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内通者

　事務所の机に、三人で座った。

　すずがホワイトボードに名前を書いていく。彼女はこういうとき、必ず紙ではなく板に書く。消せるからだと言っていた。

　中野を先にすると決めた日から、府中で湧いた日まで、九日間。

　その九日間に、順番を知っていた人間。

　加納誠一。三隅亮。戸田すず。緋山郁。久住刑事。そして、沢渡。

「班長は違います」

　三隅が即答した。

「なんでです」

「謹慎中に、あの写真を持ってきた人ですよ」

「それは理由になります」

　私は言った。

「ただ、理由になるというだけです」

　すずがマーカーを握ったまま、動かなかった。

「加納さん。私も入ってますよね、そこに」

「入れてあります」

「疑ってますか」

「疑ってないです。ただ、名前を消すのは、消す理由ができてからです」

「……その言い方、ほんとに」

「すみません」

「謝らないでください。正しいので、余計に腹が立つんです」

　三隅がホワイトボードを見ていた。

「加納さん。俺の名前も入ってますよね」

「入れてあります」

「入れてもらってよかったです」

「なんでです」

「消してもらったら、逆に信用されてないと思うので」

　彼はマーカーを取って、自分の名前の横に丸を書いた。

「俺、元ギルドです。疑うなら、そこが一番自然です」

「そうですね」

「言い切りますね」

　すずが少し笑った。

　笑ってから、自分が笑ったことに驚いた顔をした。

　沢渡に会ったのは、二日後だった。

　御茶ノ水ではなく、神田の喫茶店に呼び出した。

　彼は約束の十五分前に来て、すでに座っていた。

　テーブルに、クリアファイルが四つ並んでいる。色が分けてあって、インデックスが貼ってあった。

　私は向かいに座った。

「沢渡さん。これ、今日のために作ったんですか」

「昨日の夜です」

「四つもですか」

「時系列と、決裁順と、部署別と、あと、加納さんに見せる用です」

「見せる用は、どれです」

「全部です」

「……順番は」

「黄色からお願いします」

　彼は、その黄色のファイルに手を置いたまま、こちらへ滑らせなかった。

「加納さん。府中の件、聞きました」

「そうですか」

「私、あの書類を受理しました。四か所の一覧です」

「はい」

「あれ、どうしたと思いますか」

「回しましたよね」

「回しました」

　沢渡はコーヒーに手をつけなかった。

「規定どおりです。業者からの情報提供は、施設調査課に写しを送って、原本を支部長決裁に上げます」

「支部長決裁」

「はい」

　彼はそこで初めて、私の顔を見た。

「それだけじゃないんです」

「はい」

「私は、毎週金曜に、報告書を出しています」

　鞄から、紙を出した。

　様式の名前が印刷してある。

　——指定業者　業務動向報告（週次）

「加納さんが今週どこに入ったか、次にどこへ行く予定か、誰と話したか。それを書いて、支部長に直接出しています」

　私は紙を受け取った。

　先週分だった。

　中野、江戸川、府中、葛飾。訪問順。断られた理由。次週の予定。

　全部書いてあった。

「これ、いつからです」

「四月からです。指定業者の契約と同時に、様式ができました」

「誰が作りました」

「……支部長です」

　沢渡は膝の上で手を組んだ。

「私、疑いもしませんでした。うちは業者管理の様式が百以上あります。新しい様式が増えるのは、毎月のことです」

　彼の声が、途中で掠れた。

「私が書いた紙で、用務員の人が」

「沢渡さん」

「私が書きました」

「書類を回すのが仕事の人に、中身の責任は取れません」

「取れます」

「取れないです」

「加納さん。あなたは、錦糸町のとき、自分で取ったでしょう」

　私はカップを持ったまま、しばらく黙った。

「あれは、私が判断したからです」

「私も判断しました。様式に従うという判断です」

「従って正しい様式もあります」

「どっちか、書いてないんですよ」

　沢渡は膝の上の鞄を、強く握っていた。

「二十年、どっちか書いてない紙を、毎日回してきました」

　彼は下を向いたままだった。

　私はコーヒーを飲んだ。少し冷めていた。

「沢渡さん。あなた、報告書の分類欄に『防除』を足そうとして、三回差し戻されましたよね」

「……はい」

「四回目は出しましたか」

「出しました」

「通りましたか」

「通りました。先月から、様式が変わりました」

　私はカップを置いた。

「三十年変わらなかったものを、あなたが変えたんです」

「そんな大した話じゃ」

「大した話です」

　私は紙を彼に返した。

「この報告書、来週も出してください」

　沢渡が顔を上げた。

「え」

「やめると、向こうが気づきます」

「……加納さん、それは」

「今までどおり、本当のことを書いてください」

　私は伝票を取った。

「次にうちがどこへ行くかだけ、私が嘘を教えます」

　沢渡は、それから十分ほど何も言わなかった。

　店を出るとき、彼は鞄を抱えたまま、歩道で立ち止まった。

「加納さん」

「はい」

「私、二十年、書類を回してきました」

「はい」

「現場に出たことは一度もありません。討伐を見たこともない。魔物を、実物で見たこともないんです」

　九月の終わりの風が、少し冷たくなっていた。

「今回のことで、初めて思いました。私は、二十年、何も見ていなかった」

「見ていた人は少ないです」

「加納さんは見ていた」

「うちは、見るのが商売なので」

　彼は頭を下げて、駅のほうへ歩いていった。

　その背中を、私はしばらく見ていた。

　見ていたのに、止めなかった。

　あとになって、何度もそのことを考えた。

　三日後の月曜、沢渡は出勤しなかった。

　火曜も来なかった。

　水曜の朝、郁から電話があった。謹慎が明けた日だった。

「加納さん。課長がいない」

「連絡は」

「取れない。携帯は電源が切れてる。家には帰ってない」

「警察には」

「出した。でも、大人が三日いないだけだと、動かない」

　彼女の声の後ろで、支部の電話が鳴っていた。

「……それと、もう一つ」

「はい」

「書庫の鍵が、返ってない」

「書庫」

「地下二階。三十年ぶんの紙の記録が入ってる。電子化されてない分よ」

　私は立ち上がった。

「班長。その書庫、今、入れますか」

「入れない。今朝から、施錠が変わってる」

「誰の指示です」

　少し間があった。

「支部長」