第貳拾肆話【スズメのお宿】
「僕いっちばーん！」
奏と露天風呂に入っていた時、突然銀君の声が響く。
「俺も負けるかー！！」
「俺だって負けん！」
バッシャーンと露天風呂に飛び込んでくる三人。
「まったく……兄さん達、お風呂はもっと静かに入りましょうよ」
「黒の言う通りですよ。 他にお客さんがいたらどうするんですか……」
ゾロゾロとみんなが入って来た……ここ、もしかして.…混浴……。
「あ、トモちゃんにカナちゃん！」
「「え゛……」」
みんなと目が合う……。
混浴と知らずに入って来た私達も悪い……頭ではわかってる……でも反射の方が先だった。
こんな声も出るんだと私自身びっくりする程の金切り声……。
それに驚いた中居さんが慌てて入って来た。
そして……怒られた……と思う。
口早に話されてチュンチュンとしか聞き取れなかったけど……。
「露天風呂に出る扉の横に混浴と書いてありますからまさかお二人がいるとは思いませんでした」
「い、いえ……私達こそ注意を読まずに入ってしまったので……ごめんなさい」
「あ〜びっくりした.…いいじゃん、一緒に入ろうよ」
「私達は満足しましたし、もう戻ります」
「それだと俺達が追い出したみたいじゃねーか？」
「俺は姫の裸は見慣れているから気にしないぞ」
「奏……一緒に入ってるの？」
「ち、違うわよ！ 黒豆はちゃんとミンクになってもらって体を洗ってあげてるだけなんだから！」
「確かにこいつ白が止めなかったら体洗わないで湯船に入ろうとしてたもんな……」
「でしょ？ 何回言ってもダメなんだから」
「俺には体を洗って入る習慣がねーんだよ！ 体を洗ってるミンクなんて見た事あるか？」
ミンク自体見たことない……。
「この岩で分かれて入りましょう。 我々はそっち側に行きませんから」
「それなら……」
「黒くんは来てもいいよ〜、一緒に入ろ」
「遠慮しておきます！」
奏は黒君を誘うも断られている。
しばらくお湯に浸かり、そろそろ上がろうとした時、赤井さんから注意が入る。
「私達はそろそろ上がりますね。 みんなはごゆっくり入ってて」
「わかりました。 あ、そうそう、夜はこの旅館からは絶対に出ないで下さいね」
「何かあるの？」
「霧の外は危険ですから」
「わかりました」
私達はこの後旅館の中を見て回る予定だし、外には出ないから大丈夫よね。
「良いお湯だったわ」
「そうね、気持ちよかった……みんなが入って来た時はびっくりしたけど」
「ほんとほんと」
脱衣所で浴衣に着替えお土産を見に行くと……。
「いらっしゃい……あ」
「え？ あ？」
店番をしていたのは吉良馬君……。
「吉良馬君！ どうしてスズメのお宿に？」
「ここでバイトをしてる」
「ヤエちゃんも吉良馬君も働いてるなんて偉いわね」
「仕方ない……それより何か買っていくのか？」
「う〜んそうね、何かオススメ無い？」
「そうだな……」
吉良馬君はお土産をいくつかチョイスしてくれた。
スズメのお宿名物【砂風呂饅頭】きな粉が砂をイメージしてるらしい……美味しそうではあるけど……。
【笹の葉ちまき】タケノコを混ぜ込み笹で包んだちまき、一口サイズが三つ入ってるし美味しそう。
【月の満ち欠け】三日月、半月、満月の三種類が入ったクッキーで、人気の商品らしい。
【竹サイダー】竹から取れる水で作ったサイダーで、少し青臭さはあるもののさっぱりして竹の香りがするサイダー。
「へ〜、結構色々あるのね……ねえ、こっちのでっかいおにぎりは何？」
確かに大きい……大きくておにぎりだとわからなかったよ……。
「それはこの宿と提携を結んでいる【鼠のお宿】のおむすびだ。 中に具材が三種類入ってる」
「スズメのお宿以外にもそんな宿があるの？」
「もちろんある。 知らないのは人間だけだ」
「そ、そうなんだ……」
「行ってみたいわ〜、やっぱり従業員さんはネズミなの？」
「だろうな、俺も行った事は無い」
「そっか〜、それじゃサイダーを二本くださいな」
「まいど……」
奏とサイダーを買って旅館の庭を散歩する。
「いい風〜、サイダーも美味しいし……最高ね！」
「本当にね、みんなに感謝しなきゃ……そこのベンチに座ろ」
庭の枯山水が見えるベンチに座り、サイダーを飲みながら夜風に当たる。
ゆっくりとした時間が流れ、私達はウトウトとし始めて瞼を閉じてしまった。
読んで頂きありがとうございます。
不定期連載ですが頑張って書いていきますので、モチベを上げてあげようと思っていただけるようでしたらブクマや★評価をつけていただけますと作者が喜んで踊りながら遅い執筆も早くなると思いますので、どうぞよろしくお願いします。
