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それ、どこで聞いたん

　九月も後半に入っていた。

　瀬川悠真は、先方から届いた日程の返事を開いた。

　候補の一つには、受付の担当者が出られないとある。

　別の候補には、変更の連絡を受ける側が、別件の対応中と書かれていた。

『改めて、皆の予定を確認します』

　担当者の文は、そこで終わっている。

　瀬川は、予定表へ置いていた仮の枠を、一つ消した。

　夏に小坂と大本が二つの案を説明した顧客だった。

　今ある受注管理を直すか、変更を受けてから次の仕事へ渡すところまで、段階的に見直すか。

　詳しい話をする前に、誰が何を確かめているのかを聞くことになっていた。

　先月、社内説明に使う一枚の資料を送った。

　担当者からは、関係する人たちへ説明できたと返事が来ていた。

　次の確認に使う例も、一つ、用意してもらっている。

　そこから先の日程が、決まらなかった。

　大本へ短い相談の時間をもらった。

　小坂も、最初の相談は一緒に聞くと通話へ入った。

　瀬川は、先方の返事を画面に出した。

「来週も、全員で、というのは難しそうです」

「そうですね」

　大本恭平は、前の連絡も読み直した。

「皆さんで一緒に聞けたら、その場で合わせられるんですけど」

「はい。ただ、その次の週も、まだ分からないそうで」

　瀬川は、手元に書いたものへ目を落とした。

「先に、お話しできる方から聞く方法もあると思うんです。でも、その方がやっていることだけで、全部そうやと思ってしまったら、違うので」

「そこは、分けて残した方がええですね。誰に聞いた話かも」

　大本は、共有された取引の例を開いた。

　受け付けた内容が、途中で変更されている。

　その連絡が、どこを通って次の担当へ渡ったかを確かめるためのものだった。

「瀬川さんは、どう進めたいですか」

「この例を、別々に見てもらいたいです」

　瀬川は、最初の受付と、その先の担当を指した。

「同じものを見て、どこで受け取ったか、何を確かめたと思っているかを聞いて。違うところがあったら、そこを一緒に確かめてもらえたらと思います」

「初めから、全部の流れを別々に聞くんやなくて」

「はい。この例の、変更のところだけです」

　大本はうなずいた。

「小坂さん、今回の範囲も見ていただけますか。先方へお願いする時間も、合わせたいので」

　瀬川は、連絡の下書きへ戻った。

　全員の予定が分かるまで待つ、と書いていた文を残し、その下へ、別のお願いを書き始めた。

　　　　　＊

　小坂千尋は、瀬川の説明を聞いてから尋ねた。

「今回、聞いたあとに先方へ返すのは？」

「この例で、こちらが理解できたところと、まだ合わせられていないところです」

「新しい仕事の分担を、こちらで作って返すわけやないですね」

「はい。そこは、まだ決められないと思っています」

　小坂は、用意された例を上から見た。

「ほな、まず、この一件に絞りましょう。詳しく調べないと分からないところが出たら、そこでいったん止めて、次に何が要るかを相談する。前に先方と合わせたところも、変えずに」

