【完結】精霊に愛された錬金術師、チートすぎてもはや無敵！？

気晴らしにでもなれば

◇◆◇◆

　────フレンダの処刑が、執り行われた一週間後。

レーヴェン公爵家の一室に、一同集結する。

ヘイゼルより、呼び出しを受けたからだ。

「────今年の豊穣祭なのだけど、家を上げて盛大にやるわよ」

　ヘイゼルは世間話もそこそこに本題を切り出し、ソファの上で紅茶を飲む。

「理由は主に二つよ。まず、今回が百回目の節目ということ。次に、領民へ安心感を与えること」

「「安心感？」」

　案の定とでも言うべきか、脳筋のライアンとレクスは疑問を持った。

その傍で、ルークが眼鏡を押し上げる。

「先日の一件のことでしょ」

「ええ。あれで作物がダメになりかけたものだから、領民の一部は不安を抱いているの」

　フレンダの魔道具による被害を思い浮かべ、ヘイゼルは小さく息を吐いた。

どこか疲れたような顔をする彼女の前で、プリシラは小首を傾げる。

「ちゃんと対処も原因解明もしたのに、不安なの？」

「こういうのは、理屈じゃないのよ。もちろん、何も出来ない・分からない状況よりはマシだけど、いきなり降って湧いた非日常を直ぐに割り切れる人は少ないわ」

「ふーん？そうなんだ」

　いまいち理解出来ない感覚ではあるものの、プリシラは一応納得した。

ライアンやレクスも、『そういうものか』と相槌を打つ。

「正直たった一度のお祭りでどうにかなるなんて思ってないけど、それでもやる価値はあると思っているわ。頭の中を空っぽにした馬鹿騒ぎって、たまには必要でしょうから」

　チラリと横目でライアンとレクスを見ながら、ヘイゼルは肩を竦めた。

「気晴らしにでもなれば、こちらとしては満足よ」

　ふと窓の方を向いて、ヘイゼルは穏やかな笑みを浮かべる。

（気晴らし、か。うん、分かりやすくていいね）

　豊穣祭のイメージが固まり、プリシラは僅かに頬を緩める。

「じゃあ、私のやることは演出かな？」

「ええ、魔道具などで豊穣祭を盛り上げてちょうだい」

「任せて」

　大きく頷くプリシラに、ヘイゼルも頷き返す。

「レクスとルークは警備を頼むわね。武器と魔法、どちらで攻められても問題ないようにして」

「「了解」」

　声を揃えて、返事するレクスとルーク。

「（大事な家族と領民の居る土地だ、絶対に守り切る！）」

「（もし、公爵領(ウチ)で悪さするやつが居るなら死ぬほど後悔させてやる。ついでに、新しい魔法の実験台になってもらおう）」

　騎士道精神に溢れるレクスに反して、ルークは大変物騒な思考回路の持ち主だった。

だが、頼もしい。

なので、ヘイゼルはそのやる気……いや、殺る気に気づいていながらも『よろしくね』とスルーした。

極論、悪さするやつが悪いから。痛い目に遭いたくないなら、大人しくしていればいいのだ。

「ライアンは各所との調整や諸々の手配、スケジュールの管理……」

「う、うむ……」

「大丈夫よ、ちゃんと私がサポートするから」

「ヘイゼル！」

　パァッと明るい表情になり、ライアンは『助かった！』と喜ぶ。

その横で、ヘイゼルはプリシラ達の方を見た。

「もちろん、貴方達のこともね」

　全員のサポートに回ることを口にし、ヘイゼルはティーカップを置く。

「ただ、私もパーティーの準備があるから時間を取れないときもあるわ」

　顎に手を当ててそう言うヘイゼルに対し、ライアンはピシッと固まった。

そんな中、ルークが口を開く。

「それは別にいいよ、僕達ももう子供じゃないし。それより、パーティーってやっぱり全員参加？」

　豊穣祭に限らず、こういう大きな祭りではパレードなどを終えたら『貴族はパーティーで社交』というのが当たり前。

「そうね。百回目という節目でパーティーも盛大にやるつもりだから、ルーク達も最初に顔くらいは出すべきね（最低限の礼儀さえ守ってくれれば、あとは私とライアンの方で上手くやるわ）」

「分かった────プリシラ、聞いていたか？」

　不意に話を振ってくるルークに、プリシラは『ん？』となりながらも一先ず首を縦に振る。

「うん」

「乾杯の挨拶したら、即行で下がれよ？いや、僕がパートナーになって引き摺っていくか（どうせ、僕も長居するつもりはないし）」

　現在レーヴェン公爵家の子供達に婚約者や恋人は居ないため、社交関係のパートナーは大体兄弟だ。

この年齢で浮いた話一つないのは異例中の異例なのだが、仕方ない。

なんせ、一人は物作りヲタクでもう一人は魔法マニア。そして、最後の一人は────

「ちょっと待った！！！プリシラのパートナーは、俺がやる！！！いや、やらせてくれ！！！着飾ったプリシラを、隣でたっぷり愛でたい！！！」

　────極度のシスコンだから。

「兄上……」

　ルークは人じゃないものを見るような目を向け、少し顔を顰めた。

引いているのが一目で分かる彼を他所に、精霊達はレクスのことを指さす。

『『『ダダ漏れー、シスコーン』』』

　やれやれと言わんばかりに、肩を竦める精霊達。

相変わらず自分達のことは棚に上げる彼らの前で、ヘイゼルが口を開く。

「一応聞くけど、厄介な人達に声を掛けられたら穏便にプリシラを連れ出せる？」

「ああ！そのときは相手を一瞬で絞め落として、即刻離脱する！」

「それは穏便と呼ばないんだよ、兄上」

「そうなのか？」

　ルークからの指摘を受けて、レクスはパチパチと瞬きを繰り返す。

「騒がれる前に大人しくさせれば、概ね穏便だと聞いたんだが」

「誰に？」

「父上に」

「はぁ……」

　額に手を当てて、項垂れるルーク。