黄金の王子 vs 破壊者
試合が始まると、二人の闘士が激しくぶつかり合う。フリックがセトレの木刀を左腕で受け止め、セトレがフリックの拳を左の手で掴む。
アナスタシア：「なんて力だ！？ 両者、最初から全力を出している！！」
フリックが拳の連打を続け、セトレも剣のコンボで応戦。お互いの攻撃を予測しながら連続でぶつかり合う。
観客が興奮の叫びを上げる。観客席では、僕とエリセナがHQから戻って試合を見守っている。
アストン：「もう始まってるのか！」
エリセナ（心配）：「セト……まだ傷が治ってないのに？ 無理しすぎないといいけど……」
アストン：「どうだろうな。フリックの強さを考えると……セトレが限界まで自分を追い込まないと勝てないだろう。」
エリセナ：「でも……」
ほぼ1分間、攻撃を予測し合いながらぶつかり合った後、二人はスタミナを回復するために後退する。
セトレ：「息が上がってるぞ、ゴリラ野郎！」
フリック：「それは俺のセリフだ、キラキラ野郎！」
セトレが息を整えている隙に、フリックが近くの石の梁を両腕で持ち上げる。
アナスタシア：「なんて凄まじい力だ！？ 石の梁は100kg以上あるんだぞ！！ フリックはそれを軽々と持ち上げている！！」
セトレ：「ちっ！ このクソゴリラ！」
フリックが石の梁を回転させながらセトレに向かって振り回す。
フリック：「うおおおおお！！！」
セトレ（心の中で）：「直撃は受けられない！」
彼は近くの石柱に走り、立ち上がった石柱を盾として使う。
フリック：「無駄だ！！」
フリックが全力で石の梁を振り下ろし、セトレを盾にしていた石柱を破壊する。
石柱が壊れると、上から岩の破片が落ちてくる。
フリック（驚き）：「これは！？」
セトレ：「このバカゴリラ！ 俺の罠に引っかかったな！！」
フリック：「ちっ！ 狡猾な野郎め！」
フリックが石の梁を落とし、落ちてくる岩を避けるために後ろへ跳ぶ。岩が砂の地面に当たると、砂と埃が爆発的に広がる。
セトレ：「効いたか？ 何も見えないぞ！」
すると背後から——
フリック：「攻撃拳：炎！」
セトレ（驚愕）：「なっ——！？」
炎の拳が迫る中、セトレが体を前にかがめてかわす。
その後、セトレが距離を保つために横へ跳ぶ。
フリック：「その動き……どこかで見たことがある……」
セトレ：「は？ 何を言ってるんだ？」
フリック：「そうか……あいつか。アストン・ヘイルファイア。お前は今、あいつの動きを真似したんだろ？」
セトレ：「何！？ 俺があいつの動きを真似してるだと！？ あの凡人が！！」
フリック：「ああ……そしてお前が一度あいつに負けた事実が、お前が無意識にあいつの影を追いかけて動きを真似してる証拠だ。恥知らずのコピーキャット野郎め！」
セトレ：「馬鹿な！！この俺があんな程度に自分を落とすわけがない！ グレッグソンとしてのプライドがある！！」
フリック：「ならお前の本当の力を見せろ！ 友達から借りた力じゃなく、お前自身の力で！！」
セトレ：「お前は何も知らない！！ キングズ・オーラ！！」
黄金のオーラがセセレの体から爆発的に広がる。
アナスタシア：「来た！ 黄金の王子の必殺技、キングズ・オーラだ！！ 遠くからでも王者のオーラがアリーナ全体に広がっているのがわかる！！」
フリックが興奮でニヤリ。
フリック：「ようやく安心できる……お前の全力で倒せるんだからな！」
セトレ：「ただの野蛮人が王に挑むだと？！ 自分の立場をわきまえろ、ゴリラめ！」
試合がさらに激しくなる。二人の闘士が本気でぶつかり合う。セトレの黄金のキングズ・オーラが体を包み、フリックがストームヘッジ流の構えを取って集中する。
セトレ：「見るがいい！ 王の真の力だ！ 俺の前に立つ者などいない！！」
フリック（ニヤリ）：「へっ……面白い！ お前が誇りに思うその力、俺が粉々にぶっ壊してやる！！」
セトレ：「愚かな凡人！ 真の王に挑んだことを後悔させてやる！！」
