小学四年生に戻った俺の、あの頃からのやり直し

第二章 四億円の使い道

第二十九話 百万円ずつの注文

　何の株を買うか決めたあとも、何日かはそのままだった。

　学校では、三学期の係が決まり、漢字ドリルも新しいページに入った。

　休み明けのざわざわした感じは薄くなって、給食の時間には、遼太がまだ冬休みの宿題の話をしていた。

「作文、何書いた？」

「旅行のこと」

「ずる」

「ずるくないだろ」

「俺なんか、ばあちゃんちでみかん食った話だぞ」

「その話でもいいだろ」

「三枚も書けないって」

　遼太はパンを半分に割りながら、本気で嫌そうにした。

「藤宮、何枚書いた？」

「二枚ちょっと」

「ちょっとって何」

「最後まで書けなかった」

「それ、ずるい」

「またずるいって言う」

　笑いながら返したけど、頭の隅には別のことがあった。

　父さんが封筒に戻した細かい字の紙。端には、手数料、為替、電話、と書いてあった。

　給食を食べている間も、それが何度か頭に浮かんだ。

　でも、誰にも言えない。

　旅行の話はできる。ゲームの話もできる。作文が面倒だという話もできる。

　株の話だけは、口に出せなかった。

　短縮授業だった水曜日、家へ帰ると、午後から休みを取った父さんが居間で新聞を読んでいた。

　昼ごはんを待ちながら食卓で漢字ドリルを開くと、父さんが新聞を畳んだ。

　姉ちゃんはストーブの前で寝転がって、テレビ欄を見ている。

「今日、電話する」

　父さんが言った。

　鉛筆の先が、同じところで止まった。

「証券会社？」

「そうだ」

「今から？」

「その一行を先に終わらせろ」

「分かった」

　姉ちゃんがテレビ欄から顔を上げた。

「電話、長くなる？」

「少しな」

「じゃあ友達から電話来たらどうするの」

「来る予定あるのか」

「ないけど」

「じゃあ大丈夫だ」

　姉ちゃんは納得していないまま、またテレビ欄に目を落とした。

　俺は漢字を一行だけ書いた。

　同じ字を何回も書くのに、途中から形が分からなくなってくる。右に払うところを左に曲げそうになって、消しゴムでこすった。

「そこ、消しすぎると破れるぞ」

　父さんに言われて、消しゴムを離した。

　こすったところだけ、紙が薄くなっていた。

　電話をするだけ。

　それだけなのに、机の上の漢字ドリルより、電話機の方ばかり見てしまう。

　台所から母さんの声がした。

「お昼、焼きそばでいい？」

「いいよ」

　姉ちゃんが一番に返事をした。

「こういちは？」

「いいよ」

「お父さんは？」

「いいぞ」

　父さんは封筒を持って、電話の横に座った。新聞の切り抜きと、赤い丸のついた俺のノートも一緒に置く。

「横で聞いてていい？」

「騒がないならな」

「騒がない」

「質問もあとだ」

「分かった」

　父さんは受話器を取った。

　番号を押す音が、いつもより大きく聞こえる。

　姉ちゃんも、テレビ欄を見るふりをしながらこっちを見ていた。

「お世話になります。藤宮です」

　父さんの声が変わった。

　会社にいる時の声なんだろうと思った。家で聞く声より低かった。

　俺は膝の上で手を握った。

「はい。先日伺った件です。少額で、二銘柄だけ」

　二銘柄。

　その言い方を聞いて、本当に株を買うところまで来たんだと思った。

　父さんは俺のノートを見た。

「マイクロ〇フトと、アッ〇ルです」

　姉ちゃんが小さくこっちを見た。

　リンゴ、と言いそうになって、姉ちゃんは口を閉じた。

「はい。金額も、先にお伝えした通りでお願いします」

　父さんは何度か返事をした。

　知らない言葉も混ざった。

　でも、父さんは一つずつ聞き返していた。分かったふりをしないで、紙の端にメモを取る。

　俺はそれを見て、息を吐いた。

　全部を分かっている大人なんて、たぶんいない。