「はい」

「それと、別々に聞いた話を、そのまま相手の部署へ送らんように。こちらの理解が違うこともあるから」

　瀬川は、書き留めた。

　誰が何を言ったかだけでなく、自分がどう受け取ったかも、確かめる必要があった。

　先方の窓口へ相談すると、翌日に返事が届いた。

　一度に全員を集めるより、その方が時間を取りやすいという。

　受付側と、変更の連絡を受ける側。それぞれとの短い通話を、窓口の担当者がつないでくれた。

　最初の通話には、大本も入った。

　瀬川は、送ってもらった例を画面へ出す。

「この変更は、こちらで受けられたということでよろしいですか」

「はい。電話で受けたので、元の内容を見て、こちらへ書き足しました」

「そのあと、次の方へ連絡されたんですね」

「そうです。変更が来ています、と」

　瀬川は、連絡した箇所へ印を付けた。

「この時点で、変更した内容で進められるかどうかは、どちらで確認されていますか」

　相手は、少し間を置いた。

「ここでは、まだですね。先へ伝えないと、分からないので」

「受けた内容を、まず、お伝えしたということですね」

「はい。こちらで決めてしまうわけにはいかないので」

　瀬川は、印の横へ言葉を足した。

　変更の受付。

　その先の確認は、まだ。

　通話を終える前に、そこまでの理解を読み上げた。

　相手は、そうです、と答えた。

　もう一方の担当者と話せたのは、その翌日だった。

　同じ例を開き、連絡を受け取ったところから聞いた。

「こちらへ来たときは、変更した内容で進める、という受け取り方ですか」

「はい。変更があるという連絡なので」

　瀬川は、書こうとしていた手を止めた。

「その内容で進められるかの確認も、終わっていると」

「そう思って見ています。もちろん、こちらで気になることがあれば、聞き返しますけど」

　同じ箇所へ、もう一つ、印が付いた。

　こちらには、確認済み、と書きかけていた。

　瀬川は、その言葉の前へ、受け取った側は、と足した。

「すみません。今のお話、僕の理解を確かめさせてください」

　大本は、口を挟まずに待っていた。

「こちらへ連絡が来た時点で、その変更で進められるかは、前のところで確認されていると思って、次の作業に入られるんですね」

「はい。そのつもりです」

「ありがとうございます。そこが、こちらでまだ、つながっていないので、持ち帰って合わせさせてください」

　瀬川は、次の質問を読んだ。

　聞こうと思っていたことは、まだ幾つかあった。

　だが、今のまま先へ進むと、何を確認したあとの話なのか、自分が分からなくなりそうだった。

「今日の例の、この変更について、もう一点だけお願いします」

　実際にそのあとどうなったかを聞き、通話を終えた。

　　　　　＊

「違ってました」

　大本と二人の通話へ戻ると、瀬川は、二つの記録を並べた。

「最初の方は、受けたので伝えた、と。後の方は、確認が済んだから来た、と」

「はい」

「最初の話だけで流れを書いてたら、僕は、この間で確認されてるんやと思ってたかもしれません」

　瀬川は、二つの印の間を見た。

　受付から次へ、という矢印は、先方が用意した例にもあった。

　その矢印に、自分も勝手に、確かめて渡すという意味を入れていた。

「次は、こちらの部署で確認してもらうように、って書きかけたんですけど」

「うん」

「それも、まだ違いますよね。誰が確かめられるのか、聞けていないので」

　大本は、記録の最初へ戻った。

「今、分かったのは、受け渡しのときの理解が違うというところですね」

「はい」

「まずは、それを先方の窓口へ返しましょう。僕らが聞き違えていないかも、見てもらって」

　瀬川はうなずいた。

　新しい分担を書きかけた文を、別の場所へ移す。

　今回、確認できたことの中には入れなかった。

　代わりに、二つの言葉を、誰の話か分かるように並べる。

　どちらにも、間違い、とは書かなかった。

　小坂の確認を受けてから、窓口の担当者へ送った。

　初めは、記録の理解を確かめてほしいとだけ書いていたが、送る前に一文を足した。

『この受け渡しの箇所について、次にどなたと確認すればよいか、ご相談できますでしょうか』

　翌日の午後、短く話せると連絡が来た。

　大本と瀬川が通話へ入ると、担当者は、送った資料を開いていた。

「ああ、ここですね」

　担当者は、二つの文の間を示した。

「最後、私のところで合わせているのも、この辺りなんです」

　瀬川は、前の打ち合わせの記録を思い出した。

　今も担当者が最後に合わせてから渡している。

　その話は聞いていた。

　何を合わせているのかは、まだ、よく分かっていなかった。

「皆さんを集めたら、初めから全部、説明してもらわないといけないと思ってたんですけど」