セトレが木刀を高く掲げる。黄金のオーラが刃に集まり、神秘的な光を放つ。
観客がその神秘的な光景に息を飲む。試合を見ていたアストンとエリセナが慌てて立ち上がる。
エリセナ：「あのバカセト！ まさか——」
アストン：「また魔法を使おうとしてるのか！？」
だが観客は恐怖ではなく、畏敬の念で呆然とする。何人かがスマホでその神秘的な光景を録画し始める。
観客1（感嘆）：「これは……！？」 *録画開始
観客2（驚き）：「本物か！？ 彼の力が目に見える形で投影されてる！」
観客3：「まるで本物の魔法だ！」
以前、僕との戦いでセトレの魔法を見た生徒たちが、新しい可能性に心を開き始める。魔法という未知の力にまだ恐怖を感じる者もいたが、その荘厳な光景は彼らの心を動かした。
すると元ファンの一人が大声で応援を始める。
元ファン女子：「セトレ様！！ がんばって！！」
セトレがその声に気づき、信じられない思いで息を飲む。
もう一人の元ファンが負けじと、手作りのセトレ応援うちわを掲げる。
元ファン女子2：「セトレ様！！ 私はあなたのナンバーワンファンです！！ そのゴリラをぶっ潰して！！」
セトレが大胆な応援に笑い、自信が頂点に達する。
セトレ：「いいだろう！ 見せてやる！ すべての者を圧倒する俺の真の力を！！」
侮辱的な応援を聞き、サマンサが歯を食いしばって叫び始める。
サマンサ：「ボス！！ あなたがどれだけ強いか一番わかってる！ 本当の力を見せて、あいつらを黙らせてくれ！！」
ヤンキー1：「がんばれ！ ボス！！」
ヤンキー2：「奴をぶっ倒せ！ ボス！！」
フリックが彼らの大声の応援にニヤリ。
フリック：「なんてうるさい連中だ……」
アナスタシア：「両者ついに本気モード！ さて、誰が最初に一撃を決めるか？！」
セトレ：「いくぞ、ゴリラ野郎！」
フリック：「来い！ キラキラ野郎！」
一瞬でセトレとフリックがその場から消え、アリーナ中央で激しくぶつかり合う。お互いの攻撃を予測し合いながら、さらに速く——観客の目が追いつかない速さで攻撃を交わす。
セトレ＆フリック：「うおおおおおおお！！！」
アナスタシア：「なんて激しいな戦いだ！！ 破壊者も黄金の王子も一切の隙を見せない！！」
セトレがニヤリと笑い、木刀を高く掲げる。
セトレ：「ジャスティス・スラッシュ！！」
フリック（驚き）：「なっ——！？」
黄金の斬撃波が空を切り、フリックに直撃しそうになる。彼が最後の瞬間に回避。
機会を逃さず、フリックが強烈な拳で反撃。
フリック：「攻撃拳：青炎！！」
セトレ（驚き）：「くそっ！」
彼が木刀で青い炎の拳を受け止める。魔法の力で強化された木刀は鋼のように硬く、フリックのフルパワー攻撃に耐える。
フリック：「馬鹿な？！」
二人がようやく息を整えるために後退する。お互い、単純な力の勝負では決着がつかないことを悟る。
セトレ（心の中で）：「あいつの反射神経は異常だ！ あんな至近距離から俺のジャスティス・スラッシュをかわすなんて！！ クソゴリラめ！」
フリック（心の中で）：「ちっ！ あいつの魔法の力が面倒だ！ まさか俺の最強の攻撃拳まであいつの木の棒すら割れないなんて！？」
深く息を吐いた後、二人がお互いに微笑む。今度は純粋な敵意ではなく、互いへの敬意が瞳に宿る。
激しい戦いにもかかわらず、スタジアムの興奮はさらに高まる。
セトレ（誇らしげに）：「ゴリラ野郎！ 認めてやる！ お前の強さは俺が予想した以上に上だ！ だが試合の勝者は一人だけ！ そしてお前を踏み台にして、俺は玉座に辿り着く！！」
フリック（ニヤリ）：「へへっ！ キラキラ野郎！ 正直に言うと、魔法を使える奴と戦うのは初めてだ！ 俺が有利とは言えないが……俺の力で……すべてを乗り越えてやる！！」
互いの強さを認め、新たな決意を持って試合が続く。
フリックが何度も跳ねて構えを調整し、自信たっぷりにニヤリ。
