第89話 拠点設備を、外作業用にまとめた
箱の畑、試験中。
旧生活区画の小型栽培槽には、そう書いた札が貼られていた。透明蓋の内側には、まだ細かな水滴が残っている。芽は出ていない。培地は黒く湿り、弱い緑白色の光を受けていた。
拠点入口にも札が増えている。
除塵区画、低出力可。温水洗浄、低出力可。簡易温水槽、低水位可。戻ったら、ここで落とす。
札が増えた。設備も増えた。そして、床には物も増えた。
レンは中央端末の前で、工具箱を見下ろした。反射マーカー、粉塵採取板、予備バッテリー、洗浄ブラシ、温度プローブ、補修テープ、水分パック、ガタ用の小型ブラシ。全部、床に置いたままだ。
「散らかってきたな」
『はい。外作業用資材の配置が非効率です』
「そこは少し遠慮しろ」
『作業動線を阻害しています』
「遠慮しないな」
ガタは工具箱の横で、前面表示を点滅させた。
『床の嫌です』
「足元がごちゃごちゃしてるってことか」
『車輪が迷います』
「それは困る」
『あと、四番のブラシがありません』
「四番？」
『ガタ車輪』
「ああ、帰還後手順のやつか」
レンは壁の手順札を見た。
帰還後は、まず風、ブーツ、工具、ガタ車輪、排水確認、槽を洗う。
たしかに、四番用のブラシは工具箱の奥に入っていた。毎回探すのは面倒だ。
「棚を作るか」
『推奨します。外作業用の出発準備、帰還後洗浄、ガタ整備を一か所にまとめることで、作業時間を短縮できます』
「基地っぽいやつだな」
『外作業支援棚です』
「名前が硬い」
『棚です』
「ガタが一番早い」
旧整備区画から、使えそうな棚板を二枚持ってきた。
一枚は金属板。もう一枚は樹脂の軽い板。金属板は重いが丈夫で、樹脂板は少し歪んでいる。レンは壁際に残っていたレールへ、棚受けを差し込んだ。
ぎ、と嫌な音がした。
「ここも歪んでる」
『レールの水平が三度傾いています』
「三度ならいい」
『物が転がります』
「よくないな」
レンは棚受けの下に薄い金属片を挟んだ。高さを合わせる。何度かやり直す。三度が一度になった。
『許容範囲です』
「完璧じゃない」
『許容範囲です』
「言い方が便利だな」
『許される棚です』
「まあ、それでいい」
上段には出発用として、反射マーカー、粉塵採取板、外周用端末、水分パック、予備バッテリー、反射テープを置いた。
中段には帰還後用として、洗浄ブラシ、布、排水網用の小ブラシ、工具洗い用の浅い皿、温度プローブ拭きを並べた。
下段にはガタ用として、車輪ブラシ、車軸用の細ブラシ、外装拭き布、充電端子カバー、小型マニピュレーター用の予備キャップをまとめた。
ガタが下段を見た。
『欄があります』
「好きそうだな」
『ガタ車輪の欄です』
「お前の欄だ」
『嫌ですが、分かりやすいです』
レンは下段の端に、手書きの札を貼った。
ガタ用。
ノアがすぐに表示を出す。
『正式名称は小型ローバー保守用品です』
「長い」
『ガタ用です』
「現場名が勝ったな」
『現場名として併記します』
中央端末の表示が更新される。
［SUPPORT SHELF］
――――――――――
TOP：FIELD OUT
MIDDLE：RETURN CLEAN
LOWER：GATA CARE
STATUS：TEMPORARY READY
――――――――――
「いいじゃん」
『外作業棚、仮運用可能です』
「棚って言った」
『現場名を反映しました』
「成長してるな」
次は補給箱だった。
外周の中間点に置くには、まだ早い。拠点入口に持ち出す箱を作っておけば、次に外へ出る時に迷わない。
レンは小型ケースを一つ選んだ。角に割れがあり、蓋の留め具が片方だけ壊れている。補修テープで留めれば使える。
「これでいいか」
『密閉性は低いです』
「水に沈めるわけじゃない」
『粉塵侵入はあります』
「内袋を入れる」
『有効です』
ケースの中に、水分パック二つ、簡易フィルター、予備バッテリー小、反射テープ、応急材、短いケーブル、薄い布を並べた。
ガタが覗き込んだ。
『嫌の箱ですか』
「外で困った時の箱」
『困った嫌の箱です』
「まあ、合ってる」
『補給箱として登録します』
［SUPPLY BOX-01］
――――――――――
CONTENTS：WATER / FILTER / BATTERY / TAPE / FIRST AID / CABLE
STATUS：READY
LOCATION：BASE ENTRY
――――――――――
「一号か」
『外周設置用への展開を想定しています』
「今日は入口まで」
『はい』
『一号なら、二号もあります』
「また嫌が増えるな」
『でも箱があります』
レンは補給箱を外作業棚の横に置いた。
次に、ガタの充電位置を変える。
今までガタの充電台は、中央端末の横に置かれていた。悪くはない。だが、外作業から戻って、車輪を洗って、外装を拭いて、そのあと充電台まで移動する動線が少し長い。
