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受けたい仕事

　2034年10月30日、月曜日。

「追加開発のご相談をいただいています」

　小坂が開いた資料に、金目は身を寄せた。

　既存顧客の業務システムだった。受注後の進捗や変更内容を、関係者が同じ画面で確認できるようにしたいという。

「今は、問い合わせが来るたびに担当の方が調べて返しているそうです」

「進み具合を聞くだけの電話も、ありますもんね」

「はい。変更があったときの連絡も、個別にされています」

　金目は、画面案の横に並んだ確認事項を読んだ。

　誰が更新するのか。どこまで表示するのか。変更した履歴をどう残すのか。

　西田も、向かいから資料を見ていた。

「この辺は、前にやった仕組みを使えそうやな」

「全部作り直す必要はなさそうですか」

「そこは実際の使い方を聞かなあかんけど、今見えとる範囲なら、技術的に難しい話やないと思う」

　金目は小坂を見た。

「予算の方は、どうです？」

「まだ正式なお見積もりではありませんが、想定している範囲なら、利益を確保できると思います」

「……こういう仕事、欲しかったんですよね」

　言ってから、金目は少し笑った。

　小坂の表情も緩んだ。

「私も、できればお受けしたいです」

　顧客とは、これまでの仕事を通して話ができている。何を楽にしたいのかも、最初の相談から見えていた。

　金目は、もう一度画面案へ目を落とした。

　問い合わせを一件ずつ減らす。

　そのために、必要な情報を見えるようにする。

　自分たちが続けてきた仕事だった。

「時期は？」

　西田が尋ねた。

「十一月前半に、仕様の確認と試作を進めたいそうです。本実装は十二月からを希望されています」

　西田は予定表を開いた。

「……十一月前半か」

「お客様の社内で準備する日程があるので、開始を大きく後ろへ動かすのは難しいと伺っています」

「返事は、いつまでです？」

「木曜日です」

　金目は、西田が開いた予定表を見た。

　田村との打ち合わせ。岩田が入るレビュー。担当者と引継ぎの内容を確かめる時間。

　相談そのものが難しいわけではない。

　今の自分たちが、いつ、誰と進めるかの話だった。

「担当を見てからやな。今ここで、いけるとは言えん」

「はい。まだ、お約束はしていません」

　小坂が答えた。

「支払いの条件も、確認してもらえますか」

　金目が言った。

「わかりました」

　小坂は確認事項を書き足した。

　金目は、正式な見積もりを出す前に検討する時間があることに、少しだけほっとした。

　それでも、受けたいという気持ちは、さっきより強くなっていた。

　受注見込みの一覧に、新しい案件名が一行加わった。

　　　　　＊

　十月三十一日、火曜日。

　午前中、開発一課では顧客との打ち合わせが始まっていた。

　田村は、机の端にノートを置いた。

　画面を共有しているのは上條だった。

「では、前回いただいた確認事項から、ご説明します」

　上條が資料を切り替えた。

　柴崎は、自分の担当部分の説明を手元で確認している。

　いつもなら田村が話し始め、必要なところで担当者へ振る。

　今日は、その順番を変えていた。

　上條が全体の進捗を説明し、柴崎が変更した箇所を示す。

「こちらは、実際に操作される方からいただいた内容を反映しています」

　柴崎が言った。

「入力途中で戻った場合も、内容が残るということですね」

「はい。ただ、保存する操作とは分けています。画面を閉じたあとも残すかどうかは、確認中です」

　顧客がうなずいた。

「そこは、社内でもう一度確認します」

　柴崎は、返事をもらう項目に印を付けた。

　上條が、次の説明へ進もうとしたときだった。

「田村さん、この部分ですが」

　顧客が尋ねた。

「以前お話しした、月末の処理にも使えるという理解でよかったでしょうか」

　田村は、一度口を開きかけた。

　手元の資料には、前回の合意が書いてある。

　上條も、同じ資料を持っていた。

「上條君、お願いしてもええか」

「はい」

　上條は前回の記録を開いた。

「今の対象は、通常の処理までとなっています。月末の処理については、入力項目が一部違うため、同じ画面で対応できるか確認するというお話でした」

「ああ、そうでしたね」

「こちらで差分を整理しています。追加で確認したい点もありますので、まとめてお送りします」

「いつ頃いただけますか」

「明日、社内で確認してお送りします。そちらのご回答をいただいてから、対応範囲をご相談させてください」

