消えたボールと、空飛ぶ一般人
「ふぅ……前半は完璧だったな」
握力と50メートル走を「完璧な平均値」で終えた俺は、勝利を確信していた。
この調子でいけば、放課後には「どこにでもいる、ちょっと運動が苦手な平凡な高校生」という不動の地位が手に入るはずだ。
次なる種目は『ソフトボール投げ』。
15歳男子の平均は、約35メートル。
（これ、意外と加減が難しいんだよな。35メートルって、俺からすれば吐息を吹きかけるより弱い力だ。……そうだ、いいことを思いついたぞ！）
俺は天才的な閃きに一人でニヤリとした。
水平に投げるから距離が出てしまうのだ。なら、真上に向かって放り投げれば、水平距離はほぼゼロ。あとは地面に落ちる前に適当に風を操って35メートル付近に誘導すればいい。
「天城、投げろ！」
「はい、いきまーす！」
俺はボールを握りしめると、青空の頂点を目指して、かるーい力でスイングした。
つもりだったがほんの少し力加減を間違えた
――ドォォォォォォォンッ！！
空気が爆ぜる音が響き、俺の手から放たれたボールは、文字通り『消えた』。
あまりの速度に摩擦熱で発火したのか、空には一筋の白い雲の線が真っ直ぐ天に向かって伸びていた。
「…………あれ？」
体育教師が、空を見上げたまま固まった。
クラスメイトたちも、口をぽかんと開けて空を見上げている。
1分経過。……落ちてこない。
3分経過。……やはり落ちてこない。
5分後、遥か遠く、グラウンドから数キロ先にある山の向こう側で、微かに「ドォォォン……」と地響きが聞こえた気がした。
「…………」
記録係の生徒が、震える手でペンを走らせた。
「測定、不能。……というか、ボールを紛失したから、天城。お前は失格だ」
「ええっ！？ そんなぁ！」
俺はショックで肩を落とした。
（真上に投げたはずなのに……！ 地球の自転とか気流の影響を計算するべきだったか……。失格なんて、『普通』から一番遠い評価じゃないか……！）
自責の念に駆られる俺の横で、神宮寺ナギサはガタガタと膝を震わせていた。
「……真上への遠投で、雲の彼方まで……？ いや、まさか、私の勘違いよね……」
◆
続いての種目は『立ち幅跳び』。
15歳男子の平均は、約210センチ。
（よし、今度こそ失敗は許されない。210センチ……。俺にとっては一歩歩く程度の距離だ。普通に前に跳んだら砂場を飛び越えてしまう。……そうだ！ 水平方向の力を上に逃がせばいいんだ。ふんわり高く跳んで、距離を殺そう！）
俺は砂場の前に立ち、軽く膝を曲げた。
「せーの！」
トンッ！というかすかな踏み込み音と共に、俺は跳躍した。
予定通り、飛距離は2メートルちょっと。完璧な平均値だ。
……しかし、ここで俺の「自重」がまたしても裏目に出た。
距離を抑えるために「上」へ力を逃がした結果、俺のジャンプの最高到達点は、地上から1メートル以上という異常な高さを記録していたのだ。
とすっ、と砂場に着地した俺は、「よし、210センチ！」と爽やかに振り返ったが、計測係とクラスメイトたちはポカーンと口を開けていた。
「……お前、今、どんだけ高く跳んだ……？」
「頭の位置、俺らの身長より遥か上にあったぞ！？」
「立ち幅跳びなのに、垂直跳びより高く跳んでるじゃん！！ どんなマジックだよ！」
俺はしまった、と冷や汗をかいた。
「あ、いや！ トランポリンみたいにバネを利かせたっていうか……！」
言い訳すればするほど、周りの目は「ヤバい奴を見る目」に変わっていく。
詩織ちゃんが、図書室での出来事を思い出して、頬を赤く染めながら熱心にメモを取っている。
「重力に逆らうほどの圧倒的な脚力……やっぱり天城くんは、物語に出てくる竜騎士様なのかしら……」
◆
最後の種目は『反復横跳び』。
15歳男子の平均は、約54回。
（最後くらいはバシッと決めないと！ 回数は54回に合わせる。でも、あまりにダラダラ動くと『やる気がない』って思われるからな。素早く、キビキビとした動きを意識しよう！）
俺は心の中で「1、2、1、2」とリズムを取りながら、スタートの合図を待った。
「始め！」
俺は、緩急をつけながら、左右のラインを往復し始めた。
回数は正確に刻む。だが、その一歩一歩の移動速度があまりにも速すぎた。
シュババババッ！！
カイトの姿が、左右のライン際と中央の3箇所に同時に現れる。
「ひっ……！？ 三人に増えた！？」
「何あれ、分身！？残像！？ カイトくんの残像が残ってるんだけど！」
リカがスマホを取り出して撮影しようとするが、あまりの速さに画面はノイズだらけだ。
「マジヤバい！ 画面がバグるレベルの速さ！ 狐面より速いんじゃない！？」
カイト本人は、必死に頭の中で「51……52……53……よし、ここで終わり！」と回数を数えるのに必死で、自分の残像が3人分重なっていることに全く気づいていない。
「54回です！ ふぅ……いい汗かきましたね！」
ピタッと中央で静止したカイトの背後には、数秒間、薄い残像がユラユラと揺れていた。
「……疲れて目が霞んでるのかな……明日にでも病院予約しよう……」
体育教師が、震える手で『平均』のハンコを資料に押した。
こうして、俺の「平均値を狙う体力テスト」は幕を閉じた。
俺は「よし、全部平均（※失格含む）だったな！ 完璧な一般人だ！」と満足げにグラウンドを後にしたが、その後ろ姿を、神宮寺ナギサは膝をついて拝んでいた。
「……今のは古武術の錯歩の極地……？天城カイト。君は、現代に蘇った武神なの……？」
