第６話：情報の非対称性と成功への特急券
ヘレンの金属製の鎧といっても、鋼のような見た目だが重量はチタンに近い。
鈍重な動きを予想していても、見た目より軽快に動ける。
さらにヘレンは相手選手の動きは試合映像で学習済み、対人に最適化し過ぎている。
対するヘレンの動きは対人のみではなく、モンスターも相手に技術を磨いてきた。
言わば他流派であり、初見である。
見た目と、動き。情報の非対称性をついた作戦である。
※
アーマードバトルの決勝会場で兜を脱ぎ捨てたヘレンの「天然の美」が巻き起こした熱狂。
それは物理的な震動となってスタジアムを揺らしていた。
全てのカメラが、汗に濡れた金髪と印象的な泣きぼくろを持つ「奇跡の新人」を追っている。
その喧騒の渦中、リングサイドのVIP席から、シン新宿の絶対的アイコン、リリが悠然と立ち上がった。
「……ねえ、君。私のチャンネルに出ない？」
最新の浮遊型カメラドローンを従え、ARフィルター越しに完璧な左右対称の笑顔を振りまくリリ。
対照的に汗に濡れた髪を払い、無骨な鋼鉄の鎧を纏ったヘレン。
リリの問いかけは、数千万人が視聴するライブストリーミングを通じて世界に配信された。
フェイクとARフィルターに支配されたリリにとって、ヘレンの放つ「物理的な質量」は、
何よりも刺激的な新素材に映ったのである。
その場でリリから提示されたのは、シン新宿の住人なら誰もが垂涎する「成功への特急券」だった。
困惑するヘレンは、影で見守るミントへと視線を送る。
ミントはミラーグラスを押し上げ、無言で頷きました。
「思わぬ大物が釣れた」
「ミントPチャンネル/Project_Pan_gaia」は「運び屋N」の動画。
物理法則を無視したようなパルクールFPV映像しか投稿されていなかった。
そのアーカイブの中に、突如として一本の告知動画がアップロードされます。
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動画タイトル: 【公式】ヘレン、シン新宿トップインフルエンサー「リリ」のチャンネル出演決定
薄暗いモノクロームの部屋。
背景には鈍い光を放つヘレンの「本物の甲冑」が、まるで守護神のように鎮座している。
ミントのミラーグラスの反射だけが怪しく光る。
「シン新宿の皆さん、お騒がせしています。ミントPです。
うちのヘレンが、リリさんのチャンネルへ招待されました」
ミントは、ヘレンがリリのチャンネルへ招待された事実を淡々と、しかし圧倒的な自信を持って告知した。
「これは接待ではありません。実力に対する、当然のオファーだと理解しています。
では、配信でお会いしましょう」
※
「超新星・ヘレン、緊急独占インタビュー決定！」
眩いばかりのネオンと豪華なスタジオ。
ARフィルターで最高濃度に美化されたリリが、いつもの華やかな笑顔でカメラに駆け寄ってくる。
「みんなー！超・超・超ビッグニュース！
今話題のミステリアス騎士、ヘレンちゃんをリリのスタジオに招待しちゃいましたー！」
[コメント] @lyly_fan: さすがリリ！仕事早すぎ！最高！
（リリがウィンクし、画面にはヘレンの加工されたアー写が飛ぶ）
「本当はちょっと怖かったんだけどぉ、リリが彼女の『正体』、根掘り葉掘り聞き出しちゃうからね！
みんな待機しててね？」
[コメント] @troll_hunter: リリの毒舌で、ポロリ（本性）引き出してくれｗ
（画面いっぱいにキラキラのエフェクトと「独占配信」の文字）
「シン・新宿のNO.1は誰か、はっきりさせなきゃね！じゃあ、配信で会おうねー！ちゅっ！」
[コメント] @shinjuku_high: リリの余裕勝ちだろ。ヘレンとかいうの、ただのコスプレじゃん
このド派手なプロモーション動画と、ミントの動画は相互リンクされた。
情報の奔流となって、ネットの海を飲み込んでいく。
「思ったより早く、広い部屋へ引っ越せそうね」
その数字を見たミントは、笑みを浮かべていた。