　上條は、田村の方を見た。

　田村は小さくうなずいた。

　説明を足さなくても、次に何をするかは伝わっていた。

　打ち合わせが終わり、接続を切る。

　上條が息を吐いた。

「……今の説明で、よかったですか」

「うん。今の返しで大丈夫や」

　田村が答えた。

「同じ画面でできますって言わんかったのも、よかったと思う」

「そこは、まだ確認が残っていたので」

「せやな。明日の資料は、出す前に一緒に見よう」

「お願いします」

　柴崎が、記録を保存しながら言った。

「今日は、私たちに聞いていただくことが多かったですね」

「俺が先に答えへんかったからな」

　田村は笑った。

　上條も、少し笑った。

「いつも、助けていただいていたので」

「今日は、俺が助かったわ」

　田村はノートを閉じた。

　自分が説明しなければ進まないと思っていたところが、一つ減った。

　上條から届いた打ち合わせの報告を見て、西田も、そのやり取りを確かめた。

　顧客への回答は明日。

　社内で確認する内容も、担当も書かれている。

　西田は、短く返事を送った。

　昨日の追加開発の資料が、机に残っていた。

　任せられる仕事は、確かに増えている。

　西田は、その資料を予定表の隣へ置いた。

　　　　　＊

　夕方、金目が席を立つと、営業部の一角で社員たちが話していた。

　十月末で退職する社員が、挨拶をしているところだった。

「……お世話になりました」

　金目は、輪のそばへ行った。

「こちらこそ。最後まで、ありがとうございました」

　相手が頭を下げた。

　金目も頭を下げる。

「引継ぎの方、いろいろお願いしてしまいましたけど」

「いえ。確認することは、まだあると思いますが、担当の方にはお伝えしています」

「はい。あとは、こちらで続けます」

　それ以上、何を言おうかと思った。

　次の仕事のことも、残る仕事のことも、これまでに話していた。

　金目は、もう一度礼を伝えた。

　その社員は、自分の机へ戻った。

　引出しの中を確かめ、小さな荷物を鞄へ入れる。

　隣の社員が何かを言い、二人が少し笑った。

　十月末で退職するのは、四人だった。

　全員が今日まで出勤していたわけではない。

　すでに最後の挨拶を終えた人もいる。

　業務部では、それぞれの手続きを進め、十月三十一日付で退職することを確認していた。

　金目は、席を離れる社員を見送った。

　扉が閉まってからも、周囲では仕事の話が続いていた。

　顧客へ返す連絡。

　明日、確認する資料。

　金目は自分の机へ戻った。

　追加開発の資料を開く。

　返事は、木曜日だった。

　翌日。

　十一月一日、水曜日。

　三宅は、社員の在籍記録を更新していた。

　十月末の退職者、四人。

　在籍、三十二人。

　隣の欄に残る十一月末の二十八人は、まだ見込みだった。

　田村も、岩田も、小川も、今日は会社にいる。

　三宅は、最終出勤日と退職日を確認した記録を閉じた。

　それから、引継ぎに関する連絡を開く。

　手続きが終わっても、次の担当者が確認する仕事は残っている。

　金目が通りかかると、上條が柴崎と資料を見ていた。

　昨日の顧客へ送るものらしかった。

「ここの確認事項、先に出した方がわかりやすいかな」

「そうですね。回答いただきたいところを、上にまとめます」

　金目は二人に挨拶をして、通り過ぎた。

　片付いた机の向こうで、十一月の仕事が始まっていた。

　　　　　＊

　午後、岩田は上條とレビューをしていた。

　上條が、担当している改修の内容を説明する。

「条件をここへまとめれば、同じ確認を繰り返さずに済むと思います」

　画面に表示された処理を、岩田が追った。

「この範囲なら、その考え方でよさそうですね」

　上條は、手元の項目へ印を付けた。

「ただ、こちらも同じ形にしていいかは、確認したいです」

　自分から、別の処理を開く。

「見た目は似ているんですが、通る条件が少し違うので」

　岩田はうなずいた。

「そこは、前に変更したときの記録を見ましょう」

「この資料ですか」

「その一つ前です。変更した内容はそちらにありますが、変更しなかった部分の話が、前の打ち合わせに残っています」

　上條が記録を切り替えた。

　顧客からの要望と、そのとき確認した利用方法が並んでいた。

　岩田は、一つの箇所を示した。

「この使い方が残っていたので、同じ条件にまとめなかったんです」

「ああ……」

　上條は、実装の画面へ戻った。

　別々に書かれていた理由が、ようやくつながった。

「では、今もこの使い方があるか確認しないと、変えられないですね」

