限界具現 〜魔法ゼロ令嬢が現代アイテムを呼び出したら、祭具の聖女にも災具の魔女にもされました〜

ごまかしから始まる学院生活

マークとポテチとレーザーポインター

――ソーカ家・マークの部屋

　家に帰ると、いつものようにマークの部屋から声が聞こえてきた。

「うおっしゃあ！」

「轟く息吹やばっ！？」

「待って待って待って、そこで毒はずるいって！」

　……扉を開ける前から、だいたいわかった。

　ゲーム中だ。

　しかも、かなり盛り上がっている。

　ノック代わりに、私は扉の外から声をかけた。

「マーク、ただいまー。入るよー！」

「姉ちゃん、おかえりー！」

　返事が軽い。

　たぶん、ゲーム画面から目を離していない。

　扉を開けた瞬間、私は眉をひそめた。

　部屋の中は、私が出してあげたおもちゃと遊び道具で埋まりかけていた。机にはゲームソフトと攻略メモ。棚には白い角つきロボの模型と漫画とラノベ。そしてなぜか、その棚にミリタリー雑誌まで混ざっている。

　意味がわからない。

　なんで異世界の子ども部屋に、銃火器と戦車と軍用ドローンの特集号があるの。誰だ、こんな物騒なものを子どもの部屋に置いておくやつは。

　…………。

　私か……。

　ていうか、私以外に出せる人いないわ。

　前世でFPSにハマっていたせいで、こういう雑誌は買いまくって、ページがよれるくらい読み込んでいた。限界具現ゲンカイマテリアライズの実験中に、もしかして本もいけるのでは？　と思って出したものだ。

