第２１話 鶴はどこへ
十郎さんに背負われて運ばれている。
何もかもが遠い。
何時も、ぼんやりしていて、何もかもが、どうでもよい遠い物だと思っている。
でも、この遠さは嫌だ。
いつもは、まとまらない考えが、一つになって、虚ろな自分が満たされたような心持ちになるかと思えば、何もかもが、バラバラになって散っていって、どうしようもなく悲しくなる。
遠く、声が聞こえる。
強い色の声の波。
大宰府に押し寄せる武士の鯨波の声。
その大きく強い波に抗って走る、幾筋もの波。
細いけれど、強く、大波を割いて進む、幾筋もの波。
細い波が上げる声。
名乗っている。
どの細く強い波も名乗っている。
我こそは、狭門の海の大海賊、伊予掾であると名乗っている。
この首を獲れば、恩賞は思いのままぞと叫んでいる。
色めき立ち、乱れる大きな波。
削られながら、強く進み続ける幾筋もの細い波。
兄ちゃん。
兄ちゃんも、そこに居るの。
兄ちゃん。
一緒に海に戻ろうよ。
坂東の海の沖に、鬼ヶ島があるかもしれないよ。
一緒に探しに行こうよ。
百太郎さんに会えるかもしれないよ。
百太郎さんなら、流れて来た桃を拾ってくれるよ。
兄ちゃんは、鬼より強いから、鬼をいじめないんでしょ。
桃太郎のお話は、何もしてない鬼をいじめるから嫌いだよ。
意味の分かる、おとぎ話を聞きたいよ。
目の前を亀が飛び、鶴が泳ぐ。
亀を助ける話は、意味が分かるよ。
鶴を助ける話は、意味が分かるよ。
やってはいけない事を、やらないように、言われた事を守らせるために語って聞かせるものでしょ。
亀を助けた若者は、開けてはいけないと言われた箱を開けて、年を取ってしまった。
鶴を助けた猟師は、見てはいけないと言われたのに見て、鶴は帰ってしまった。
だから、約束したことは、守らないといけないと覚えるための話だよね。
あれ、でも、おかしいね。
みんな、してはいけないと言われたら、したくなるんだね。
伊予掾様は、皆が約束を守らないと言って、困っていたね。
でも、怒ってはいなかったね。
どうしてだろう。
約束を破られたのに。
あれ、おかしいね。
鶴は何をしていたのかな。
鶴は羽を抜いて布を織ったね。
助けてくれた猟師のために、自分が飛ぶための羽根を抜いて、布を織ったね。
羽根は布を織るような形をしていないよ。
鳥の羽根を使った、皆の知らない着物の織り方があるのかな。
いや、それはいい。
それは後で考えよう。
いや、無駄だ。
僕は毒を飲んだ。
僕の息は止まるだろう。
もう後はない。
あれ、おかしいね。
僕の息は止まってしまっても構わないのに、惜しいと思っているね。
何が惜しいのだろう。
そうだ、布を織っている所を見られた鶴は帰ってしまったね。
鶴は家族の所へ帰ったのかな。
おかしいね。
沢山、羽根を抜いて布を織ったから、もう飛ぶ羽は無いのに。
羽の無い鶴は、どうやって飛んだんだろう。
飛べない鶴は、家族の所へ帰ることが出来たのだろうか。
そうだ。
おかしいね。
やってはいけないと言われても、やっている人が居るね。
奪ってはいけないと言われて、奪っているね。
殺してはいけないと言われて、殺しているね。
そういう人は、やりなさいと言われれば、やらなくなるのかな。
して良いと言えば、しなくなるのかな。
兄ちゃんは、どう思う。
そうなんだ。
兄ちゃんは、いつも抗っていたんだね。
怖かったから、怖くないと言ったんだね。
苦しかったから、苦しくないと言ったんだね。
悲しかったから、悲しくないと言ったんだね。
ずっと、ずっと、我慢していたんだね。
怖かったんだね。
苦しかったんだね。
悲しかったんだね。
それを隠して、僕のそばに居てくれたんだね。
寒いのに、寒くないと言って、必要なのに、必要ないと言って、自分の小袖を脱いで、僕に着せてくれていたんだね。
僕が近くに居たいと思うから、兄ちゃんは遠くへ行くの？
じゃあ、僕が遠くに行けば、兄ちゃんは僕の近くに来てくれる？
遠くへ行けば、会えるかな。
会えたら、どうしよう。
きっと泣いてしまうから、笑うよ。
僕も抗えば、ずっと一緒に居られるかな。
おさき姉ちゃんにも、一緒に居たいと言えば、遠くに行って、楽になってくれるかな。
自分が食べたいのに、要らないといって、僕に食べさせようとしなくなるかな。
どこへ行こう。
どれぐらい、遠くへ行けば良いだろう。
羽根の無い鶴は、どこへ行ったの
家族の所に帰れたの？
僕はどこへ行こう。
どこか遠い海へ。
寂しいけれど、寂しくないと言うよ。
会いたくないと言って、兄ちゃんを捜すよ。
独りが良いと言いながら、皆と仲良く暮らすよ。
だから、ねえ、兄ちゃん……。
僕の兄ちゃん……。
