魔族のお姫様
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不安が僕を襲った。ここまで駆け上がってきたのは間違ったのか？でも、そうしなければ、あの空飛ぶ少女を救えない。
扉の向こうから、悲痛な叫び声が聞こえた。
少女の声：「キャーッ！！」
アストン：「考える暇はない！動け！この力に後悔は残さない！」
僕は覚悟を決め、命を懸けてこの決断を下した。後悔しながら生きるより、死ぬ方がましだ！
扉を開けると、屋上には誰もいなかった。左右を見渡したが、誰もいない。
そして、空から――
翼の少女：「きゃあああ！！！」
顔を上げると、二人の女が目もくらむような速さで戦っていた。黒い翼の少女は反撃できず、仮面の女の容赦ない攻撃をかわすことしかできなかった。
仮面の女：「私を倒すには10年早い！この忌々しい悪魔め！降参しろ！」
翼の少女：「違う！理解できない！なぜ私を攻撃するんだ！」
仮面の女：「お前は悪魔だからだ！！」
仮面の女は短剣のような武器を投げつけた。一撃ごとに翼の少女の動きが鈍くなった――まるで刃に毒が塗られているかのように。
ついに、翼の少女は倒れ、動けなくなった。頭上の死の時計の針が速まり始めた――死が迫っていた。
僕は次の短剣から彼女を守ろうと、前へ駆け出した。もし当たれば、彼女は死んでしまう！
仮面の女：「おい！！お前！！手を出すな！！」
アストン：「止めろ！彼女は動けない！このままだと殺してしまう！」
仮面の女：「だから何だ？！悪魔はみんな死ぬべきだ！なぜ彼女を守るんだ？！まさか…お前も悪魔か！」
アストン：「正気じゃない！！そんなに殺したいなら、僕と戦え！」
僕が彼女を挑発したのは、死の時計が消えたのではなく、一時停止しただけで、死が数秒遅れたからだ。
仮面の女：「傲慢な悪魔め！さっさと仕留めてやる！！」
彼女は飛び降りて攻撃を仕掛けた。最初の短剣は僕の脚を狙ったが、僕はかろうじて避けた。死角へ駆け寄ったが、次の短剣は危うく僕の頭を吹き飛ばしそうになり、屋上を転がり落ちた。
仮面の女：「いい動きだ！だがこれで終わり！死ね、悪魔！！」
最後の短剣は避けたが、頬をかすめた。麻痺毒が効き始め、僕の体は凍りついた。
アストン：「ちくしょう…」
突然、聞き覚えのある女性の声が彼らに向かって叫んだ。
女性の声：「そこで止まりなさい！！」
僕はまだ意識を失った翼のある少女を見た。しかし、彼女の頭上の死の時計は消えていた。
アストン：「よか...った…」
安堵し、運命を受け入れた。視界がぼやけた。 ドアの向こうから、見覚えのある女性の声がマスク姿の女に話しかけているのが聞こえた。すぐに意識を失った。
保健室で目が覚めた。ベッドの横に女教師が座っていた。
女教師：「やっと目が覚めた！」
アストン：「先生！どうして？屋上にいたのに…そう！あの仮面の女…」
仮面の女：「私はどうした？」
アストン：「え？！まだここにいるの？！」
理解できなかった。なぜ先生とあの暴力的な女が同じ部屋にいるんだ？
アストン：「翼の生えた少女！どこにいるの？！」
女教師：「落ち着いて、アストン。隣のベッドで休んでいるわ。」
アストン：「休んでいる？！でも、この女が殺そうとしていたのよ！」
仮面の女：「うっせな！また気絶させろって？は？！」
女教師：「やめなさい、モルア！人間を傷つけたくないんでしょう？」
彼女は仮面の女にとても親しいようで、名前まで呼んでいた。
モルア：「知らない人の前で私の名前を呼ばないで、リシ！」
リシ？：「あら、ごめんなさい…でも、親友の名前を呼べないなんて…ちょっと悲しいわ…」
モルア：「リシ…」
リシ？：「モルア…」
二人は、見つめる生徒を無視して、愛情を込めて抱き合った。
アストン：「一体何の状況だこれ？」
