０６－俺を元の世界に送り返してくれないか？
あめちゃんが指を鳴らすと、彼女の頭上にぽんっと瞬時に小さな雲の塊が現れた。
ポンッ！
「よかろう。では、そなたの雇用のビジョンとミッションに関するプレゼンテーションを始めるのじゃ」
あめちゃんは、どこからともなく出現したメガネをクイッと押し上げた。彼女の服装まで、いつの間にかＯＬのようなスーツ姿に変わっている。
（うおっ！ プロジェクターのスクリーンまで作れんのかよ！？）
雲のスクリーンに映像が再生され始めたのを見て、當真は感心した。
「いにしえの時代、わらわは人類に尊厳を持たせるため、衣服を織る技術を教えた。そして、わらわこそがスーパー服の創造主でもある」
映像に合わせて、あめちゃんがナレーションを入れる。
「だが、わらわが去った後、人類はどこまでも強欲になり……織の国もまた、例外ではなかったのじゃ」
「『織』って、織るって意味だろ。あんたの教えにそのまま従った名前なんだな」
「いかにも。だが悲劇的なことに、その教えそのものを歪めてしまったのもまた、彼らなのじゃ」
あめちゃんの顎に力が入った。
當真は、あめちゃんの頭上の雲で再生され続ける映像を黙って見つめていた。
「彼らは法を定めた。裸の者、優雅な衣服を持たぬ者、そしてスーパー服を持たぬ者は、尊厳なき者であるとし――異端の犯罪者という烙印を押したのじゃ……」
あめちゃんは言葉を区切り、ヒホ村を背にして宙に浮かび、両腕を大きく広げた。
「人々は今や、着ているものだけで判断されておる。そして近年、将軍は『裸の犯罪』を制定した。刑罰は、死刑じゃ」
「は、裸ってだけで処刑されるのかよ！？」
當真はゴクリと唾を呑み込んだ。
「服を買えないような貧しい連中でさえか？」
「そうじゃ」
あめちゃんは悲しげに頷き、指を鳴らして頭上の映像を消し去った。彼女の服装も元に戻る。
「だからこそ、わらわはそなたを雇った。何か質問はあるか？」
「はい！」
當真は、小学生のような無邪気な顔で元気よく手を挙げた。
「俺を元の世界に送り返してもらえますか？」
ゴガンッ！
「絶対にダメに決まっておろうが、このポンコツガキが！」
あめちゃんは當真の頭を思い切り殴りつけ、そこに蒸し饅頭のようなたんこぶをこしらえた。
「いってえ！ だいたい、あんたを神として崇拝してるシステムを、どうやって俺にひっくり返せって言うんだよ！」
當真はズキズキ痛むコブを押さえ、そのあまりにも非現実的な業務内容に苛立ちを露わにした。
「あんたの使いだなんて馬鹿正直に触れ回ったら、偽預言者か頭のおかしい奴扱いされるのがオチだろ――」
「誰が預言者になれなどと言った？ それに、わらわは最高神ですらないのじゃぞ！」
あめちゃんが食い気味に遮った。
「はあ？ 最高神じゃない？ じゃあ、あんた一体誰なんだよ？」
「ふふっ――わらわは天照の娘じゃ！ そなたの世界を照らす太陽の女神であり、全宇宙の最高存在のな！」
あめちゃんは誇らしげに宣言した。
「はあああぁぁぁっ！？ 天照大神ってマジで実在すんのかよ！？」
當真はショックで頭を抱えた。
（ばあちゃんが毎日神社で祈ってたのは、正しかったんだ……。祈りをサボってばかりだった不信心な孫を許してくれ、ばあちゃん……）
「だったら、あんたのお母さんは絶対賢くて慈悲深い人なんだろ？」
ショックを受けつつも、當真は期待に満ちた顔で身を乗り出した。
「お母さんに助けを頼めばいいじゃん！ あんたの母さんなら、その腐った連中の心にも絶対届くって！」
「ぜ、絶対にダメじゃあああぁっ！」