フリック：「いくぜ！」
彼が最大速度でセセレに向かって突進。セセレが面白そうに笑う。
セトレ：「直接俺に来るのか？！ 面白い！」
フリック：「くらえ！ オングバク・ニー・キック！」
セトレ：「接近戦は俺には通用しない！ジャスティス・スラスト ！」
フリックが空中で体勢を変え、セトレの剣攻撃をかわし、コンボを狙う。
セトレ：「ちっ！」
フリック：「テコンドーキック + カンフーバックブロー！！」
セトレが胴体へのキックをガードするが、次のバックブローによる顔面への直撃を避けられない。
セトレ：「がっ！？」
一撃で吹き飛ばされ、石柱に激突する。だがフリックは止まらず攻撃を続ける。
フリック：「流れる拳：波打水！！」
彼が優しい掌打の連打を続け、セトレの血流を弱めようとする。だがセトレのオーラが体全体を殻のように守り、優しい掌打は防御を貫けない。
セトレ：「そんな弱い攻撃で俺を倒せるとでも思ってるのか？！ 舐めるな！！」
セトレのオーラが再び爆発し、フリックを後ろへ跳ばせる。
フリック：「ちっ！ 俺の流れる拳も効かないのか？！」
セトレが再び木刀を掲げる。黄金のオーラが刃の先に集まる。
フリック（目を見開く）：「これは！？ まずい！」
セトレ：「今だ！ ジャスティス・スラッシュ・コンボ！！」
彼が素早く剣を振り、黄金の斬撃波をフリックに向かって連続で放つ。
フリックが石柱の後ろに隠れて身を守る。セトレのジャスティス・スラッシュ波が石柱に連続で当たる。
セトレ：「はははは！！ ほらどうした、ゴリラ野郎！？ さっきの強がりはどこに行った！？」
フリック（心の中で）：「ちっ！ 魔法攻撃を連発されたら近づけない！ 魔法が尽きるのを待つしかないのか！」
だが石柱がもう持たない。するとフリックにアイデアが浮かぶ。
セトレが最後のジャスティス・スラッシュで石柱を切り倒すと、石柱が地面に落ち、砂が広がる。
セトレ（息を切らして）：「はあ……はあ……やったか？」
すると突然、石柱が彼に向かって飛んでくる。
セトレ（目を見開く）：「まさか！？ ジャスティス・スラッシュ！！」
最後の瞬間に剣で石柱を切り裂く。だが切り裂かれた飛ぶ石柱の後ろから、フリックが迫ってくる。
アナスタシア：「なんて戦法だ！？ 一瞬、投げられた石柱のように見えた！ だが違う！！ 彼は石柱を抱えたまま前方へ跳び、魔法攻撃から身を守る盾として使った！！ なんて狂った適応力！！」
セトレ（驚愕）：「このクソゴリラ！！」
フリック：「へっ！ 今だ！ 飛び蹴り：竜巻！！」
先ほどの跳躍の勢いを利用し、セトレの周りを浮遊しながら背後から顔面を蹴る。その浮遊移動はセトレがブロックできないはずだった。
……はずだったが。
セトレが左腕で左側をガードし、剣で右側をガードする。フリックの浮遊キックはどちらでもブロックされる。
フリック：「この野郎！！」
セトレ：「はははは！！ お前の小細工はこの俺が、王には通用しない！！」
フリックが体勢を立て直そうとする隙に、セセレが両手で木刀を持ち、突進。
フリック：「まずい！」
セトレ：「これで終わりだ！ 王の王剣の力を味わうがいい！！」
刃が輝き、黄金の光が空を貫く。目撃した全員が呆然とする。
フリック（心の中で）：「これが魔法の力か？！ くそっ！ なんて美しいだ……」
セトレ：「くらえ！ ヘブンズ・セイバー！！！」
僕が立ち上がり、セトレの最強攻撃を見て叫ぶ。
アストン：「まさか！ あの攻撃！？ フリックを殺しかねない！！」
エリセナ（慌てて）：「そんな！」
フリックが最後の瞬間に全力で防御する。
フリック：「固い防御う：ダイヤモンド！！！」
セトレの全貫通剣、ヘブンズ・セイバー と、フリックの全防御盾、固い防御う：ダイヤモンド。二つの強大な力が正面から激突する。
セトレ＆フリック：「うおおおおおおおお！！！」
*ドカアアアアン!!!