　でも、分からないところで止まれるのは、大人の方だった。

「はい。では、それでお願いします」

　父さんがそう言った時、ストーブの上のやかんが小さく鳴った。

　たぶん、今買ったんだと思う。

　母さんが台所から顔を出した。

「終わった？」

　父さんは受話器を置いてから、息を吐いた。

「終わった」

「買えたの？」

　父さんは紙を見て、メモをもう一度なぞった。

「注文はした。あとは向こうの確認待ちだ」

「じゃあ、もう買ったと思っていい？」

「ほとんどな。父さんがあとで確認する」

　そこで姉ちゃんが起き上がった。

「何買ったの」

「会社の一部」

「それ、買えるの？」

「少しだけな」

　父さんが笑った。

　姉ちゃんは首をかしげたまま、台所の方を向いた。

「お母さーん、会社買ったって」

「買ってません」

　母さんの返事が早かった。

　父さんも俺も、同時に笑った。

　姉ちゃんはそれ以上言わず、焼きそばの匂いに負けた。

　父さんは俺のノートを開いて、赤い丸の横に小さく一月の日付を書いた。

「買ったら終わりじゃない。しばらくは売らずに様子を見る」

「下がっても？」

「すぐ慌てるな。長く持つつもりで買ったんだ」

　父さんは赤いペンのキャップを閉めた。

「お前が選んだ株だ。これからも父さんと一緒に見るぞ」

「うん」

　分かっているつもりだった。

　でも、赤い丸の横に日付が入ると、すぐには目を離せなかった。

　書かれたのは日付だけなのに、ノートを閉じるまで時間がかかった。

「ごはんできたよ」

　母さんが皿を運んできた。

　焼きそばの上で、青のりが揺れている。

　姉ちゃんはもう箸を持っていた。

「いただきます」

「まだ全員そろってない」

「そろった」

「お父さん、まだ座ってないでしょ」

　父さんは封筒を閉じて、食卓の端に寄せた。

「あとでしまう」

「なくさないでよ」

「なくさない」

　母さんの声は軽いのに、父さんはちゃんと返事をした。

　俺は焼きそばを食べながら、封筒を見ないようにした。

　見ないようにすると、余計に気になる。

「こういち、青のりついてる」

　姉ちゃんが自分の口を指で示した。

「どこ？」

「そこ」

「取れた？」

「逆」

　母さんが笑って、ティッシュを渡してくれた。

　口の横を拭くと、食卓の空気がゆるんだ。

　焼きそばを食べて、宿題をして、母さんに公園へ行っていいか聞く。

　それでも、封筒だけは食卓の端に残っていた。

　しばらくして、遼太が迎えに来た。

　インターホンが鳴って、姉ちゃんが先に玄関へ行く。

「こういちー、遼太くん」

　俺は上着を取りに部屋へ戻った。

　机の上には、閉じたノートがある。

　一回だけ開きそうになって、やめた。

「藤宮、早く」

　玄関から遼太の声がした。

「今行く」

　俺はノートを閉じたまま、部屋を出た。

　外に出ると、まだ空気が冷たかった。

　遼太は手をポケットに入れて、先に歩き出す。

「今日、ボール持ってきた」

「寒いのに？」

「走ればあったかいだろ」

「遼太、寒いの嫌いじゃなかった？」

「今日は大丈夫」

「適当だな」

「寒い時と寒くない時がある」

　いつもの道だった。

　電柱も、空き地のフェンスも、角の自販機も変わらない。

　遼太の話も、だいたいいつもと同じだった。

　公園の入口で、遼太が振り返った。

「藤宮、今日なんか静かじゃない？」

「そう？」

「ゲームしたい？」

「違う」

「じゃあ寒い？」

「少し」

「やっぱ寒いじゃん」

　遼太が笑って、ボールを投げてきた。

　受け取ると、手のひらが痛かった。

　手のひらがじんとして、考えていたことが薄れた。

　俺はボールを持ち直して、遼太に投げ返した。

　遼太は胸の前で受け止め、そのままもう一度、俺の方へ投げた。