#14 匂いのトリック 閉幕篇
【202X 1月X日 PM17:00】
【ほこやぎ町 萬屋記録局】
金餅邸での事件を解決した赤葉さんと僕は、萬屋記録局に戻ってきた――
赤葉さんは、局長のデスクで今回の金餅さんの異臭騒ぎについての記録を、パソコンで一生懸命に打ち込んでいる――
「えーと――金餅 良緒様の異臭騒ぎのき……きろ……記録についてっと――」
「赤葉さん――大丈夫ですか？」
「大丈夫じゃないよ！――やいねぇにお客様からの調査依頼について、必ず報告書を提出する約束！」
「――それを必ず行う約束で、萬屋記録局を支援してもらってるから！」
――八色警視、恐るべき姉上様だよ……
「いつもはさ、白葉ねぇに手伝ってもらって――なんとか報告書を出してるんだけどね……」
「さっき、やいねぇにモリタカに頼んでいいかって、電話で聞いたらさ――」
「『モリタカ君は局員、責任者はあなたでしょ』――だって！」
「……ははは」
「ははは――じゃない！――でもモリタカがいなかったら、西坂さんの【犯行計画】は暴くことができなかったよ……」
「ありがとう――モリタカ――」
「僕は――【人を殺めた人物】が許せなかった……それだけですよ――」
「――まあ、私も同じ考えだけど――ね」
「まあいいや、とりあえずさ――疲れただろうし」
「昨日も寝てないんでしょ？」
「今日はゆっくり休みなよ――モリタカ」
「わかりました」
ガチャ――
「ふぅ――疲れた――」
僕は今、萬屋記録局の僕の部屋で――ベッドに横になっている。
数時間前の事件解決の瞬間まで、僕の視界に映っていた【残解決時間】の表示が、消えたことがこんなにも安心感があるなんて……
今回の事件について、【西坂さん】が全て認め、自分から話を始めたと八色さんから赤葉さんへ――電話報告があった――
赤葉さんは詳しく教えてくれなかったが、『えーと、推理ドラマによくある金餅さんと西坂さんとの間にあった、立場と金銭が絡んだトラブルだよ』と言われた――
――言いたいことはわかるけど……赤葉さんたちも同じ様な存在なんだけどね……
「まさか――自分が本当に事件を解決してしまうなんて……」
【妄想犯行計画からログアウトしました】
【お疲れ様でした】
【次回帰還期限 】
【202X 12月27日 PM20:00】
妄想犯行計画からのログアウト方法の一つ、それは睡眠だ――
拠点である萬屋記録局で、ログアウトするのが一番安全な策なのである。
そう言えば――僕がログインしたのは――今日、12月26日の夜の20時だったな――
現実世界はログアウトするまで、時間が完全にストップしてるから――１秒も経っていない――
――昨日の朝に事件に遭遇してからログアウトするまで、30時間も寝ずに頑張ったご褒美は……ラーメン！
サラリーマンである僕――森咲 杜鷹が、本来紡ぐべき現実世界に帰還する――
それが次に僕が目覚めるときだ――
【202X 12月26日 PM20:00】
【まほらぎ市 ハイツまほらぎ】
【まほらぎ市への五感帰還が完了しました】
やっと帰ってきた！約３０時間ぶりの現実世界！
お腹が空いた僕がまず考えたこと――【まほらぎ家の特製醤油ラーメン】を食べに行くことだ！
あれだけ強烈な匂いを放つ【臭い干物】を使ったトリックの事件を解決したのだ――事件解決祝いには、現実世界の【シメのラーメン】に限る！
そんなワクワクな気分で――浮かれた僕が、メガネ型ゴーグルを外そうとした瞬間――
背後から僕の護りたい人の声が聞こえた――
「森咲くん！――何やってるの！」
「……なんで――雪護さん？……いるの？」
――やば、バレた？……というか、なぜ僕の部屋にいるんだ？――喜冬さん……
「なんでって！――今日、森咲君――仕事納めの日だよ――」
「部長に頼まれて、仕事納めの祝品を届けに来たの――」
「森咲君にもさっき何回も電話したよ……でも出なかった」
「私は一度、森咲君の家に萬屋 赤葉のレアグッズを宅配便で送らせてもらったことがあった――」
「だから――心配で様子を見に来たの！」
同僚である喜冬さんから、そう言われてしまった僕は、自分のスマホのロック画面を見た――
ロック画面に表示されている通知は、複数件の喜冬さんからの着信履歴、僕を心配するメッセージが複数件、喜冬さんから送信されていた――
確かに今日、5D酔いが酷くて――仕事納めの大事な日なのに、僕は会社を欠勤したことすら忘れていた――
趣味友以上恋人未満な関係だけれど、僕が休んだら必ず心配するであろう、喜冬さんのことも考えずに――事件解決をしたご褒美に呑気な気分でラーメンのことばかり僕は、考えていたのだ……
「ごめん……喜冬さん！」
――謝ることしか僕にはできない、でも喜冬さんを【妄想犯行計画】に巻き込む訳にはいかない！
「森咲君……部屋の奥にある【ソレ】、何？」
「それと【あの世界】って、どう意味？」
喜冬さんが、指を指した方向にあった僕の部屋にあった【ソレ】。
それは、ゲーミングデスクに置いてあった――【KoKuSouSPC】と【メガネ型ゴーグル】だった――
「【ソレ】――？あ……そ……それは――え……………………？」
喜冬さんにバレてしまったという現実に、思考が追いつかなくなってしまった僕は、頭の中がぐるぐる回る感覚に陥って…………
バタン！
「ねぇ！森咲くん！――モ……リ……サ……」
喜冬さんに【KoKuSouSPC】と【メガネ型ゴーグル】がバレてしまった僕は、途切れゆく声を聞きながら意識を失った……
#14 匂いのトリック 終幕篇 完
第三章 萬屋 赤葉と匂いのトリック 完
次章 第四章 雪護喜冬とあの子
#15 雪護喜冬と妄想犯行計画につづく
最後までお読みいただきありがとうございました！
次回【 第四章 雪護 喜冬とあの子 #15 雪護 喜冬と妄想犯行計画】です。
