ケニーズカフェなんて、ないぞ
今日はショッピングにランチに映画。ただ、渋谷や新宿、原宿なんかは破壊されちゃったから、池袋。ただ、あそこ、あんまり行ったことないんだよな…。妹の美波は時々、行ってたみたいだけど。まあ、いいんだけどね。でも、新宿駅、破壊されちゃったな…。山手線も埼京線も動いてないし…どうやって行こう。中央線は荻窪まで動いているか。荻窪から、丸ノ内線で新宿三丁目に出て、副都心線に乗り換え、池袋に出るか。地下鉄は辛うじて動いてるようだ。何か、地下鉄新宿駅は外に出れなくなったらしいけど。
待ち合わせ場所、サンシャインシティ・アルパ一階ケニーズカフェに朝十時か…。サンシャインシティって何処だろ？まあ、良いか。標識が出てるだろ。私はアパートを出て、八王子駅に行って中央線に乗り、荻窪駅で降りた。そして、地下鉄丸ノ内線に乗り換え、新宿三丁目駅で地下鉄副都心線に乗り換えた。そして、池袋で降りた。今、九時四十五分。多分、大丈夫だろう。ホームからエスカレーターを上がり、改札を出た。地上への出口を示す看板がある。サンシャインシティだから、”サ”か。サ、サ、あれ？サの中にサンシャインシティ、ない。おっかしいな。こういう時は、スマホ、スマホ。あれ？スマホ、忘れた！まあ、いっか。何とかなるだろう。確か、サンシャインシティって高いビルが有ると聞いたような気がする。なら、高いビルを探せば辿り着くはず。
私は近場の階段を上って、地上に出た。取り敢えず、近くに高いビルは…有った！行ってみよう。私は見つけたビルに向かって歩いて行った。うーん、ミニストップはあるけど…。ビルの名前は…ザ・タワー・グランディア…。違うかなぁ。私はビルの周りを歩いてみた。サンシャインシティらしきものはない。私は次の目標を探した。
私は結局、高いビルを四つぐらい渡り歩いた。ルミナリータワー池袋、池袋デュプレックスタワー、ウエストパークタワー池袋、メトロポリタンプラザ…。どのビルにもそのまわりにサンシャインシティらしきものはなかった。結局、一時間程歩きまわっただろうか。はあ、疲れた。
私はしゃがんで溜息をついた。その時である。タワー・グランディアの近くに巨大生物が現れた。竜と馬を合成したような頭とそれに付いた二本の角、四本の足と二本の手、ケンタウロスっぽい姿、四十メートルぐらいの金色の身体。こんな、こんな時に…。
仕方なく転送してもらって、バイオアーマーに乗り込んだ。
「佐々木麗奈、ボッコちゃん、出ます。」
バイオアーマーは池袋の中心街に降り立った。奴は口から炎を吐いた。うわー、ベタな攻撃。私は避けた。すると奴は手から光線の様なものを出した。私は慌てて避けた。池袋は炎に包まれた。まずい！また、街で遊べなくなる！
「イントゥ・プベティ」
「バーニング・ラブ」
奴の動きは止まった。ふー。キッスして、いっちょ上がり！
そう言えば、見渡すと高いビル、結構あるな。これは難儀だぞ。あ！そうだ！ハルに聞けばわかるかも。私は宇宙船に回収してもらった。
「ハル。サンシャインシティって何処にあるか、判る？」
「今、検索してみます。サンシャインシティ、東池袋にあります。」
「私がいた所は？」
「あなたがさっきまでいた所は、西池袋です。」
それじゃあ、見つからないわけだ。
「サンシャインシティの入り口前に転送しますか？」
「そうして！」
はあ。これで何とかなる。私はサンシャインシティ内に入った。確か一階にあるお店のはず。一時間以上、遅刻だ。うーん、セサミ。おっとそれどころじゃない、ケニーズカフェ、ケニーズカフェ。地下に噴水があるのか。スターバックス、アルタ、無印良品、あれ？あれあれ？何か商店街、抜けちゃった。急いでたからかな。もう一回行ってみよう。私は引き返し、きょろきょろしながら急ぎ足で施設内を歩いて行った。そして、入ってきた出入り口に来た。ない。やっぱりない。二階かな？それとも地下？一応、二階も地下も見てみよう。うーん、やっぱりない。これは一回の案内所に行った方が良いか。
