神様の手違いで死んだ社畜おっさん、まずは自由を願い、次に明日を願う！TS転生し美少女に！最強チート《願い》は一日一回だけど万能です！異世界スローライフで世界も人も未来も救ってみせます！

第十章《学園狂乱編》

第424話《鉄拳》

　マリエルが何かを言い返そうとした、その時だった。

「ナユー！」

　廊下の向こうから、赤い髪を揺らして少女が駆けてくる。

「リカちゃん！」

　ナユが嬉しそうに手を振ると、リカリーネはそのまま隣までやってきた。

「やっと見つけた。あんた、授業終わったらすぐいなくなるんだから」

「ごめんごめん！」

「で、何してんの？」

　リカリーネが周囲を見回す。

　マリエル、ティト、メリア。

　そして、見覚えのない三人の少年。

　アルベルトもまた、リカリーネを上から下まで眺めていた。

「リカちゃん、こっちは――」

「待て」

　アルベルトがナユの言葉を遮る。

　彼はリカリーネに姓がないことも、ナユが気安く愛称で呼んだことも、当然のように自分の価値観へ当てはめた。

「お前もこいつと同じ庶民か」

　吐き捨てるような声だった。

　リカリーネの足が止まった。

「……今、何て言った？」

「聞こえなかったのか？お前も、この冒険科の奴と同じ――」

　次の瞬間。

　乾いた音が廊下に響いた。

　アルベルトの顔が真横を向く。

　一歩、二歩とよろめき、そのまま鼻を押さえた。

「……は？」

　指の隙間から、真っ赤な血がぼたぼたと落ちる。

「アルベルト！？」

「鼻血！？」

　カイとリュードが目を見開く。

　殴った本人は、右拳を握ったまま平然としていた。

「庶民で悪かったわね」

　リカリーネがアルベルトを睨む。

「それと、ナユを『こいつ』って呼ぶな」

「リ、リカちゃん！？」

　ナユの声が裏返った。

　何よりアルベルトが愕然としたのは、痛みよりも自分の顔を殴られたことだった。

　恐る恐る鼻へ触れ、赤く染まった指先を見る。

「ぼ、僕の顔を……殴った……？」

「顔だったわね」

「この顔を！？」

「他にどの顔があるのよ」

　リカリーネは心底どうでもよさそうだった。

「貴様ぁ！」

　先に動いたのはカイだった。

「アルベルト様に何しやがる！」

「カイ、待て！」

　リュードの制止より早く、カイがリカリーネの肩へ手を伸ばす。

「触んな！」

　ごっ。

　今度は鈍い音だった。

　リカリーネの左拳が、カイの顔面へ突き刺さる。

「ぶっ！？」

　カイが鼻を押さえて後退した。

「お、お前……！」

「二人目！」

「数えないでよ、リカちゃん！」

　リュードの顔が引きつる。

「暴力を振るった以上、こちらが取り押さえるのは正当な――」

「来るなら来なさいよ」

「話を最後まで聞け！」

　リュードがリカリーネの腕を掴もうと踏み込む。

　直後。

　ごっ。

「ぐっ！？」

　また顔面だった。

　リュードまで鼻を押さえてしゃがみ込む。

　廊下が静まり返った。

　三人。

　全員、顔。

　しかも全員、鼻から血を流している。

「リカちゃん！三人とも顔じゃん！」

「殴るなら顔が一番早いでしょ」

「そういう問題じゃないよ！」

　ティトは壁際まで避難していた。

「こ、怖いよぉ……」

　メリアは眼鏡を押し上げながら、青ざめている。

「これは……完全に事件ね」

　マリエルは額へ手を当てた。

「わたくし、アルベルトには同情いたしませんけれど……さすがに三人は殴りすぎですわ」

「向こうから来たんでしょ」

「最初の一発はあなたからですわよ！？」

「そうだっけ？」

「そうですわ！」

　騒ぎを聞きつけ、廊下の両側ではいつの間にか生徒達が足を止めていた。

　誰も近づこうとはしない。

　王家傍系の公爵家子息を殴った少女が、その取り巻きまで立て続けに沈めたのだ。

　ざわめきだけが、じわじわと広がっていく。

　その時。

「何をしている」

　低い声が廊下を凍らせた。

　全員の動きが止まる。

　振り返れば、オルフェンが立っていた。

　視線がゆっくりと状況を確認する。

　鼻血を流すアルベルト。

　同じく鼻を押さえるカイ。

　しゃがみ込むリュード。

　拳を握ったままのリカリーネ。

「……説明しろ」

「この平民が突然僕を殴ったんです！」

　アルベルトが叫ぶ。

「突然じゃない。ナユを馬鹿にした」

「それで殴ったのか」

「うん」

「即答するな」

　オルフェンが眉間を押さえる。

「侮辱されたからといって、校内で殴っていい理由にはならん」

「分かってる」

「分かっていて殴ったのか」

「うん」

「…………」

　オルフェンが一度だけ天井を見た。

　マリエルが小さく咳払いする。

「先生。アルベルトが冒険科を見下す発言をしたのも事実ですわ。それ以前にも、訓練区画を家柄を理由に譲らせようとしていました」

「それは別件として聞く」

　オルフェンの冷たい視線がアルベルトへ向く。

「ローゼンハイム。王家の血も公爵家の名も、この学園で他の生徒を見下す許可証にはならん」

「……っ」

　アルベルトは唇を噛んだ。

　そして、改めてリカリーネを見る。

「そもそも、こいつは誰なんですか」

「リカリーネ。同じ魔法科の生徒だ」

「……同じ？」

「午前中にも同じ教室にいただろう」

「…………」

　オルフェンの目が細くなる。

「お前、寝ていたな」

「……少しだけです」

「なるほど」

　リカリーネが鼻で笑った。

「新入りのくせに授業で寝るとか、ずいぶん余裕じゃない」

「誰のせいで鼻血が出てると思ってる！」

「私」

「胸を張るな！」

「全員、黙れ」

　オルフェンの一言で静まり返る。

「ローゼンハイム、ベルネック、ハルマン。医務室へ行け」

　三人が渋々歩き出す。

「リカリーネ」

「私も医務室？」

「お前は職員室だ」

「えー」

「今すぐだ」

「はいはい」

　リカリーネが面倒そうに歩き出す。

「リカちゃん！」

　ナユが呼ぶと、リカリーネは振り返った。

「何？」

「反省してね！」

「考えとく！」

「それ反省しないやつ！」

　隣でレムがくすくす笑った。

「面白い子ね、あの子」

「笑い事じゃないよ！」

　夏休み明け初日。

　王立学園では早くも、王家傍系の公爵家子息を含む三人が、同じ少女に顔面を殴られるという事件が発生した。

　しかも本当の騒動は、まだ始まってすらいなかった。

◆

「今日の記録：リカちゃんと会いました。アルベルト君が失礼なことを言ったら、リカちゃんが殴りました。その後カイ君とリュード君も殴られました。三人とも顔面でした。学校が始まったばかりなのに、いきなり大事件です。リカちゃんにはちゃんと反省してほしいです。日報完了」