４／田町みさお –8 田町みさお
歌音が持ってきてくれたメイク道具で、ほのかちゃんが僕に化粧を施す。
当然だけど、ぎこちない。
でも、それでよかった。
「──できた」
ほのかちゃんの手が止まった。
「はい、これ」
手渡された卓上鏡を覗き込む。
「わあ……！」
ただでさえ美少女の僕が、すこしだけ大人びていた。
徹夜明けのくまも、ファウンデーションで見事に隠されている。
「わ、みさお！ きれー……。ほんとに花嫁さんみたい」
「相手はいないけどね」
そう言って苦笑する。
いつか僕も、結婚する日が来るのだろうか。
とても想像できない。
「おじさん。それじゃ、着ようか。ファスナーとか、自分じゃ上げられないでしょ」
「うん。お願いできる？」
「もちろん」
着ていた服を脱ぎ、ウエディングドレスに袖を通す。
採寸がしっかりしていたおかげか、サイズはぴったりだった。
最後に歌音が、背中のファスナーを閉める。
「わあ……！」
「お姫さまだ……！」
「うん。最高に綺麗だよ、おじさん」
「──…………」
さすがに照れる。
「え、と。お風呂場しかないか……」
今ほど姿見を買っておけばと思ったことはない。
「おじさん」
歌音が僕の手を恭しく取る。
「バージンロードにしては狭いし、ちっとも素敵じゃないけど、あたしが父親代わりになるよ」
「ありがとう……」
歌音に手を引かれ、浴室へと向かう。
浴室の鏡に映っていたのは、まさしく、小さな花嫁だった。
「ああ──」
僕は。
この姿を。
あの子に見せるために、頑張ってきたんだな。
────。
声が、聞こえた気がした。
お礼の、そして、別れの言葉だ。
「──…………」
残ったのは、一抹の寂しさ。
僕はもう、一人で歩いて行かなければならない。
僕のことを見守っていてくれたあの子は、もういないから。
「──さえちゃん。ほのかちゃん」
二人へと向き直る。
「長い──長い話を、聞いてくれる？ 僕の、正体を」
「……うん」
「ちゃんと、聞くよ」
「ありがとう」
頷く二人に礼を言い、話し出す。
「僕の名前は、田町美佐夫。美しいに佐藤の佐、夫と書いて、美佐夫。三十二歳の成人男性。職業は、服飾デザイナーだった」
二人は、不思議と驚かなかった。
僕の経歴を。
そして、僕が"田町みさお"になった理由を。
すべての経緯を、ゆっくりと話していく。
歌音が知らないこともあったから、むしろ、二人より驚いていたくらいだった。
「おじさん、死ぬつもりでウエディングドレス作ってたの……？」
「あ、はい……」
「ばか！」
「ごめんなさい！」
そんな僕たちのやり取りを見て、二人がくすくす笑う。
「──大人でも、子供でもない。男でも、女でもない。そんな僕だけど」
ぎゅ、と。
「ずっと、隠し事をしてきた僕だけど……」
固く目蓋を閉じる。
「……まだ、大親友で、いてくれますか……？」
怖かった。
二人に拒絶されるのが。
気持ち悪いって、思われるのが。
二人の答えが、怖かった。
「──…………」
僕の左腕が、誰かに抱き寄せられる。
「──……」
僕の右腕が、誰かに抱き締められる。
「そんなの決まってるってば。さっきも言ったよ。みさおと穂乃香は、うちの大親友だって」
「うん。そのくらいで変わらないよ。むしろ、なるほどって思った。だって、田町先輩、みさおちゃんのことおじさんおじさんって呼ぶんだもん」
「あ」
歌音が間の抜けた声を上げる。
そう言えばそうだった。
「これからずっと、みさおちゃんはみさおちゃんなんだね」
「うん。僕の元の体、もう死んじゃってるから……」
「……そっか」
ほのかちゃんが悲しげに目を伏せる。
僕の気持ちに寄り添ってくれていることがわかる。
本当に、いい子だ。
「──あ、見て！」
さえちゃんが鏡を指差す。
「こうしてると、うちと穂乃香、みさおの花婿さんみたい！」
「ほんとだ……！」
「ふふ。おじさん、モテモテだね」
「う」
鏡の中の僕が、どんどん紅潮していく。
「さえちゃん。このままみさおちゃんのこと、お嫁さんにしちゃおうか」
「え」
「裸も見られちゃったし……」
「あ、そうだった」
さえちゃんが右手で口元を隠し、にまにまと笑みを浮かべる。
「みさお、えっちなんだー」
「ち、ちが！ あれは下心とかなくてですね……」
「わかってるよ。うちと穂乃香の、かわいい花嫁さん」
「ううう……」
冗談だってわかってるけど、でも、なんだか嬉しくて。
僕の目からは、また涙が溢れ出てきた。
「ああ、こらこら。メイク落ちるってば」
「みさおは泣き虫だなあ」
「ふふ。ねー」
三人とも、僕が悲しくて泣いているわけじゃないって知ってる。
嬉しくて泣いてるんだって、知ってる。
だから、僕も、遠慮なく泣けるんだ。
この三人の前でなら。
