチート級の魔導具だった。
「この短剣の前では、どんな防御も紙切れに等しい。結界を破り、中にいる理事長と生徒どもを一人残らず皆殺しにするぞ」
「「「ハッ！」」」
暗殺者たちが一斉に毒の塗られた武器を構える。
ヴァイパーは余裕の笑みを浮かべ、結界の表面に向かって【破界の短剣】を突き立てた。
「消え去れ、愚かなる防壁よ！」
ガキンッ！！！
鈍い音が響いた。
結界がガラスのように割れる……はずだった。
「……な、なに？」
ヴァイパーは目を疑った。
国宝であるはずの【破界の短剣】の刃が、結界に触れた瞬間に粉々に砕け散っていたのだ。
「馬鹿な……！？ 絶対防御を無効化するはずの国宝が、傷一つつけられずに砕けただと！？」
ヴァイパーが混乱に陥った、その次の瞬間。
ピィンッ。
彼らの頭上に、無機質な巨大な光の文字が浮かび上がった。
【Action：Anti_Virus_Scan_Started（ウイルススキャンを開始します）】
「ウ、ウイルス……すきゃん？ なんだそれは！？」
ヴァイパーたちが後ずさろうとしたが、遅かった。
頭上の文字から、凄まじい光の奔流が滝のように降り注ぎ、暗殺部隊の全員を包み込んだのだ。
【Scan_Result：Hostile_Entities（敵対的マルウェアを確認しました）】
「ぐぁぁぁぁっ！？ 体が……動かない！」
光を浴びた暗殺者たちは、まるで時間を止められたかのように、その場に完全に固定された。
指先一つ、まばたき一つすらできない。
絶対的な【システムによる拘束】だ。
「な、なんだこの魔法は……！ 我々帝国の最強部隊が、手も足も出ないだと……！」
ヴァイパーは心の中で絶叫したが、声帯すら動かせないため、ただ眼球を見開いて恐怖することしかできない。
そこに、追い打ちをかけるような無慈悲なメッセージが展開される。
【Action：Quarantine_and_Disarm（隔離および武装解除を実行します）】
シュンッ！ シュンッ！
暗殺者たちが身につけていた魔法の鎧、隠し持っていた毒矢、さらには衣服に至るまで。
すべての装備品が一瞬にして【データとして削除】され、彼らは無様な下着姿（ただの布切れ一枚）になってしまった。
「ひぃぃぃっ……！？」
「そして最後は……ポイッ、とな」
結界の内側から、あくびをしながら歩いてきたレクトの姿が見えた。
彼が空中で何かを「つまんで捨てる」ようなジェスチャー（ドラッグ＆ドロップ）をした瞬間。
ヒュンッ！
ヴァイパーたちの体は宙に浮き上がり、学園の入り口の横に設置された「ゴミ集積所」のケージの中へと、折り重なるようにボッシュートされた。
【Status：Moved_to_Trash（ゴミ箱へ移動しました）】
「よし、これで駆除完了っと。授業の邪魔が入らなくてよかった」
レクトは何事もなかったかのように、缶コーヒーをすすって学園の中へと戻っていく。
ゴミケージの中に山積みにされた最強の暗殺部隊の面々は、ようやく拘束が解けたものの、あまりの恐怖と屈辱に誰一人として立ち上がれなかった。
「あ、あぁぁ……」
ヴァイパーは下着姿のままゴミに埋もれながら、完全に心をへし折られていた。
自分たちは、皇帝の命を受けた恐るべき死客だったはずだ。
それなのに、相手は剣を抜くどころか、触れることすらなく。
まるで「画面に止まった羽虫を弾き飛ばす」かのような手軽さで、自分たちをゴミ箱に捨てたのだ。
「我々は……神の領域に、手を出してしまったのか……」
帝国の誇る最強の暗殺部隊は、一度の戦闘行動すら起こせないまま、文字通り【ゴミ扱い】で全滅したのだった。
【キャラクター・プロフィール】
【レクト】
役割：主人公（創紀学園・理事長）
状況：生徒たちにタブレット端末を配布し、アプリ感覚で使える次世代魔法技術を指導中。襲撃してきた暗殺部隊を【マルウェア（ウイルス）】として処理し、ワンクリックで武装解除からのゴミ箱行きをキメた。
【アリシア＆ガンツ】
役割：創紀学園の生徒たち
状況：レクトの革命的な授業に感動し、連日新しい知識を吸収している。外で帝国の最強部隊がゴミ箱に捨てられたことなど、まったく気づいていない。
【ヴァイパー】（New）
役割：帝国暗殺部隊【黒き刃】隊長（ざまぁ対象）
状況：国宝の短剣を粉々にされ、全裸一歩手前の下着姿にされた挙句、ゴミ箱に捨てられるという最高レベルの屈辱を味わう。レクトの底知れぬ力に完全に心が折れ、廃人寸前となっている。