レンは充電台を除塵区画の近くへ移した。
ケーブルが短い。
「届かない」
『延長ケーブルが必要です』
「さっき補給箱に入れた」
『補給箱から出してください』
「入れた直後に出すの、間抜けだな」
『箱の中身が働きました』
「前向きだな」
短いケーブルを一本つなぎ、充電台を棚の下段横に固定する。
ガタ用の前面表示板も、その隣へ移した。外周巡回の簡略表示、帰還後手順、車輪洗浄、排水確認。ガタが読む情報は、ここにまとめる。
［GATA STATION］
――――――――――
CHARGE：CONNECTED
DISPLAY：ACTIVE
CARE TOOL：NEAR
STATUS：READY
――――――――――
ガタが充電台の前で止まった。
『席ですか』
「まあ、そんな感じだ」
『ガタ席です』
「ガタ席」
『正式名称は小型ローバー保守ステーションです』
「また長い」
『ガタ席です』
「採用」
『現場名として併記します』
端末表示に、少し間を置いて文字が追加された。
［GATA STATION］
――――――――――
FIELD NAME：GATA SEAT
――――――――――
レンは笑った。
「英語にすると急にそれっぽいな」
『席です』
「そうだな。席だ」
棚、補給箱、ガタ席。
それらが並ぶと、入口の見え方が変わった。外へ行く前に準備し、戻って洗い、道具を戻し、ガタを整備する場所になった。
ノアが中央端末の画面を切り替える。
［BASE OPERATIONS BOARD］
――――――――――
01：OUTER WORK WINDOW
02：FIELD SHELF
03：RETURN CLEANING
04：WARM WASH
05：FLEX WARM TANK
06：BOX FARM
07：GATA SEAT
――――――――――
「増えたな」
『拠点設備群が増加しています』
「今、一瞬ためたな」
『不要な分類語を破棄しました』
「ならいい」
レンは端末を見た。
外作業時間表、外作業棚、帰還後洗浄、温水洗浄、簡易温水槽、箱の畑、ガタ席。並べると、思ったより多い。
全部が仮で、低出力で、見た目も雑だ。棚は少し傾いている。補給箱の留め具は片方壊れている。温水槽はビニールプールみたいだ。箱の畑にはまだ芽も出ていない。
それでも、拠点の中に役割を持った場所が増えた。
レンは外作業棚から、反射マーカーを一つ取る。戻す。中段から布を取る。戻す。下段から車輪ブラシを取って、ガタに見せる。
『四番です』
「そう、四番」
ブラシを戻す。
物がある場所に戻る。それだけで、作業が少し楽になる。
「ノア、運用表を出してくれ」
『作成します』
中央端末の隣に、古いパネルが一枚起動した。
朝二は外周短巡回と粉塵確認。帰還後は除塵、温水洗浄、ガタ車輪、排水確認。昼は屋内整備と箱の畑確認。夕方前は短時間外作業のみ。夜は外作業なし、温水槽清掃、充電。
「だいぶ生活っぽくなったな」
『運用が安定します』
『夜は充電です』
「お前の欄、あるな」
『あります』
「嬉しそうだな」
『少しだけ』
レンは運用表の横に、手書きで一文を足した。
出る前に取る。戻ったら戻す。
『表記は簡略ですが有効です』
「俺にはこれくらいがいい」
『分かります』
少しだけ、拠点の空気が変わった気がした。
音は増えている。除塵ファンの低い音。温水ラインの小さな水音。箱の畑の弱い循環音。ガタの充電台が出す、かすかな電気音。
拠点が動いている。
レンは入口から中央端末までを見渡した。外作業棚、補給箱、除塵区画、温水洗浄、簡易温水槽、箱の畑、ガタ席。入口まわりに、外へ出て戻るための設備がひと通り並んだ。
拠点は、外へ作業を出す基地へ近づいていた。
ガタが充電台に乗り、小さく車体を沈めた。
『ここなら、次に出る場所が分かります』
「そうだな」
『帰る場所も分かります』
「それも大事だ」
レンは少しだけ黙った。
帰る場所。
外へ出るためには、それがいる。
灰色の庭の外周へ向かう巡回路も、粉塵時間表も、除塵区画も、温水洗浄も、簡易温水槽も、全部、外へ出て戻るためのものだ。
レンは手順札の最後に、小さく書き足した。
戻ったら、ここで落とす。
『新規文言を確認』
「何か言うか」
『分かりやすいです』
「ならいい」
除塵区画のファンが、ぶん、と低く回った。
温水ノズルの先から、最後の一滴が落ちる。
こぽ、と排水が受けた。
拠点に、外作業の準備をする場所ができた。戻った後、片づける場所もできた。ガタが座る場所もできた。
外へ出るためのものが、入口に並んだ。
拠点は、少しずつ基地になっていた。
おかげさまで日間SF1位、日間総合にもランクインしました！ありがとうございます！
「続きが読みたい」と思ったら下の評価とブックマーク登録をどうぞ。