　結果、本はいけた。

　ただし、そこに載っている銃や戦車まで出せるかは、まだ試していない。写真と知識だけで本物が出せるのかも怪しいし、そもそも試す気になれない。

　この世界でそんなものをうかつに出して、もし暴発でもしたら、便利を通り越して完全に事件……いや、事件どころか、たぶん歴史の教科書に載る。

　だから今のところ、武器そのものは出さない。

　平和って大事。

　そして肝心の部屋の主は、ソファでくつろいでいた。

　傍らには炭酸シュワシュワ。

　口にはサワーバターオニオン味のポテチ。

　しかも指はべったべた。

　そのまま携帯ゲーム機を握っている。

　目線は私じゃなくて、手元の画面に釘づけ。口元はごきげん。部屋の空気は、ゲーム熱とお菓子の残り香でだいぶ終わっていた。

「見て見て！　ついにドムー、三回目で倒したよ！　やっぱり魔導士を上位職にして正解だったかも！」

　知らんがな。

　いや、知識としては知っている。攻略法まで知っている。ドムーは属性耐性をミスると普通に事故るし、魔導士の上位職ルートは安定択だ。

　でも今その話じゃない。

　私はずかずか部屋の中央まで進んだ。

「ちょっと！　ゲームやる時はポテチ禁止って何回言えばわかるの！？」

「え」

　マークがびくっとした。

　でも視線は半分まだ手元の画面に残っている。

　集中力の向け先がおかしい。

「しかも朝からずっとやってたでしょ！　画面の端とボタン周りが油田みたいになってるじゃん！」

「油田！？」

「もうポテチ出してあげないからね！」

　その瞬間、マークの顔色が変わった。

「ご、ごめん姉ちゃん！　手、ちゃんと洗うから！　ゲーム機も拭くから！　ポテチだけは許してぇ……！」

　反応が速い。

　ポテチ供給停止だけは、本気で効くらしい。

「あと三時間の約束もちゃんと守るから！」

「覚えてたの？」

「今日はちょっとだけ延長しちゃっただけだから！」

「その“ちょっと”が六時間半なんだよ！」

　マークはソファの上で正座みたいな格好になった。反省している感だけはある。まあ、している“感”だけなんだけど。

「わかったらよろしい。……ったく、あんたにはほんと甘いな私……」

　自覚なし、甘口どころか“激甘お姉ちゃん”とは、たぶん私のことです。

　いや、わかってる。

　わかってるんだよ。

　でもこの弟、口がうまいのだ。

「実験だよ、姉ちゃん！」とか「能力の検証は大事だよ！」とか、それっぽいことを言ってくる。そう言われると、私もつい「まあ、検証なら……」となってしまう。

　この前なんて、おもちゃみたいな小型ドローンまで出してしまった。

　さすがに軍用とかではない。あくまで玩具寄りのやつだ。庭で飛ばして、ラジコン感覚で遊ぶくらいのもの。

　……なのに、これが普通に楽しかった。

　マークは大はしゃぎするし、私も途中からちょっと本気になった。障害物コースを作って、庭木の間を抜けて、最後に石の上へ着地。

　成功した瞬間、二人で「うおおお！」って叫んだ。

　うん。完全に共犯である。

「てかさ、マーク。マジで相談があるんだけど――」

「ちょい待って、今セーブポイントだから」

　ゲーム画面のキャラが教会みたいな場所でひざまずいて、きらっと光った。

　セーブ完了。

　マークはふうっと息を吐いたあと、なぜか自分でも手を合わせた。

「セーブデータが消えませんように……」

「現実とゲーム、ダブルで祈るな！」

　でもその気持ちは、ちょっとわかる。データ消失は人類共通のトラウマである。

　今日習った聖典にも載っている。……たぶん。

　マークはゲーム機の電源を切って、炭酸をゴクリと飲んだ。

「はい、続きどぞ」

　またしても軽い返事だ。怒られた直後とは思えないくらい、返事が軽い。

　でも、話を聞く姿勢にはなったらしい。私は近くの椅子に座って、今日の授業のことを話し出した。

「……明日、魔導館っていう所で実習があるの」

「あー、イベクエきたか」

「きたのよ。で、実習は、灯りを薄暗くして“魔力の色”が見えるようにするんだって。そうして魔力を操る練習をするらしいんだけど――」

「うん」

「私、魔力ないじゃん」

「魔法使いじゃないもんね」

「魔法使いじゃないもんね、じゃないんだよ！」

　こっちはわりと真剣に死活問題なんだけど。なんでそんな“今日ちょっと暑いね”くらいの軽さなの。