「はい。先に、そこですね」

　上條は確認事項へ書き足した。

　作業の手は止まっている。

　けれど、理由もわからず変更するより、今確かめた方がよかった。

　西田が、進み具合を確認しに来た。

「どうや？」

「変更する範囲は整理できました。ただ、以前の利用方法が今も残っているか、確認が必要です」

　上條が説明した。

　岩田が、開いている記録を示す。

「この条件を見落とすと、通常の確認だけでは気付きにくいと思います」

　西田は、画面をのぞいた。

「判断の理由まで、ここから見とるんやな」

「はい。次に同じところを見るときにわかるよう、今回の記録からもたどれるようにしておきます」

　上條が言った。

「頼む」

　西田は、二人の予定を聞いた。

　確認する記録は、これだけではなかった。

　上條が先に調べ、岩田と一緒に確かめる。

　その時間が、来週の予定にも入っている。

　西田は、昨日の打ち合わせを思い出した。

　上條は、自分で顧客へ答えられた。

　今も、次に何を確認するかを、自分で考えている。

　だからといって、岩田の時間を、もう必要ないとはできなかった。

「この確認、次も同じ時間でいけますか」

　上條が岩田へ尋ねた。

「はい。先に、今日の内容を送ってもらえれば」

「わかりました」

　西田は、予定表のその時間を見た。

　新しい仕事の仕様確認を入れるなら、同じような時間が必要だった。

　　　　　＊

　十一月二日、木曜日。

　午前中、小坂は西田と高瀬へ、顧客から確認した内容を伝えていた。

「仕様の確認と試作は、やはり十一月前半に必要とのことです」

　小坂が、日程を示した。

「試作を見て、社内の準備を進められるそうです。本実装は十二月から。その順番は、変えにくいと伺っています」

「範囲を絞る方は？」

　西田が尋ねた。

「相談はできます。ただ、最初に確かめたい使い方まで外してしまうと、試作をする意味が薄くなるようです」

　西田は、顧客が確認したい内容を読んだ。

　画面だけ作ればいいわけではなかった。

　誰がどの情報を更新し、変更をどう伝えるか。

　実装より先に、話を聞いて決める必要がある。

「この確認は、社内で持たなあかんな」

「はい」

「実装を一部外へ出しても、そこは残る。上がってきたものを見る人も要る」

　高瀬が、外注を使う場合の費用を確認した。

「支払条件は、どうなっていますか」

「本実装の検収後に請求となります。前受金はない条件です」

「試作の時点での請求も、ありませんか」

「はい。今回伺った条件では、含まれていません」

　高瀬は、入金の欄へすぐ日付を書き込まなかった。

　本実装を十二月に始め、その後に完成したものを確認してもらう。

　いつ検収し、いつ入金されるかは、工程と条件を詰めなければ置けない。

「では、十一月の支払いに充てる資金にはなりませんね」

　小坂はうなずいた。

「先に、仕様確認と試作の仕事をすることになります」

「外へ頼む場合は、その支払いがいつ必要かも見ます」

　高瀬は、案件を受けた場合の試算を別に開いた。

　今ある契約の入金予定へ、まだ決まっていない案件のお金を混ぜるわけにはいかなかった。

　西田は、担当者の予定へ戻った。

「田村と岩田が入れば、十一月の確認を進めることはできると思う」

　小坂が顔を上げた。

「できそうですか」

「引継ぎの時間を、こっちへ回せばな」

　西田は、二つの予定を指した。

「ただ、十二月には二人ともおらん予定や。誰が実装を持って、判断するかまで置かなあかん」

「……そうですね」

「今月だけ何とかして、来月また考える、では受けられへん」

　小坂は資料へ目を落とした。

　顧客が求める時期を聞き直したのも、範囲を相談したのも、受ける方法を見つけるためだった。

　西田も、最初から断ろうとしているわけではない。

　それがわかるだけに、簡単には次の言葉が出なかった。

「今回は難しいとお伝えしたら、別の会社にも相談されると思います」

「待ってはもらえそうにないか」

「お客様も、その準備が必要ですから」

　高瀬が、今ある入出金の予定を二人へ示した。

「この案件を見送った場合も、既存の入金が予定どおりであれば、直近の支払いはつなげる見込みです」

「年末までは、どうですか」

　小坂が尋ねた。

「余裕があるとは言えません。入金の進み方と、今後の受注、外注費によって変わります」

　高瀬は、次の支払日の欄へ指を動かした。

「この案件が決まれば、その先に入ってくるお金を増やせる可能性はあります。ただ、その前に必要な支出もあります」

　西田は、二つ並んだ画面を見た。

