28 — Heavenly Undressing Boxer with Amaterasu's Blessing!
同じ瞬間、あめちゃんもダオと當真の間にしゃがみ込んだ——顔にはっきりと苛立ちが浮かび、眉を鋭くひそめながらダオを睨みつけている。
「名前は?出身は?スッパフクは何で、どんな能力ですか?」ダオは平坦な、だが深く威圧的なトーンで尋ねた。
當真ははっきりと緊張していた——こめかみを冷や汗が伝い落ちる。「お、俺の名前は……當真・鳳九……」首の後ろをぎこちなくかく。
その張り詰めた瞬間——
ボフッ!
當真のスッパフクが突如として解除され、優雅なポーズの天の布がプリントされた白いTシャツに、スマイリーの絵文字が散りばめられた黒いボクサーパンツ、そして黒いビーチサンダルという姿が露わになった。
ダオが怯んだ——目がわずかに見開かれる。(天の布のTシャツ……!?)
田霧が状況を収めようと口を開いた。
「ダオ大佐、説明させていただきますが——」
「黙っていなさい」ダオは彼の方を一瞥もせず、氷のようなトーンで封じ込めた。
ダオはさらに強く當真を見据えた。「あなたのスッパフクは何ですか?」
當真はパニックに陥っていた——汗が滝のように流れ、目がダオの視線から逃れようと左右に泳いでいる。
幸い、あめちゃんが即座に思い出させた。「ボクサーをダミーのスッパフクとして偽装する計画を思い出すのじゃ!あとは名前を考えれば良いだけじゃ、トマくん!」
「答えなさい」ダオの声がさらに冷たく、重くなった。
當真はついに答えた。その声は震えていた。「俺のスッパフクは……俺のボクサーパンツだ!」
ダオは片眉を上げ、そして當真のボクサーパンツへと目を向けた——極めてセンシティブな部位に。
あめちゃんの怒りが爆発した——顔が真っ赤に燃え、口はカミソリのような歯を剥き出しにして大きく開いている。「どこを見ておるのじゃ、この淫乱女!」
ダオは平坦に返した。「そうですか」視線を當真に戻す。「あなたのスッパフクの名前は?」
當真の脳がフル回転した——必死にカッコいい名前を探している。
ピコーン!
當真の頭上に電球が現れた。無理やり自信満々の表情を作り、胸を張ってダオを見る。
「Heavenly Undressing Boxer with Amaterasu's Blessing!」
ゴン。
あめちゃんが完全な衝撃に陥った——目玉が眼窩から飛び出し、顎が床に激突する。
田霧と日高は完全に迷子になった顔——眉をひそめ、首を傾げ、頭上に巨大なクエスチョンマークが浮かんでいる。
一方ダオはただ無表情で當真を見つめるだけだった——表情は一切変わらない。
あめちゃんが勢いよく立ち上がり、真っ赤な顔で震える指を當真に突きつけた。「なぜ母上の名を使うのじゃ!?そなたの上司はわらわじゃ!わらわじゃ!天の布じゃ!」
だがダオが突如として口を開いた。その声は氷のように冷たかった。
「ボクサーを脱いでください」
ドクン。
當真とあめちゃんの二人が凍りついた。
「はあっ!?」二人が声を揃えて叫んだ——だが聞こえたのはトマの声だけだった。
ダオの頭の中では、突き刺すような視線の奥で思考が猛スピードで回っていた。(彼のスッパフクがあのボクサーとは思えない……本命はあの天の布のTシャツだ。それなら彼が天の彼氏ということになる……拘束して幕府に引き渡す必要がある)
(だが今の私はスッパフクを着ていない。この若者を強制的に拘束してロック村から連れ出すのは極めて厄介だ……特に田霧と日高がここにいて、二人とも彼と面識があるらしい。黙って見ているとは思えない)
しかしダオが計算から引き戻されたのは、當真が反射的にボクサーパンツとセンシティブな部位を両手で覆い隠した瞬間だった。
「これはセクハラだ!」
あめちゃんも激怒して叫んだ。「この破廉恥な女!顔の良さの半分も頭は使えないのか!?」
當真は、彼にしか見えず聞こえないあめちゃんの騒動を見て、さらにヒステリックになっていく。
「なっ——?」ダオが我に返り、突如自分の失言に気づいた。
日高がすかさず間に入った——ダオの肩にそっと手を置く。「ちょっと行きすぎですよ、ダオ大佐。ガキはちゃんと答えたじゃないですか」
ダオは自分の命令が馬鹿げていて、際どく卑猥だったことを痛烈に自覚していた。顔が深紅に染まる——それを隠すように頭を下げた。
「触らないでください!」彼女は肩を荒く振り払い、日高の手を押しのけた。そしてリングから素早く硬い足取りで立ち去った。
(くそっ!自分の分析に夢中になりすぎて、あんな馬鹿げた命令を出してしまった!)
ダオはこれ以上そこに留まるのは耐えられなかった。頭の中の計画は全て崩れ去っていた。
だが完全に立ち去る前、ダオは振り返らずに冷たい声で警告した。「力をむやみに使わないように……死刑になりたくなければ」
田霧が落ち着いた威厳で答えた。「ご安心を、大佐。當真は俺の弟子です」
ドクン。
當真が跳び上がった——目を丸くして驚いた。
「弟子?」ダオは歩みを止め、少しだけ振り返った。
田霧は腕を組み、揺るぎない真剣さで胸を張ってダオの視線を受け止めた。
「はい。フセタに向けて鍛えるつもりの弟子です」