あめちゃんは顔にパニックを張り付け、猛烈な勢いで首を横に振った。
「母上は……恐ろしく厳格な完璧主義者なのじゃ！」
ピローン。
突如、あめちゃんの頭上に吹き出しの形をした雲がポンと出現した――そして不運なことに、當真にもそれが見えてしまった。
赤いエプロンをした大人の女性の、黒いシルエット。顔は闇に隠れて見えないが、その目は炎のように燃え盛り、髪は触手のように蠢いている。彼女は麺棒を握りしめ、その全身から純粋な恐怖のオーラを放っていた。
『天の布！ 誰の許しを得て、オーブンから出したばかりのケーキをつまみ食いしたのですか！？』
シルエットから、骨の髄まで凍りつくような声が轟いた。
『ひぃっ！ ご、ごめんなさい、母上！』
幻影の中のあめちゃんはガクガクと震え、唇についたケーキのくずを必死に隠そうとしていた。
ボフッ！
あめちゃんが猛烈な勢いで頭を振りトラウマを振り払うと、記憶の雲は弾けて消えた。
「まさかとは思うけど……あんたが俺をこの世界にスカウトした理由って……」
當真は疑いの目でじろりと彼女を睨みつけた。
「自分がやらかした尻拭いをして、お母さんに怒られないようにするためか？」
「そ、そんなわけないではないか！」
あめちゃんは必死に首を振ったが、その態度から滲み出る罪悪感は、文字通り真実を叫んでいた。
「わらわは本当に、この世界を救いたいと思っておるのじゃ！」
當真は純度１００％の疑念の目で彼女を見つめ続けた。あめちゃんが息を吐くように嘘をついているのは、火を見るより明らかだった。
「わ、わかった、わかったから」
あめちゃんは白旗を揚げた。
「要するに、そなたは預言者でもなんでもない――わらわの助手じゃ。だが、人々に自分を紹介する時は、こう名乗るとよい……」
あめちゃんは言葉を区切り、雲のスクリーンを再び呼び出した。そこに、まばゆく光る文字が映し出される。
【六角を清むる運命の彼・天地に承認された坊や（てんちしょうにんのぼうや）・天の彼氏】
あめちゃんはスクリーンを指差しながら、大仰に読み上げた。
「六角を清むる運命の彼・天地に承認された坊や・天の彼氏、とな！」
「六角を清むる運命の彼――うおっ、なんかめっちゃカッコいいな！ 神にふさわしい称号って感じじゃん！」
當真は目をキラキラさせた。神聖なる任務の裏にある『本当の理由』のことなど、すでに頭から完全にすっぽ抜けている。
當真の反応を見て、あめちゃんは嬉しそうに微笑んだ。お菓子を買ってもらったばかりの子供のように。
だが、一秒後。當真の頭の中で何かがカチリと鳴った。彼の顔からサーッと血の気が引く。
「待て……天地なんちゃらのカレシ？ カレシって、ボーイフレンドのことじゃねえか！」
「いかにも！」
あめちゃんは悪びれる様子もなく頷いた。
「だからこそ、わらわもそなたにささやかなキスを授けることを躊躇わぬぞ。チュッ！」
彼女は唇を尖らせた。
「ギャアアアッ！」
當真は大げさに胸の前で腕をクロスさせ、数歩後ずさった。
「そんな称号いらねえよ！ あんたが美人でナイスバディなのは認めるけど、俺のタイプじゃねえんだよ！」
何もない空間に向かって叫び続ける當真の滑稽な姿は、周囲の人間から見れば完全に狂気そのものだった。あめちゃんの姿は他の誰にも見えないため、彼らには當真が虚空に向かってわめき散らすイカレた奴にしか見えないのだ。
「完全に頭イカれてんな」
露天商の一人が呟き、そそくさと距離を置いた。
「ほら見なさい。だから野菜を食べなさいっていつも言ってるでしょ」
母親が子供にヒソヒソと囁いた。