　担当者は、資料を少し下へ送った。

「まず、ここを一緒に見てもらえたら、話せるかもしれません」

「はい。今回伺った内容も、お二人と一緒に確かめたいです」

　大本が答えた。

　担当者は、手元の予定を見た。

「この方たちなら、来週、短く取れそうです。私から声をかけます」

　瀬川は、予定表を開いた。

　先方から示された時間を、大本と確かめる。

　画面の中に、新しい枠が一つ入った。

　初めに並べた候補とは、違う日だった。

　出る人も、同じではない。

「ありがとうございます。確認するところを、先にお送りします」

　通話を終えてから、瀬川は、入れた予定をもう一度見た。

　日程を調整する、という作業だけが残っていた場所へ、確かめたい箇所も書き込んだ。

　　　　　＊

　その日の終わり、小坂は大本と瀬川から、経過を聞いた。

　全員を集めるのを待たずに聞いたこと。

　同じ変更の例でも、受け渡しの意味が違っていたこと。

　次は、その箇所を関係する人と一緒に見ること。

　瀬川は、話す順番を記録へ書き足した。

「確認したあと、見直す方の案で進めるかも聞かれるかもしれません」

　小坂が言った。

「こちらから今言えるのは、どこまでですか」

「まだ、今回の話だけで、費用や作り始める時期はお返しできないです」

　瀬川は答えた。

「はい。先に仕事の分け方を確かめる。そのうえで、詳しく調べる必要があれば、その範囲と費用を相談する。そこも、次の話の終わりに合わせましょう」

　小坂は、次回の予定へ目を移した。

「瀬川さん、先方へ送るものを作ったら、また見せてください」

「はい。今日中に、途中まで共有します」

　瀬川が通話から抜けた。

　大本が、確認した点を手元へ書き留めている。

「大本さん」

「はい」

「最初、瀬川さんに聞いてたやろ。どう進めたいかって」

　大本は、顔を上げた。

　小坂も入っていた、最初の相談のことだった。

「はい」

「この前、返事の資料を作ってたときも、似たこと、聞いてたなと思って」

「そうでしたか」

「うん。それ、どこで聞いたん」

　大本は、少し考えた。

　画面の端へ目を向け、それから、小坂を見た。

「小坂さんにも、よう聞かれましたよ」

「僕？」

「はい。僕がどちらを勧めたいか、とか。何を先に聞きたいか、とか」

　小坂は、自分が大本から相談を受けていたときのことを思い返した。

　顧客から返事が来ないときも、案が幾つかあるときも、事情を聞いて、次に何をするかを合わせてきた。

「そうやな。聞いてるな」

「聞かれるので、考えてから持っていかんと、と思ってました」

「最初から持ってきてくれる方が、こっちも話せるし」

「はい。そこは、今も思ってます」

　大本が笑った。

　小坂も、少し口元を緩めた。

「それと、社長にも、似たことを言われました」

「いつ？」

「二月です。皆で飲んだときに」

　小坂は、店の中を思い出そうとした。

　あの日は、席を動いた人もいた。

　営業の話も、開発の話も、仕事と関係のない話もしていた。

「そんな話、してたんや」

「はい。何の話からやったかは、ちょっと、覚えてないんですけど」

　　　　　＊

　二月の店には、まだ、料理の皿が幾つも残っていた。

　大本は、金目の前へ、小皿を一枚寄せた。

　話し始めると、また、皿へ手を伸ばすのを忘れた。

「前に、社長と二人で飲んだときも、ちょっと聞いたんですけど」

「はい」

「人に説明してると、僕が返事を書いた方が早いなって、思ってしまうときがあって」

「ああ。ありますね」

　金目は、料理を取り分けようと、箸を伸ばしていた。

　大本は、置かれた小皿を見る。

「どこまで説明したらええか、考えてる間に、もう書けてるなとか」

「うん」

「でも、書いてしまったら、次も僕が書くことになりそうで」

　金目の箸が、皿の上で一度止まった。

「大本君は、どうしたいん」

「僕ですか」

「うん」

　大本は、少し考えた。

「その人が、自分で考えて返せるようには、なってほしいです」

「ほな、先に聞いてみたら」

　金目は、取りかけていた料理を、小皿へ移した。

「どう返そうと思ってるん、って？」

「そうですね」

　大本は、箸を持ち直した。

「聞いたら、僕と違うかもしれませんけど」

「そら、違うときも、あるでしょう」

「ありますよね」

　金目がうなずき、料理を一口食べた。

　大本も、自分の皿へ手を伸ばす。

　少し間が空いた。

「……それで、そのときは？」

　大本が聞くと、金目は、口の中のものを飲み込んでから顔を向けた。

「何が違うか、聞かんと分かりませんね」

　大本も、そうですね、と答えた。

　金目が皿を少し寄せる。

「大本君、これ、もう食べた？」

「まだです」

「ほな、一つどうぞ」