「とにかく、暗いところで“魔力あります”みたいに見せないといけないの。明るすぎてもダメ。変すぎてもダメ。しかも今度は水晶割るみたいな派手な事故は避けたい」

「なるほどね」

　マークはそこで少しだけ真面目な顔になった。

　ポテチの袋を膝の上に置く。

　おっ、考えるモードに入ったか。

「要は、暗い所で光がフワフワしてればいいんだよね？」

「ざっくり言うとそう」

「だったら、あれじゃん。銃につける赤い光のやつ！」

「……レーザーサイト？」

「そう、それ！」

「いや、銃につけるやつはダメでしょ。物騒すぎる」

「じゃあ、光だけ出るやつないの？」

「ある。レーザーポインターってやつ」

「それ出せばいいじゃん！」

「ていうか、あんたなんでそんな妙に銃のこと知ってるの？」

「これで君も特殊部隊の仲間入り！　世界のすごい兵器ずかん、って本に載ってた！」

「読むな！　そんな本を！」

「姉ちゃんが出したんじゃん」

「ぐっ……」

　反論できない。

　完全に私のせいである。

　でも、レーザーポインターか。

　たしかに、暗いところでは強い。細い光なら魔力っぽくも見える……か？

　ただ、直線すぎる気もする。

「ちょっと試してみよ！」

「え、今？」

「実験は大事だよ、姉ちゃん」

　マークは妙に得意げに言った。

　ポテチの粉を指につけたまま言うな。説得力が塩まみれである。

　私はため息をつきながら、手のひらを上に向けた。

　意識を集中する。

　小さな黒い筒。赤いレーザー。ボタンの感触。前世で見た、授業とか会議とかで使うやつ。

　ぽんっ、と小さな音がして、手のひらの上に赤いレーザーポインターが現れた。

「おお！」

「まず注意。人の顔には絶対向けない。特に目。目に入ったら危ないからね」

「わかってるって！」

「外でも使わない。母さんに見つかったら怒られるからね。私が！」

「それは別にいいんだけど……」

「ポテチとお別れ……」

「気をつけるよ姉ちゃん！」

　返事だけはいい。

　私は部屋の明かりを少し落として、レーザーポインターを手の中に隠すように構えた。

　そのままスイッチを入れる。

　ぽつん。

　壁に小さな赤い点が浮かんだ。

「……うーん」

「おお、ふわっとはしてないけど、圧縮された魔力っぽい！」

「いや、ただの赤い点じゃない？」

「じゃあ手をこう、ふわっと被せて動かして！」

　言われた通り、私は手のひらを少し丸めて、指の隙間から赤い光を漏らすように動かした。

　赤い点が壁の上をゆらゆら揺れる。

　なるほど。

　直接見せると完全にレーザーだけど、手の中に隠して、少しだけ光を漏らすと――

「……ちょっと魔力っぽいのかも」

「でしょ！」

　マークがどや顔をした。

　腹立つ。

　でも、ちょっと本当にそれっぽい。

「ただ、線がまっすぐすぎたり、壁にぴたっと張りつくんだよね」

「そこは姉ちゃんの演技力で」

「一番信用できない部分に賭けるな」

「じゃあ、魔法っぽい動作の練習もする？」

「動作の練習か……」

　でも、方向性は悪くない。

　暗い場所で、手のひらに隠して、赤い光をほんの少しだけ揺らす。

　うまくやれば、紅蓮魔法の魔力っぽく見えるかもしれない。

　見えるかもしれない、というだけで、だいぶ心が軽くなる。

「じゃあ赤が本命だね」

「うん。紅蓮っぽいし、これでいく」

　私がそう言うと、マークはじーっとレーザーポインターを見つめた。

　嫌な予感がした。

「……なに？」

「姉ちゃん」

「なに？」

「僕にもちょうだい！」

「やっぱりそう来たか」

「いいじゃん！　僕もレーザーだしたい！」

「絶対だめな使い方しそう」

「人に向けない！　目にも向けない！　外でも使わない！　母さんに見つからない！」

「ポテチに誓える？」

「誓う！」

　マークは両手を合わせて拝んできた。

　圧が強い。そして私は、こういう時に弱い。

「……はあ。しょうがないな」

「やった！」

「ただし赤は私が使うからダメ。別の色ね」

「別の色でもいい！」

　私はもう一度、手のひらを上に向けた。

　今度は緑のレーザーポインターにしよう。

　ぽんっ、と小さな音がして、さっきとほぼ同じ黒い筒が現れる。

　マークはそれを受け取った瞬間、目を輝かせた。

「うわ、かっこいい！」

　私は緑のレーザーポインターも試しに壁へ向けた。

　ぽつん。

　この部屋の壁の色のせいか、赤よりもくっきりした緑の点が浮かぶ。

「うわ、緑めっちゃ目立つ」