鏡を確認すると、僕の死の時計は消えていた。翼を持つ少女の死の時計も消えていた。
リシ？：「彼女は学校が終わるまでここにいるの。麻痺の毒は数時間で切れるわ。」
アストン：「なるほど…ありがとうございます、リシテア先生！」
リシテア：「大丈夫！今から授業があるの。また後でね！」
アストン：「はい！」
…
リシテア：「寝てる女の子には触らないでね？ <3」
アストン：「えっ？！」
彼女は去っていき、僕は危うく僕を殺そうとした女と二人きりになった。気まずい雰囲気だった。
アストン：「…」
モルア：「で、あんたは人間なの？」
アストン：「当然だろう！どうしてそう思わなかった！？」
モルア：「あんたあの悪魔を守ったから…そう思ってたの…」
アストン：「な? まさか…まだ彼女を殺すつもり？！」
モルア：「もうしないんだ。」
アストン：「え？！どうして？」
モルア：「リシと話し合った結果、彼女を生かしておくことにしたの。それだけよ。」
アストン：「そうか？ならよかった…」
静寂が戻った。翼を持つ少女をちらりと見た。近くで見ると、彼女は見事なピンクのウェーブのかかった長い髪と、豊満な体つきをしている。もし彼女が悪魔なら、人間界に来たのには何か理由があるはずだ。
モルア：「おい…あんた…目がすけべだぞ．」
アストン：「えっ？！いや、そんなつもりじゃ…」
仮面の女は仮面を外し、驚くほど美しい東洋風の顔を露わにした。彼女は僕と視線を合わせた。
モルア：「申し訳ありませんでした！」
アストン：「え？」
彼女は深々と頭を下げた。
モルア：「この力で人を殺さないと誓ったのに…危うく…」と嗚咽した。
アストン：「モルアさん…大丈夫です…頭を上げてください。」
モルア：「うん…」
彼女の目に涙が浮かんだ。強面とは裏腹に、彼女は繊細なのだ。それでも、彼女の戦闘技術は恐ろしかった。二度と刺激を与えてはいけない。
モルア：「さっきの動きは見事だったわね。訓練はしたの？」
アストン：「え、少しだけ…」
モルア：「本当か？いつかスパーリングをしましょう！」
アストン：「いいえ、結構です…僕は生きている方がましだ。」
モルア：「ええ、ほら！私が我慢するからさ！大丈夫！」
会話は友好的な雰囲気に変わった。モルアは僕の肩を抱きしめ続け、一緒に練習しようと言い張った。
学校のチャイムが鳴った。帰る時間だ。
モルア：「もう行かなきゃ。じゃあな、アストンちゃん！」
アストン：「あんな呼び方があるかい？」
彼女は窓から飛び降りて姿を消した。
僕は翼のある少女のベッドのそばに座って、彼女が目を覚ますのを待っていた。
翼のある少女：「うう…」
アストン：「あ？！起きたの？」
彼女のエメラルドグリーンの瞳がパチリと開いた。
翼のある少女：「あなたは誰？ここはどこ？いたっ！」
アストン：「動くな！まだ傷が癒えていないぞ。僕はアストンだ。君の名前は？」
翼のある少女：「アストン…人間なの？」
アストン：「ああ…本当に悪魔なのか？」
翼を持つ少女：「そう！私はヴァリオネス・ターコイズ・バイオレット！闇の領域のバイオレット・プリンセス！平和のために来たの！わ…あぁ！！」
アストン：「落ち着いて、ヴァリオネス…」
ヴァリオネス：「ヴァリオネス姫です！」
アストン：「あ、そう…休んで、ヴァリオネス姫…傷が悪化するかもしれないわよ。」
ヴァリオネス：「この世界の支配者に会いたい！今すぐ召喚しなさい！」
アストン：「え？！そんなの無理だ…」
ヴァリオネス：「え？ どうして？！」
アストン：「ここは人間の世界よ。法律がある。世界の指導者に勝手に会うわけにはいかない。」
ヴァリオネス：「…そんな！じゃ…私がここに来たのは無駄だったの？」
彼女はショックを受けて黙り込んだ。
夕暮れが近づいたので、僕はここを去らなければならなかった。でも、彼女はどうなるの？ 彼女を学校に置いていくべきだろうか？