　片方では、人の予定が足りない。

　もう片方では、その先のお金に余裕がない。

「……午後、金目と話そう」

　西田が言った。

　小坂は、顧客へ返すための資料をそろえた。

　　　　　＊

　午後、金目は三人の説明を聞いていた。

　追加開発の資料は、月曜日より詳しくなっていた。

　確認する内容。

　動かせない時期。

　外へ頼める作業と、社内へ残る判断。

「上條君たちの打ち合わせは、うまくいったんやろ」

　金目が西田へ尋ねた。

「うん。田村が説明せんでも、ちゃんと進んだ」

「……そうか」

　金目は少し笑い、それから予定表へ目を戻した。

「それでも、まだ一緒に見る時間は要るんやな」

「要る。自分でできるようになってきとるからこそ、今のうちに確かめておきたいこともある」

　高瀬が資金の見通しを示した。

「この案件を受けても、十一月の支払いにそのまま使えるわけではありません。ただ、見送るなら、その先の入金見込みは下がります」

　金目は、入金の予定と支払日を順に見た。

　既存の契約から入るお金。

　まだ確認が必要なもの。

　新しい案件を受けた場合に、変わる見通し。

　月曜日、欲しい仕事だと思った。

　今も、そう思っている。

「田村さんと岩田さんがおる間に、この仕事を進めてもらうことはできるんやな」

「その分、二人から渡してもらう時間を減らすことになる」

　西田が答えた。

　金目はしばらく黙った。

　十一月だけを見れば、人はまだいる。

　目の前の相談を進めることもできる。

　その先を任せる準備に使おうとしていた時間だった。

「……小坂さん」

「はい」

「今回は、ご希望の開始時期ではお引き受けできないと、お伝えしましょう」

　小坂は、少し間を置いてうなずいた。

「わかりました」

「いろいろ確認してもらったのに、すみません」

「いえ。確認したから、今お返事できるんだと思います」

　小坂は資料を閉じた。

　金目は、その言葉にすぐには返せなかった。

　仕事を取ってきてほしいと、何度も頼んできた。

　相談が来れば、できる方法を考えてほしいとも言ってきた。

　小坂は、それをしてくれていた。

「……お願いします」

「はい」

　会議を終え、小坂は顧客への連絡を作った。

　希望されている時期に、必要な体制を用意することが難しい。

　今回は、その条件で引き受けることはできない。

　送る前に、一度読み返す。

　できない理由を長く並べても、顧客が必要としている日程は変わらなかった。

　小坂は連絡を送った。

　夕方、返事が届いた。

　事情は承知したこと。

　今回は、別の会社にも相談すること。

　確認への礼が、短く添えられていた。

　小坂は金目へ転送した。

　金目は、その返事を読んだ。

　責められてはいない。

　ただ、欲しかった仕事は、こちらを待たずに進んでいく。

　受注見込みの一覧から、今回の案件が外れた。

　高瀬も、その案件を受けた場合の試算を脇へ置いた。

　残った入金予定と支払日を、もう一度確かめる。

「……お金の方は、また考えなあきませんね」

　金目が言った。

「はい。入る予定のお金を、きちんと確認していきます」

「お願いします」

　金目は、翌週の予定を開いた。

　田村と上條が、顧客へ説明する時間。

　岩田と担当者が、一緒に確認する時間。

　そこは、消さずに残っていた。

　金目は小坂へ、顧客への対応の礼を送った。

　それから、高瀬の見通しへ目を戻した。

　次の入金を確認する日を、自分の予定にも入れた。

お読みいただきありがとうございます。旭月です。

今回は、久しぶりに届いた「受けたい仕事」の相談を描きました。

これまで続けてきた仕事が役に立ちそうで、利益も期待できる。金目だけでなく、小坂にとっても、形にしたい相談だったと思います。

上條たちが顧客との打ち合わせを進める姿を見ると、新しい仕事も任せられるのでは、と期待したくなります。

けれど、自分で答えられることが増えても、一緒に確かめておきたいことは残っていました。田村や岩田がいる間に、その時間をどこまで取れるのか。

一方で、仕事を見送れば、その先の入金を増やす機会を一つ手放すことになります。引継ぎの時間を残せたからといって、資金の心配までなくなるわけではありませんでした。

受けたい仕事を持ってきてくれた小坂へ、引き受けられないと伝える。金目には、その返事も重かったのだと思います。

今回は、一つの相談に返事をするところまでです。

残した時間と、残った心配を抱えて、十一月の仕事が続いていきます。

引き続き、お付き合いいただければ幸いです。