「済みません。ケニーズカフェ、何処にあります？」
「はい。そこの通路を進み、階段を通り過ぎた後、右に曲がって、少し行くと右側にございます。」
「ありがとうございます。」
そこの通路って、どれだろ？これかな？階段なんてないな。エスカレーターの間違いかな。で、右に曲がると。右側、右側。あれ？おかしいな。ケニーズカフェなんて、ないぞ。どうしよ？また聞くのもなんだしな…。こうなったらしがみ潰しか？私はもう、時間がかかってもいいから、一階を細かく見ていった。展望台への高速エレベーターとオフィスロビー、プリンスホテル、水族館行きエレベーター、吹き抜けを通り過ぎて奥を見ていると、やっと有った！ケニーズカフェ！もうすぐ十二時だ！
「お待たせしました…。」
私は申し訳なさそうに言った。坂崎さんと新藤さんが向かい合って座っていた。
「麗奈ちゃん、遅いよ。スマホ、かけても出ないし。」
坂崎さんが言った。
「御免なさい。スマホ、忘れてきちゃって…。」
「あー。」
坂崎さんがため息混じりに言った。
「これからどうする？ここ出る？」
新藤さんが聞いた。
「十二時か…。まだ、ランチには早いかな…。一時間ぐらいどこか行くか。」
坂崎さんが言った。
「水族館はどう？」
新藤さんの提案。さすがに中学時代からの付き合いだ。
「そうするか…。」
私たちはケニーズカフェを出た。そして、水族館に行った。大水槽で餌やり体験ができて、なかなか面白かった。その後、私たちはランチを食べた。もう、一時だ。
「食べ終わったら、映画行こっか。」
坂崎さんは言った。
「うん。」
「そうしましょう。」
私は言った。私たちは、会計を終わらせて、グランドシネマサンシャインに向かった。
「やってるのは、”餡刷教室”、”常識不動産”、”スッパイダーマン プラン・ニュウ・デイ”、”ヘケケロ軍曹”…。どれ見る？」
坂崎さんが聞いた。
「うーん、どれが良いかな…。何か、漫画原作のものが多いみたいだけど。」
新藤さんが言った。
「常識不動産、ドラマ、見たことがありますけど、結構、面白かったです。主人公の不動産セールスマンがある祠を壊してから、常識的な事しか話せなくなってしまって、それでも頑張ると言うコメディです。」
私は言った。うちは、国営放送、良くかかってたから、見たことがあった。
「そう。じゃあ、常識不動産にしよっか。」
私たちはチケットを買って、入っていった。結構、良い席だった。
本編が始まって、二十分ぐらい経っただろうか、突然、轟音がした。最初は映画の内容かと思ったが、どうも違うらしい。音は真上から聞こえる。そして、映画は突然打ち切られた。明かりが点き、緊急放送らしきものが流れた。
「危険です。避難してください。避難してください。巨大生物が現れました。巨大生物が現れました。現在、この建物の真上にいます。危険です。避難してください。避難してください。」
お客さんは全員立ち上がり、非常口を目指し始めた。その時、建物が揺れ始めた。悲鳴が上がる。触手らしきものの先端が、ホールの天井に見えてきた。建物にひびが入っている。パラパラと建物の粉塵が落ちてきた。
「麗奈ちゃん、出番よ。」
坂崎さんが元気よく言った。
「え！あー…。」
「え！バイオアーマー、見れるの！？」
新藤さん、喜んでる。
バイオアーマー、出さなきゃ駄目か…。今日、二度目だ。何とかしてくれ。こっちはストレスが溜まってるんだ。
私は仕方なく転送してもらって、バイオアーマーに乗り込んだ。
「佐々木麗奈、ボッコちゃん、出る！」
