第39話：覚醒するタラシの血と、受け継がれる正座
夏休みの東京。
地方から上京してきた佳奈の息子・淳は、すっかり都会の空気に当てられていた。
母親である佳奈は仕事で忙しいため、淳の東京案内の大役を任されたのは、淳志に一途な思いを寄せる純情な女子大生・ミクだった。
「淳くん、次はどこに行きたい？ せっかくだから、浅草とかスカイツリーも行ってみる？」
カフェのテラス席で、冷たいアイスティーを飲みながらガイドブックを広げるミク。
年上の綺麗なお姉さんであるミクに優しくエスコートされ、淳の中で、これまで眠っていた『恐るべきＤＮＡ』が、突如として目を覚ました。
実の父親である、とんでもないチャラ男だった淳一。
そして、父の従弟で淳と瓜二つの顔で、息をするように女性を口説いてしまう男、淳志。
小林家の男たちに代々受け継がれる『タラシの血脈』が、16歳の夏、ついに開花してしまったのである。
「ミクさん」
淳はガイドブックをパタンと閉じると、真っ直ぐにミクの目を見つめ、甘く低い声で囁いた。
「東京の景色も綺麗ですけど……今日の俺は、ミクさんから目が離せそうにないです」
「……え？」
「俺、もう子供じゃないですよ。ただの『案内してもらう弟分』で終わるつもり、ないですから」
淳志譲りの、あまりにも自然でスマートな口説き文句。
だが、相手が悪すぎた。
「ごめんね、淳くん」
ミクは1ミリも動揺することなく、冷めたアイスティーのようにあっさりと即答した。
「私、淳志サンのことしか見えてないから。淳くんがどれだけカッコよくなっても、淳志サンには勝てないよ？」
「えっ、あ、即答……」
あまりにも見事な玉砕。
淳が開花させたタラシの業は、ミクの『ブレない純情』の前に、わずか数秒で散ることとなった。
――しかし、悲劇は振られたことではなかった。
「へえ。……弟分で終わるつもり、ないんだ？」
背後から、地獄の底から響くような、絶対零度の声が聞こえた。
淳の全身から、一気に血の気が引いた。
恐る恐る振り返ると、そこには、地元にいるはずの『可愛い彼女』が、夜叉のような笑みを浮かべて立っていた。
そしてその後ろには、腕組みをして青筋を立てている母親の佳奈の姿。
「か、母さん！？ それに、なんでお前が東京に……っ！？」
「佳奈おばさんに連絡して、淳くんに内緒で東京サプライズ旅行を計画してたの。……まさか、こんな素晴らしいサプライズが見れるなんて思わなかったけどね？」
「あんたってバカ息子は！ 淳一のタラシの血がこんなところで目覚めてんじゃないわよ！！」
逃げ場ゼロ。言い逃れ不可能の完全な現行犯。
淳はカフェのテラス席の床に、即座に、そして流れるような動作で見事な『正座』をキメた。
「ち、違うんだ！ これは東京の空気が俺に言わせたというか、その、出来心で……っ！！」
「言い訳すんな！ 歯ぁ食いしばりなさい！！」
佳奈の容赦ないハリセン（丸めたガイドブック）が淳の頭に炸裂し、彼女は冷ややかな目で浮気未遂の彼氏を見下ろしている。
周囲の客が何事かと注目する中、公開説教の修羅場が幕を開けた。
だが、その地獄絵図を目の前で見ていたミクの感想は、常人のそれとは全く異なっていた。
（……同じ正座でも、やっぱり淳志サンの方が素敵だなあ）
ミクは、ストローを咥えながらうっとりと宙を見つめていた。
（淳志サンが土下座や正座をする時って、もっと背筋がピンと張っていて、指先の角度まで美しくて、大人の色気があったもん。淳くんじゃ、まだまだ淳志サンのあの完璧な正座には及ばないわね……♡）
タラシの血脈と共に受け継がれた小林家の伝統芸『正座』を比較し、斜め上の視点で淳志への恋心をさらに募らせるミク。
東京の夏の空の下。
小林家の男たちは、いつの時代も女性たちの手のひらの上で、美しく正座をする運命にあるのだった。