ヴァリオネス：「ちょっと、どこに行くの？」
アストン：「家に帰らなきゃ。あなたは自分の世界に戻って。」
ヴァリオネス：「私を一人にするつもりなの？！」
アストン：「ごめん、ヴァリオネス…でも、夜までに戻らないと家族が心配する。」
ヴァリオネス：「家族？」
アストン：「そう！だから行かなきゃ。まだ戻れないなら、一晩ここにいて。でも、誰にも見られないようにね！今日みたいなことはまた起こるかもしれないから。」
ヴァリオネス：「わ、わかりましたわ…」
意外と大人しいね。あの襲撃がトラウマになっているんだろう。
アストン：「もう行くよ…明日は早く来ったから、また会おう。じゃあ、ヴァリオネス！」
ヴァリオネス：「ヴァリオネス姫です！！」
アストン：「ああ、そうだ…」
僕は急いで荷物を取りに行った。
駅に着くと、電話が鳴った。
アストン：「もしもし？」
発信者：「アストン！どこに行ってたんだ？」
エリセナからだった。
アストン：「あ…エリセナ…ごめん！下校時間まで保健室にいたんだ。お腹が痛くて…」
エリセナ：「本当？！ドーナツばかり食べちゃダメって言ったでしょ！体に気をつけて！」
アストン：「あ、あ…」
彼女は心配していた。
エリセナ：「もう大丈夫？」
アストン：「うん！大丈夫！」
エリセナ：「もー…栄養のあるご飯をおごってあげたのに！消えちゃった！」
アストン：「本当？！ああ…ごめん…次は僕が食べるから！」
エリセナ：「次はないよ！」
アストン：「えっ？！」
エリセナ：「ふふふ！なんて反応！冗談よ！」
アストン：「えっと…じゃ…？」
エリセナ：「うん！でも、また消えないでね！」
アストン：「おお！！」
エリセナ：「あなたって本当に食いしん坊ね！行かなきゃ。電車が来るわ。」
アストン：「わかった、エリセナ！ありがとう！」
エリセナ：「なんてドラマチックな…じゃあね！また明日ね！」
アストン：「じゃあ！」
僕は彼女の電話番号を登録した。
帰り道、携帯が何度も振動していた。ステラから「どこにいるの？」というメッセージだった。僕は「先に家に帰るように」と返信した。
電車の窓の外を見ると、黒い影が走り去っていくのが見えたような気がした。もしかしたら、疲れのせいで幻覚を見ているのかもしれない。
家に帰ってドアを開けると…
アストン：「ただいま！」
サイモンおじさん：「おかえり！」
ステラ：「お兄ちゃん！どこにいたの？まさか、女と遊んでいたなんて…はあああ！？」
サイモンおじさん：「おや！」
アストン：「どうしたの、ステラ？おじさん？」
サイモンおじさん：「お名前を伺ってもよろしいですか？」
振り返ると…
ヴァリオネスが後ろに立っていた。
ヴァリオネス：「ごきげんよう〜 私はヴァリオネス・ターコイズ・バイオレット！アストンの友達！平和のために来たの！お会いできて光栄です！」
サイモンおじさん：「ヴァリオネスさん？こちらこそ、お会いできて光栄です！」
アストン：「お会いできて光栄ですって？ヴァリオネス！どうしてここにいるの？」
彼女は違って見えた。翼も角もなく、普通の女子高生のような格好をしていた。
ステラ：「お兄ちゃんは…女だらし…」ドスン
ヴァリオネス：「ええ！大丈夫！？」
ステラはショックで気絶した。サイモンおじさんはステラを部屋まで運んだ。
それから、ヴァリオネスとサイモンおじさんはリビングルームで紅茶とクッキーを囲みながら、和やかに語り合った。すぐに意気投合した。
アストン：「ああ…平穏な生活が消えていく…」
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第2章魔族のお姫様 - 終了
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