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第8話　後編

　ミレイスが両手を前に突き出した。

　緩く曲げた十本の指に光の魔術を集中し、輝く鉤爪を形成していく。

　それを縦横無尽に振るってきた。

（なるほど。珍しい戦法だな）

　光の鉤爪を弾きつつ、私はミレイスの攻撃に感心する。

　奇抜さとは裏腹に隙が無い。

　指の絶妙な動きでこちらの防御をずらしてくるのが面倒だ。

　威力自体も光の魔術なので申し分なかった。

　直撃すれば人体を容易く切り裂くだろう。

「伝説の暗殺者カイド・モータル……あなたとはずっと殺り合ってみたかったのですよ」

　ミレイスは興奮と歓喜の混ざった表情で言う。

　指の動きが加速し、テーブルや壁、調度品まで無差別に切断し始めた。

　私は影の刃で受け流し、或いは回避することで対処する。

「実はね、私は命令や立場なんてどうでもいいのですよ。強者との戦って血みどろの勝利を掴み取る。それだけが生き甲斐ですので。己の欲望に従ううちに騎士団長になってしまいましたが、それすら興味がないのです」

「快楽殺人者か」

「ええ、どうぞご自由にお呼びください。あなたとの殺し合いに比べれば、すべてが些事なのですよ」

　ミレイスの興奮が最高潮に達した。

　十本の刺突を防ごうとした瞬間、一部の鉤爪が伸びる。

　伸びた鉤爪は影の刃を潜り抜けると、私の胸を抉るように貫いた。