バイオアーマーは池袋中心部に降り立った。映画館の上には、目が身体の大部分で一つ目でコウモリのような羽を生やし、大量の触手を持った不気味な巨大生物がいた。その時、薄気味悪い音が大音量で響いた。どうも、巨大生物から聞こえて来るらしい。聞いてると私は気持ちが悪くなってきた。何か、吐きそう。私とバイオアーマーは跪いた後、倒れた。逃げていた大勢の人々も倒れている。やって来た自衛隊機もきりもみして落ちた。その時、バイオアーマーのすぐ近くに巨大な何かが現れた。顔らしい部分が地面近くにあり、そこから垂直に身体らしいものが伸びていてその先に三本の尻尾の様なものが付いている。まさか、この状況で、二匹を相手にしなければいけないの？やめてよー。
私は何とか立ち上がった。まだ、少しふらふらしている。あ！新しく出てきた奴が足に嚙みついてきた！痛い！放せ。放せっての！そして、尻尾の様なもので首を絞めてきた。放しなさい！熱！何？なんか、映画館の上にいる奴が何か出した！駄目だ。こんな事やってても埒あかない。
「イントゥ・プベティ」
「バーニング・ラブ」
はあ。二匹とも動きが止まった。後はキッスするだけ。しかし、こいつら、何の意味があるんだろう。ただ、出てきて、街を少し破壊しただけ。まさか、誰かが戦ってる様子、見てるとか？まさかね。
私は宇宙船にバイオアーマーを回収してもらい、地上に戻った。二人は無事だった様。
「お疲れさーん。何か、グラドルやってるより、さまになってるね。」
坂崎さん！
「え！？それは…。」
「あれに乗ってて、良く平気だわ。倒れたりすれば、もの凄いGがかかるはず。」
新藤さん、流石の台詞。
「あ、それは…、元の身体の持ち主の話では、慣性制御っての？できるらしいです。」
「慣性制御！やっぱり、凄い科学力…。」
「どうしようか…映画、無理そうだね…。サンシャインシティに戻って、ナンジャタウンに行くか。」
坂崎さんの提案。サンシャインシティ周辺に被害はなさそうだった。ナンジャタウンは猫と触れ合える場所や、スイーツを食べれる場所など、様々な楽しめる場所が寄せ集まった所だ。色々なアトラクションもやっている。私たちは、夕方までそこで遊んだ。取り敢えず、夕方まで何もなかった。
しかし、午後四時頃である。もの凄い地鳴りがし始めた。建物の中まで聞こえるもので、そのうち、地震のような振動もし始めた。私たちは、展望台に上がって、音の示す方を見てみた。
七百メートルぐらい向こうだろうか。そこには全長二十メートルほどの背の部分が真っ赤のダンゴムシの様な生き物の大群がいた。何！？何なの！？今日、どういう日なの！？
彼らはかなりの速度でこっちに向かってきていた。まずい！逃げないと！私たちは慌てて展望台から降りた。
「麗奈ちゃん！」
坂崎さん！！
「あ…。はい。」
私は仕方なく転送してもらった。バイオアーマーに乗って、大群の前に出た。もう百メートルぐらいに迫ってきている。
「イントゥ・プベティ」
「バーニング・ラブ」
あれ？止まらない。何故？どゆこと？巨大ダンゴムシはバイオアーマーに激突し、押し倒してその上をどんどん激走していった。
”多分、恋愛感情より強い感情に支配されている可能性があるわね。”
”うーん、何だろ？恋愛感情より強い…。とにかく何とかしないと。”
巨大ダンゴムシの大群は次々と建物を破壊しながら、爆走し続けていた。私は宇宙船に乗って、大群の後を追った。その時、私のスマホが鳴った。森岡さんだ。
「あの巨大ダンゴムシの大群、何とかならない？」
「私も何とかしようとしたんですけど、どうしようもないんですよ。後、もう二回ぐらい、トライしてみますが。」
「うーん、わかった。」
巨大ダンゴムシの大群は、池袋を過ぎ、皇居を押しつぶし、帝国ホテルをなぎ倒し、JR線路を破壊して、自衛隊攻撃機の攻撃もなんのその、隅田川から東京湾に入った。何処に行くのだろう。私はバイオアーマーで二度ほど出ていったけど、結果は同じ。完全に無視。大群は東京湾を少し進んだあたりで、個々丸まって海中に潜り始めた。私は気になって宇宙船で海中に潜り、観察し続けた。