　大本は、ありがとうございます、と取り皿を出した。

　　　　　＊

「それで、聞いてみたんです」

　大本が言った。

「瀬川さんに？」

「はい。もちろん、何を聞くかは一緒に合わせますけど。先に僕が返事を書いてしまわんようには、と思って」

　小坂は、手元に開いていた記録を見た。

　瀬川の考えた聞き方があり、大本と確かめたところがある。

　小坂自身が足した注意も、その下に残っていた。

「今日も、最初から、別々に聞こうとは思ってた？」

「僕も、その方が動けるかとは思ってました。ただ、瀬川さんが同じ例をそれぞれに見てもらいたいと言ったので、それなら、まず、その形で合わせてみようと」

「なるほどな」

　小坂はうなずいた。

　違う案を待つためだけの質問ではなかった。

　同じ方向へ進むにしても、瀬川が何を見てそう考えたかを、先に聞いていた。

　五月の経営会議が、ふと思い出された。

　新しく声をかけた顧客から、期待していた返事が来なかった。

　どこへ対象を絞るか、次に何を確かめるかを、金目へ説明した。

　そのとき、自分も聞かれていた。

　で、君はどうするん。

　金目は、案を聞き、必要なことを確かめて、そのまま任せた。

　あのあとも、小坂は自分の仕事を進めていた。

「二月か」

　小坂が言うと、大本がうなずいた。

「はい」

「僕が聞いたより、前やな」

「何をです？」

「似たようなこと。社長に聞かれて」

「そうなんですか」

　大本は、小坂を見た。

　小坂は、それ以上、説明しなかった。

「ほな、あちこちで言うてはるんやな」

「かもしれません」

　二人で、少し笑った。

　画面の向こうで、大本が、手元の記録へ視線を戻した。

　小坂も、次の予定を開いた。

　新しく入った一枠には、まだ、決まっていないことが幾つもある。

　だが、瀬川が何を確かめたいかは、もう分かっていた。

　　　　　＊

　通話を終えてしばらくすると、瀬川から資料が届いた。

　まだ途中です、と添えられている。

　小坂は、大本ともう一度通話をつなぎ、一緒にそれを開いた。

　最初に、二つの聞き取りで確認したことがある。

　その次に、次回、皆で合わせたい箇所が並んでいた。

『先に、今回の例でどこまで確認されていたかを揃え、そのあと、普段も同じ受け渡しなのかを聞きたいです』

　瀬川は、そう書いていた。

　違う例まで、もう聞いたつもりにはしていなかった。

　小坂は、一箇所へ質問を付けた。

『確認が済むまで、次の作業を待てるのかも、合わせましょう』

　大本も、その下へ書き足した。

『開発へ相談するときは、今回の例で分かったことと、まだ確かめていないことを分けて渡したいです』

　少しして、瀬川から返事が来た。

『はい。そこも入れて、明日、もう一度見ていただけますか』

　小坂は予定を確かめ、時間を返した。

　大本も、その時間なら大丈夫だと答える。

　共有された資料の上に、三人の名前が並んでいた。

　瀬川が、書きかけのところへ戻っていく。

「大本さん」

　小坂は、残していた通話で声をかけた。

「はい」

「その話の続き、今度、飯でも食いながら聞かせて」

「社長の話ですか？」

「それも。瀬川さんと、どんなふうにやってるかも」

　大本が、少し照れたように笑った。

「まだ、僕が先に言うてしまうときも、ありますけど」

「そら、あるやろ」

　小坂も笑った。

「僕も、大本さんに、言うてしまうし」

「はい。ありますね」

「そこは、もうちょっと、遠慮してくれてもええけど」

　大本が声を出して笑った。

　小坂は、自分の予定表へ目を戻した。

「また、日、合わせましょう」

「はい。お願いします」

　通話が切れた。

　小坂は、次回の資料をもう一度開いた。

　以前は、大本が書いたものへ、自分が確認したいことを足していた。

　今日は、瀬川の書いたものに、大本の言葉も入っている。

　小坂は、並んだ文を、上からゆっくり読み直した。

お読みいただきありがとうございます。旭月です。

同じ変更の連絡でも、送った人と受け取った人では、その意味が違っていた。瀬川がそれぞれの話を聞いたことで、止まっていた予定が一つ動きました。

今回は、その仕事を支える大本の聞き方にも、小坂が目を向けます。

「小坂さんにも、よう聞かれましたよ」

教えてきた相手から、そんなふうに返ってくるのは、少し照れくさく、嬉しいことかもしれません。二月の酒席で聞いた言葉も、大本なりに、普段の仕事へ持ち帰っていました。

最後に小坂が読んでいる資料には、瀬川の言葉があり、大本の言葉があり、自分が足した言葉もある。三人で進める仕事の中に、それまでのやり取りが少しずつ残っています。

食事に誘う小坂と、遠慮なく返す大本。二人の会話も楽しんでいただければ嬉しいです。

引き続き、よろしくお願いいたします。