この世は地獄？【喫茶風見鶏】
ジャズ喫茶「風見鶏」に今日も私は来た。夜勤明け、朝日が昇った世界は眩しいが私の心は沈んでいる。すぐに家に帰ってベッドで寝たいような気がするが、どうしてもマスターに会いたくなった。
店内に入るとジャズのメロディが心地よく、コーヒーの香ばしい香りが鼻孔をくすぐる。ここだけは別世界のような気がする。
朝早いこの時間は店内には誰もいない。カウンターに座る。
「マスター、いつものください」
そう言ってお気に入りのブレンドを頼む。そして、マスターが淹れてくれている間、目を瞑る。そうするといつもマスターが聞いてくれるのだ。
「お疲れですか？」
私は溜まったうっぷんを晴らすように言う。
「本当に世の中は地獄じゃないですか？ 現世の人間界って実は地獄だったりしません？」
マスターは柔らかく笑う。
「案外そうなのかもしれませんね」
「ですよね」と言いながら心の泥を吐き出す。
「皆、自分のことばかり。他人に優しくなんてしたら損と言わんばかり。嫌になります。平穏な時間は驚くほど短いし、世の中トラブル起きすぎです」
マスターは深く頷くと、静かに語りかけてくれた。
「ショーペンハウアーは世の中は苦痛と退屈の振り子だと言いました。仏教では一切皆苦なんて言ったりします。世の中、苦が多いですよね」
私の気持ちを分かってくれたようでうれしくなる。
「そうです！ 世の中苦だらけなんです！ 現世は地獄なんですよ！」
マスターは優しく微笑みながら言ってくれる。
「喜びは驚くほどにすぐに慣れてしまう。でも苦しみはいつまでも鮮明に心をえぐってくる。疲れてしまいますよね」
思わず下を向いてしまう。本当に嫌になる。そうすると私の前に小さな器に入ったコーヒーが置かれる。
「地獄のコーヒーです。どうぞ」
そう言われ、苦笑いをして一口飲んでみる。苦みが心地よく、体の内側から力が抜ける感じがした。
「地獄の味がしましたか？」
私は微笑みながら言った。
「……美味しいです」
マスターは言った。
「少しお節介ですが、禅語にはこんな言葉があります。『心外無別法』、自分の心が世界を映し出すという意味です。心が疲れているときは世界は地獄に見えるものです。美味しいものを食べてよく眠ってください」
マスターの優しさだけが、今の私にとっての蜘蛛の糸だった。
今日も私はマスターのコーヒーで息を吹き返す。明日だってまた辛い目にあう。でも、またここに来れば大丈夫。
私には世界が天国には見えないけれど、この時間だけは地獄ではない。
