第29話 光の浸食
「……これってさ、おかしくないか？」
「……おかしい」
一拍。
「相沢君、黒だよね」
「……黒、な気がする」
確信はない。
でも――疑いだけが、膨らんでいく。
＊＊＊
その頃。
花屋では、店長たちが話していた。
「最近、変なことする人いるのよね」
「物騒よねぇ……誰かしら」
「さっきも、見てなかった？」
「まさか……ストーカーとかじゃないですよね？」
「誰の？」
「店長とか？」
「いや、湊君でしょ」
「え？ 俺ですか？」
「だって、あなたイケメンだし」
店長が、冗談っぽく笑う。
「さっきもいた気がするのよね」
「……また来てたんですか？」
湊の表情が、少しだけ曇る。
「店長……帰り、大丈夫ですか？ 送ります？」
「私は大丈夫よ。おばさんだし」
軽く笑ってから、続ける。
「それより、あなたじゃない？」
「あなたのシフトの時、多いでしょ？」
「え？」
湊が、固まる。
「……確かに、俺のシフトの時ですね」
一瞬、空気が止まった。
「あの……防犯カメラ、見ません？」
「さすがに、気持ち悪いですし」
＊＊＊
確認していた。
「……映ってる？」
「いや……今のところは……」
その瞬間。
ぞわっ、と背筋が粟立った。
（誰が、してるんだよ……）
嫌な感覚が、頭から離れなかった。
＊＊＊
家に帰ってから、湊は武志に電話をかけた。
「防犯カメラにも、映ってなかったんだ」
「え？」
武志が、聞き返す。
「それがさ……スーパーの前にも来てたっぽくて」
「今日も、なんか変だったんだよ」
武志の声が、少し低くなる。
「それと……美咲さんも、ストーカーされてたんだよ」
「え？ どういうことだよ」
湊が、思わず聞き返す。
「美咲さん……も、なのか？」
言葉が止まる。
「大丈夫かな……」
心配そうな声だった。
「だから、ご主人……警戒してたんじゃないか？」
「花屋に来た時も、かなり周り見てたし」
「……でも、警戒するよな」
一拍。
「それに俺……美咲さんのこと、好きだし」
「ご主人……やっぱり、いい人だよな？」
「……だと思う」
武志が、小さく答える。
「俺、たまたまその時一緒にいて、警察も行ったんだけど」
「ご主人、すごく心配してた」
「……だよな」
湊が、静かに頷く。
「俺、自分がストーカーされてるのかと思ってたけど……」
一拍。
「まさか、美咲さんのストーカーじゃないよな？」
武志が、すぐには答えない。
「俺、美咲さんの連絡先も知らないんだ」
「だから……聞くこともできないけど」
「大丈夫かな」
不安そうに、呟く。
「花屋で、これだぞ？」
「……だよな」
武志も、重く返す。
「美咲さん……何もなければいいけど」
「……本当に、そうだな」
＊＊＊
「正直さ……俺らがストーカーに遭ってるとしても、まだ男じゃん？」
湊が、低く言う。
「でも……美咲さんは女性だから」
「俺らより、もっと怖いよな」
「……ああ」
武志も、小さく頷く。
「何かできればいいんだけどさ」
一拍。
「そんなこと言っても……俺もストーカーされてるかもしれないし、何とも言えないけど」
苦く笑う。
「……でも、本当に怖いよな」
「ああ……」
沈黙。
「俺も、お前も……職場だけだろ？」
湊が、確認するように聞く。
「家、知られてないよな？」
「……わからん」
武志が、低く返す。
「でも……もし、美咲さん絡みだったとしたら？」
一拍。
「まさか……行動全部、見られてるとか……ないよな？」
言った瞬間、自分でも嫌な想像だと思った。
「……」
沈黙が落ちる。
「……俺も、警察行ってくるわ」
湊が、小さく息を吐く。
「やっぱ……怖くなってきた」
＊＊＊
警察へ向かおうとして――
たまたま、ポストが視界に入った。
「……あれ？」
一瞬、思考が止まる。
ポストが、開いていた。
背筋が凍る。
（……誰だよ）
喉が、ひりついた。
湊は、すぐに武志へ連絡を入れる。
「武志……ポスト、開いてた」
『……やべぇな』
返事が、すぐに返ってくる。
「お前も、気をつけろ」
通話を切る。
＊＊＊
湊は、そのまま警察へ向かった。
（マジで……）
息が浅くなる。
（俺、ストーカーされてるじゃん……）
現実感が、急に押し寄せてきた。
（誰だよ）
頭の中で、考えがぐるぐる回る。
（俺なのか？）
（美咲さんなのか？）
（それとも……武志？）
わからない。
誰を狙っているのかも。
何が目的なのかも。
しかも――
男なのか、女なのか。
そもそも――誰なのかも、わからない。
（俺……ここにいて、大丈夫なのか？）
嫌な汗が滲む。
（……引っ越した方がいいよな）
頭の中で、何度も同じ考えが回る。
店長にも、ちゃんと話した方がいい。
それと――
（美咲さんにも、連絡したい）
スマホを握る。
でも、指が止まった。
（……どうすればいいんだ）
怖い。
それでも――
繋がりたかった。
なのに。
（何で、こんな時に繋がれないんだよ……）
苦しくなる。
（……美咲さん）
