EP 6
炎上神のヤラセ配信 vs 株式会社・九条清掃のコンプライアンス
第6話：死を呼ぶ四番（DEATH4）。赤黒き暴風と、狂喜の炎上神
「ほらほら！ もっと大声で泣き叫べよガキども！ じゃないと、この剣が顔に当たるかもしれねぇぞ！」
ポポロ村の端、地下シェルターの入り口付近。
『銀翼の剣』のリーダー・ゲイルは、下劣な笑い声を上げながら、避難しようとしていた数人の子供たちを剣の腹で小突いていた。
「うわぁぁぁん！ やめてぇっ！」
「いいぞ！ その顔だ！ おい、魔導通信石でしっかり録画しとけよ！ これが俺たちを伝説の勇者にするための『最高の絵』になるんだからな！」
取り巻きの剣士や魔術師たちも、ゲイルに同調してゲラゲラと下品な笑い声を上げている。
彼らの頭の中には、これから手に入る金貨二十万枚と、世界中から浴びるであろう賞賛の嵐しかなかった。
――カチッ。
その時。
彼らの背後で、真鍮製のオイルライターが鳴る、小さくも重々しい音が響いた。
「ん？ 誰だ、こんな時に……」
ゲイルが振り返った瞬間。
彼の視界が、この世のものとは思えない『赤黒い絶望』に染まりきった。
ゴゴゴゴゴゴォォォォォォッ！！！
「な、なんだぁっ！？」
突然、周囲の重力が何倍にも跳ね上がったかのような錯覚。
圧倒的な殺気と、吐き気を催すほどの血の匂い。
空間を歪めるほどの赤黒い闘気を纏い、そこに立っていたのは、顔面を死人のように蒼白にさせた一人の大男――龍魔呂だった。
「……あ、ア……？」
ゲイルの歯の根が合わなくなり、ガチガチと音を立てる。
龍魔呂の虚ろな瞳は、ゲイルたちを『人間』として認識していない。ただの『除去すべき汚物』として見下ろしていた。
「おい、テメェ何者だ！？ 俺たちは神の啓示を受けた勇者パーティだぞ！ 邪魔するなら――」
ゲイルの取り巻きの一人が、剣を抜いて龍魔呂に斬りかかった。
だが、その刃が届くより早く。
龍魔呂の姿が、揺らめくようにフッとブレた。
――琉球古武術・歩法『縮地』。
「え？」
次の瞬間、龍魔呂は既に取り巻きの懐に潜り込んでいた。
一切の予備動作もなく、龍魔呂の右腕が霞む。
バキボキィィッ！！
「ぎゃあああああああっ！？」
古流柔術による、完璧な関節の破壊。
取り巻きの男の右腕が、ありえない方向にへし折られ、白目を剥いて地面に崩れ落ちた。
「ひぃっ！？ て、テメェ、何しやがる！ 魔法を撃て！ こいつを焼き殺せ！！」
ゲイルの怒声に応え、後衛の魔術師たちが一斉に炎や雷の魔法を放つ。
しかし龍魔呂は避けることすらしない。
彼が虚空に手を伸ばすと、次元の壁が割れ、ガジェットから転送された漆黒の『ガトリング砲』がその腕に握られた。
「あ……？」
龍魔呂の赤黒い闘気が、ガトリング砲の銃身に流れ込み、機材そのものを生きた魔獣のように脈動させる。
――ギュルルルルルルル……ドドドドドドドドドッ！！！！！
「アバーーーーーーッ！？」
毎分二千発。
本来なら艦船の装甲すら撃ち抜く127mmクラスの破壊力が、赤黒い闘気によって22mm機関砲の威力へと極限圧縮され、偽勇者たちを飲み込んだ。
彼らの張った魔法障壁など、紙切れよりも脆かった。
防具は弾け飛び、武器は粉砕され、偽勇者たちは手足の感覚すら奪われて、文字通り『血だるま』となって宙を舞う。
「ヒィィィィッ！！ ば、化け物ォォッ！！」
ただ一人残されたゲイルは、子供たちを放り出し、無様な姿で地面を這って逃げようとした。
「……泣かせたな」
地を這うような、怨念そのもののような声。
龍魔呂の巨大な影が、ゲイルを完全に覆い尽くした。
その拳に、空間を食い破るほどの赤黒い嵐（絶花）が収束していく。
◇ ◇ ◇
「おおおおおっ！！ すげぇ！ なんだこいつ！！」
天界のオフィス。
モニターの向こうで繰り広げられる圧倒的な一方的蹂躙劇を見て、炎上神ワイズはカプチーノを吹き出しながら歓喜の声を上げていた。
「最高じゃないか！ この赤黒い男の暴力、ヤラセの枠を完全に超えてる！ 子供を助けるために悪を惨殺するダークヒーロー！ ＰＶが……ゴッドチューブの同接数が天元突破していく！！」
ワイズは画面に表示される急上昇グラフを見て、狂ったように笑った。
彼にとって、雇ったゲイルたちがどうなろうと知ったことではない。むしろ、彼らが無様に殺される瞬間こそが、配信のピーク（最高潮）なのだ。
「いいぞ！ もっとやれ！ そのチンピラ勇者を、跡形もなく消し飛ばせぇぇっ！！」
だが、ワイズはふと気づいた。
龍魔呂の右腕に集束している、尋常ではないエネルギーの渦に。
「……ん？ 待てよ。あの一撃……威力が高すぎないか？」
ワイズのＰＣが、龍魔呂の『絶花』の破壊力を瞬時に計算し、警告を鳴らした。
『WARNING。対象の攻撃エネルギー、規定値をオーバー。命中した場合、魂ごと消滅する危険性アリ』
「は！？ 魂ごと消滅！？ バカな、勇者の魂が消滅したら、俺が発注した『配信履歴』まで宇宙から消し飛んで、俺の報酬がゼロになっちまうぞ！！」
焦ったワイズは、慌てて無限予算のコードをＰＣに打ち込んだ。
「クソッ、ふざけんな！ 俺の数字（ＰＶ）を物理的に消されてたまるか！ 緊急プロテクト発動！ 偽勇者に『絶対防御のチートバリア（バグ装甲）』を付与しろォォッ！！」
龍魔呂の拳がゲイルの顔面に叩き込まれる、まさにそのコンマ一秒前。
天界からの不正な介入が、この場に最悪の形で降り注ごうとしていた。
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