輝く剣が最硬の防御にぶつかり爆発。二人の闘士が壁に向かって吹き飛ばされ、激突する。
観客がそんな壮絶な戦いに顎を落とす。アナスタシアすらコメントできない。
全員が沈黙し、誰が最後に立っているかを見守る。
埃が晴れると、セトレとフリックがまだ立って向き合っている。
フリック（弱々しく）：「いい試合だったぜ……キラキラ野郎……」
セセレ（弱々しく微笑む）：「それは……俺のセリフだ……ゴリラ野郎……」
突然、セトレが膝をつき、マナの消耗で全身が痛む。
セトレ（痛み）：「うぐっ！」
だがその直後、フリックの巨体が地面に倒れ、意識を失う。
審判が近づき、二人の状態を確認。そしてアナスタシアに合図を送る。
アナスタシア（興奮）：「そしてキングズ・トーナメント準決勝一回戦の勝者は……黄金の王子、セトレ・グレッグソンだ！！！」
観客が歓声を上げ、拍手する。セトレが剣で体を支えながら立ち上がり、空に向かって叫ぶ。
セトレ（叫び）：「うおおおおおおお！！！」
僕はその最後の叫びを見て微笑むが、エリセナは息を無駄にしていると思った。
元ファン女子1：「セトレ様万歳！！」
元ファン女子2：「勝利だ！ セトレ様！！」
サマンサとヤンキーグループが沈黙する。彼らのボスがついに敗北したことを信じられない。
サマンサ：「ありえない！ 私たちのボスが……彼は最強なのに……」
ヤンキー1：「確かにボスは最強だ、姉御……」
ヤンキー2：「え、だが魔法という謎の力相手じゃ……」
ヤンキー3（泣きながら）：「それでも不利な状況で……ボスは最後まで勇敢に戦ったよ！」
サマンサがフリックの奮闘を理解し、悔しさの中でも微笑む。
サマンサ：「そうだな、お前らの言う通りだな！」 *目が潤む
その後、救護チームが二人の闘士を回復のため保健室へ運ぶ。
セトレのベッドの横で、柚子が涙目で彼の手を握る。
セトレ：「ユズ？」
ユズ：「セトレ様……やっぱり、あなたがこんなに傷ついているのを見るのは耐えられない……」 *泣き始める
セトレ：「すまない、柚子……だがこの戦いは……俺にとって必要だったんだ……グレッグソンとしての名誉を、そして男としてのプライドを取り戻すために。」
ユズ：「わかってる……わかってるけど……」 *まだ泣いている
セトレが優しく彼女の頭を撫でる。
セセレ：「ユズ……約束の件だけど、俺は勝ったみたいだから……」
ユズ（慌てて）：「もう～……セトレ様！ 今はそんな話をするタイミングじゃないよ！」
セトレ：「ようやく泣きを止るんだな……よかった。」
ユズ：「え？ もう……セトレ様たら、ずるいよ……」
すると突然、保健室のドアが開く。セトレの元ファン女子たちが大勢で彼を見舞いに来る。
元ファン女子1：「セトレ様！！ 大丈夫ですか！？」
元ファン女子2：「私たち、再びあなたを応援することに決めました！ セトレ様！」
元ファン女子3：「きゃあああ！！ セトレ様！！ 包帯姿でもかっこいい！！」
セトレ：「おお……君たち！ ようやく俺の元に戻ってきてくれたのか！？」
セトレが元ファンたちに向かって大きく笑うのを見て、ユズが嫉妬で彼の頰をつねる。
その後、彼女が元ファンたちに向かって一歩踏み出す。
ユズ（厳しく）：「申し訳ありませんが、セトレ様は現在回復中ですので……皆さん、退室していただけますか？」
元ファン女子1：「え？ このちびっ子誰？」
元ファン女子2：「セトレ様を独り占めしたいだけじゃないの！？」
元ファン女子3：「邪魔よ！」
自分のファンたちがユズを侮辱する言葉を聞き、セトレが立ち上がり、彼女たちのところへ歩み寄る。
セトレ：「みんな……彼女の言うことを聞いてくれないか？」
元ファン女子1：「でもどうして、セトレ様？」
元ファン女子2：「私たちはあなたに会いたかっただけで、このちびっ子じゃないわ！」
すると彼が微笑み、ユズの肩をしっかり抱き、半分ハグするようにする。
セトレ：「彼女は青山ユズ、俺の彼女だ。」
元ファンたちが彼の宣言に沈黙する。ユズの顔がトマトのように真っ赤になる。
セトレ：「だから、彼女の言うことを聞いてほしいんだ。いいね？」
ファンたちが無表情で頷き、部屋から出て行く。
セトレ：「行ったな、ユズ……大丈夫か？」
ユズ：「うううっ！ 今、恥ずかしさで死にそうよ！」
セトレ：「まあ、君みたいな可愛い彼女がいるんだ……みんなに自慢したくなるのも仕方ないだろ？ だめか？」
ユズ：「もう…セトレ様は本当にどうしようもないわ！」
二人が顔を見合わせて優しく笑う。
キングズ・トーナメントは次の試合へ続く。
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第72章 黄金の王子 vs 破壊者 終