海中には、船首に口を開けた竜の頭のようなものがあり、全長二百三十メートルほどの時代錯誤的な木造船の様な船体で、船橋に当たる部分には大きな斜めに傾いた板が前後に交差してあるちょっと不気味な船らしきものがあった。何かバリアーの様なものを張っているらしく、海中で佇んでいる。巨大ダンゴムシはその船の様なものに向かっているようで、船に次々と激突した。そのうち、バリアーが動作したりしなくなったりし始めて、船は浮上を始めた。ダンゴムシはその後も衝突し続け、バリアーは完全に消えた。船は洋上に出て空中に浮かんだ。どうやら、宇宙船らしい。巨大ダンゴムシたちはやはり洋上に出て、何と空を飛んだ！そして、やはり船に激突していった。船は避けながら、ビームを発射した。ビームはダンゴムシに当たって、ダンゴムシの背中が少し焦げた。それでも船に向かっていった。あの船には何かある。そう思った私は、ハルに頼んであの船の中に転送してもらった。
何か、警告音の様なものが鳴り響いている。何か、人の様な生物が出てきた。全身黒ずくめで、三つ目があり顎髭で覆われたような顔をしていた。三匹ほど現れて、私を取り囲んだ。私は、”イントゥ・プベティ””バーニング・ラブ”と囁くと、彼らの動きを止めた。そして、この船の内部を調べ始めた。きっとどこかに、あのダンゴムシたちを引き寄せる何かがあるはず。それを見つけなければ。
私はこの船の中を動き回った。すると、何か変な黒ずくめの生物を見た。それは、ほとんど他の黒ずくめの生物と同じだけれど、左手だけ、何か私たちの世界で言う所の鬼のような手をしているのだ。そして、そいつは消えた！何？それ。
”メンフィス・ヌーバイロー…。”
”え！？”
”私が以前、追っていたことのある奴。宇宙的規模の犯罪組織の一員よ。変身能力があって、普段は全身なり切ってるんだけど、自分の力を使う時だけ、左手が本来の姿を現すの。”
”ふーん。”
”奴が絡んでいるとすると、今後、この星で事件が続くわね。”
”えー！それは、やだな。”
その後、何匹か黒ずくめの奴と出会ったが、”イントゥ・プベティ”の効果を船全体にしたため、私を見た瞬間に動きが止まった。私は、五分ぐらい船内を探し回った末、全長二メートつほどの背中の青いダンゴムシを見つけた。それは何か機械が繋がった円柱形の器の様なものの中に入れられていた。その機会にカメラらしきものが繋がっているのを見つけて、そのカメラを私に向けて”ミラクルウィルス”と囁いた。私の身体が光り輝いた。そして、私がケーブルに触れて、カメラらしきものにウィンクすると、円柱形の器の蓋が開いた。ゆっくり、這い出すダンゴムシ。私は外へ出してやった。
”何処の星から来たのか、目的は何か。聞いた方が良いわ。”
”わかった。でも、言葉って判るの？”
”生体インターフェイスに宇宙公用語の翻訳機能が入ってるわ。”
”へー。”
私は黒ずくめの奴を探した。一匹見つけると、私は聞いた。
「あなた達は、何処から来たの？」
「我々はモサッド…。」
その時、何か物音がしたかと思うと、そいつは倒れた。かなり向こうで、一匹の黒ずくめの奴が姿を消した。また、警報ブザーの様なものが鳴ってる。私は転送してもらった。
船は煙を吹いて、東京湾に落ちた。どうも、巨大ダンゴムシたちは帰ったらしい。私は池袋に戻った。
「お疲れさん。で、どうなったの、あの大量の巨大な虫たち。」
坂崎さん、無事だったみたい。
「結局、東京湾まで激走して、東京湾にいた宇宙船らしきものに激突した挙句、帰っていったみたいです。」
「そう…。じゃあ、かなり、被害が出たわね…。」
新藤さんが想像してる。
「家まで送りましょうか？」
私は提案した。電車が動いてるかどうか不安だ。
「ありがとう。また、若葉台駅に送ってくれればいいから。」
三人は宇宙船に転送された。宇宙船は二人を送った後、私を乗せて八王子に行った。アパートに着くと、玄関のドアの奥から水が流れる音がした。何だろ？
玄関の扉を開けると、水が大量に出てきた。な、何？入ってみると、洗濯機に水を入れるホースが蛇口から外れていた。そして、蛇口からの水が床を覆っていたのだ。えええ！？