「こっちの方が強そう！」

「ダメ。緑は翠嵐っぽく見える。私は紅蓮の才があるってことになってるんだから、赤じゃないとまずいでしょ」

「そっか。じゃあ赤が姉ちゃん用で、緑が僕用だね」

「そう。赤が私用。緑がマーク用」

　私は二本のレーザーポインターを机の上に並べた。見た目はほぼ同じ。

　まあ、間違えないようにすればいいだけか。

「あとさ」とマークが言った。

「レーザーだけだとちょっと地味じゃない？」

「地味でいいのよ。目立ちたくないの」

「でも姉ちゃん、だいたいアクシデント起きるじゃん。保険は多い方がいいって！」

「やめて。事実で殴らないで」

　マークは少し考えてから、ぽんと手を打った。

「あとは、この前、僕が夜眠れなくて出してくれた“アレ”あるじゃん」

「アレ？」

「天井に星とか映すやつ。色も変えられるし、光も揺れるし、あれめっちゃ魔力っぽいよ」

「あー……！」

　思い出した。

　家庭用プラネタリウムだ。

　寝る前に使うとちょっとテンションが上がるやつ。前世で、クリスマスにサンタさんからもらって、しばらく部屋を宇宙にしていた思い出の品だ。

　たしかに、あれはファンタジー感がある。ちょっと魔法っぽい。かなり魔法っぽい。

「しかも型紙あてたら光る形も変えられるし」

「……その発想、天才か？」

　私は思わず身を乗り出した。

「さすが我が弟！」

「うぇーい！」

　マークが両手を広げた。

　早い。調子に乗るのが早い。

「じゃあ作戦まとめるよ」

　マークはなぜか偉そうに言った。

「第一案、赤レーザーポインター。手の中に隠して、指の隙間からちょっとだけ光を漏らす。紅蓮魔力っぽく見せる」

「うん」

「第二案、プラネタリウム。どうしようもなくなったら、キラキラで押し切る」

「押し切り方が雑」

「大事なのは勢いだから！」

「それ、だいたい事故の原因だからね？」

　でも、作戦としては決まった。

　赤レーザーポインター。

　それでダメなら、プラネタリウム。

　命綱が家庭用プラネタリウムと小型光線装置ってどうなの。異世界転生、思っていたより誤魔化し力が試される。

「じゃあ姉ちゃん」

「なに？」

「僕、役に立ったよね？」

「……まあ、今回はね」

「というわけで、ご褒美下さい！」

「言うと思った」

「ポテチおかわりと、炭酸シュワシュワ緑＋アイスでよろしく！」

「ええー、また太るってば」

「相談料です」

「生意気！」

　でも、まあ。

　相談に乗ってくれたのは事実だ。

　私はため息をつきながら、手のひらを上に向けた。

　緑の炭酸。アイス。透明なグラス。長いスプーン。それからポテチ二袋。

　すでに一度出したことがあるものは、まとめて引っぱれる。

　ぽんっ、と音がして、テーブルの上にサワーバターオニオンとコンソメとメロンクリームソーダが現れた。

　マークとの実験のおかげで、一度出したことのあるものなら、ある程度まとめて具現化できることもわかっている。

　弟の健康を阻害しつつ、検証にも利用する私。

　正直ちょっとマッドサイエンティスト寄りでは？

「うわあっ！　きた！」

　マークの目が輝く。

「はいはい、ありがたく思え」

「ありがとう姉ちゃん！　世界で一番優しい姉ちゃん！」

「さっきまでゲームのことで怒られてたのに？」

「それはそれ！」

　都合がいい。

　でも、そういうところも含めて可愛い弟なんだよな。

　マークは早速ストローを挿して、しゅわしゅわの上に浮かぶアイスをつつき始める。

　ふと携帯ゲーム機を見ると、画面とボタン周りは、いつの間にかちゃんと布で拭かれていた。

　えらい。

　怒られた直後に要求を通しつつ、最低限の義務は済ませている。

　この要領の良さ、私も少し見習わなければならない。

　そして、マークとくだらないやり取りをしているうちに、“まあなんとかなるかも”って錯覚してしまう。

　私は机の上に置いたレーザーポインターを手に取り、もう一度スイッチの位置を確認した。

　よし。やるか。

「マーク！　魔法っぽく見えるように、動作とか仕草とか見てて！」

「了解！　まず顔が怖すぎる！」

「集中してんの！　初手からやる気を削ぐな！」

　赤い光を小さく揺らす。

　手の角度。

　指の開き方。

　いかにも集中しています、という雰囲気。

　それだけできれば、明日はきっと乗り切れる。

　私はそう祈りながら、小さな赤い光をもう一度、壁に走らせた。