ゴスッ！
あめちゃんは白目を剥き、サメのような鋭い歯を剥き出しにして、怒り狂った拳で當真の頭をぶん殴った。
「この無礼者がああっ！ この世界の人間は一人残らず、みーんなわらわを愛し、崇拝しておるのじゃぞ！ そんなわらわに助手として選ばれたことを、血の涙を流して感謝するべきじゃ！」
「あんたが俺のボスだろうが、仕事の関係だからって俺の女性の好みが変わるわけじゃねえんだよ！ それが俺の信念だ！」
當真は頭を押さえながらも、一歩も引かずに言い放った。
「本当に頑固な男じゃのう、そなたは」
あめちゃんは腰に手を当て、長くため息をついた。
「で、自分の立場を受け入れる覚悟はできたのか？」
「いいや。もっと正確に言えば、まだだ」
當真は、自分のぎゅっと握りしめた拳を見つめた。
「でも、俺はもうここに来ちまったし、あんたは――俺のタイプじゃないにしろ――本物の力を持った女神様だ。俺は自分の仕事に対して、プロフェッショナルでありたい」
そして彼は、あめちゃんに向かって深く頭を下げた。
「俺の仕事を手伝うために、あんたの力を貸してください」
「それを聞いて安心したぞ！」
あめちゃんは温かく微笑んだ。だがその一秒後、彼女の表情は悪戯っぽいものに変わった。
「よかろう。女に関するそなたの決意、しかと認めたぞ」
彼女は當真と視線を合わせ、ニヤリと狡猾に笑うと、自分の豊かな胸を手で包み込み、ゆっくりと、これ見よがしに揺らして見せた。
「だが、たとえわらわがそなたのタイプでなくとも、わらわが授ける力の一つは……」
あめちゃんは、扇情的な、甘い声で囁いた。
「この胸で、そなたを応援してあげることじゃ♪」
プルルンッ！
當真の眼球が頭蓋骨から飛び出さんばかりに見開き、彼の唇は無意識のうちに突き出され、体は前のめりに崩れ落ちた――あめちゃんの胸の谷間に、顔面からダイブする寸前で。彼は猛烈な勢いで頭を振り、ドスンと尻餅をついた。
「ギャハハハハッ！ 傑作じゃ！ 大成功じゃな！」
あめちゃんは手を叩いて大爆笑した。
「いやはや、童貞をからかうのはこんなにも簡単とはのう！」
「この悪魔め……」當真は恨めしそうに唸った。「なんで女神のくせに、そんなキャバ嬢みたいなことすんだよ！？」
當真が立ち上がろうとした時、少し離れた場所から、舌を出した唇のマークがプリントされた黒いスナップバックキャップを被った少女が、彼をじっと観察していた。彼女の青い目は半ば閉じられていたが、その奥の光はカミソリのように鋭く、金色のツインテールが夜風に静かに揺れている。
少女はニヤリと笑い、そして――さりげなく、だが計算し尽くされた動きで、近づいてきた。
シュバッ！
當真が警戒を解いたその一瞬、謎の少女が目にも止まらぬ速さで彼の横をすり抜けた。
「あれ？」當真はボクサーパンツのポケットをポンと叩いた。「俺の金袋がねえ！」
彼は振り返った。少女はすでに、金糸貨がぎっしり詰まった布袋を手に全速力で駆け出していた。その瞬間、ボタばあちゃんの警告が頭の中にフラッシュバックする。
『その金は肌身離さず持っとくんだよ。ヒホ村の周辺にはスリが多いからね！』
「おーい、待てええぇぇぇッ！」當真は逃げゆく少女を指差し、咆哮した。「俺の苦労して稼いだ金を返せ、この泥棒ガキ！！」
少女は彼の叫びを完全に無視して走り続け、人混みの中へと姿を消していく。
「當真くん！」
あめちゃんが叫んだ。
「追うのじゃ――スーパー服を起動せよ！」
一瞬の躊躇もなく、當真は大きく息を吸い込み、肺の底から叫んだ。
「〇解！！」
