僕に仕えるメイドは世界最強の英雄です５～先史文明の遺跡調査だって？なにそれめちゃ興味ある。なお発掘されたのは魔導人形でした〜

第６話

「もう身体の方はいいのかの？」

モゴロド教授は、心配そうに声をかけてきた。

「あ、はい。おかげ様で、もう身体はなんともありません。心配をかけました」

目を覚ましたのは、僕が最後のようだった。

他のメンバー、ナス、ラナン、ダオはいつも通りにしている。

モゴロド教授にも怪我はなさそうで、僕はほっとした。

本当なら、モゴロド教授はすぐにでも遺跡の発掘調査をしたいようだった。

だけど、さすがに自重し、僕の目が覚めるのを待っていたようだ。

「まあの。大事な生徒が寝込んでいるし。それに、なぜ魔導人形が急に目を覚まして襲ってきたのか、理由も分からんしの」

そう言って、モゴロド教授は考え込んでいる。

どうやらモゴロド教授によると、この魔導人形を作るぐらい魔法技術が発達していた国の名が、魔導技術共和国パールというのだそうだ。

宿屋の一階にある食堂は、利用者のために広く作られている。

そこで僕は、モゴロド教授と向かい合っていた。

僕は病み上がりではあったけど、目を輝かせてモゴロド教授の話を聞いていたのだ。

ちなみに、他のメンバーは興味がないようで、早々に部屋へ戻っていた。

翌朝。

僕とモゴロド教授は二人で、遺跡の現場へ再度向かうことにした。

あれから、他の魔導人形が目を覚まして暴れているという話は聞かない。

原因は不明だが、これ以上じっとしていても仕方がない。

そういう話になり、発掘の続きをすることにしたのだ。

現場へ到着すると、さっそく教授は目を輝かせながら、発掘の現場で僕に説明をする。

「ここじゃ。ここ！！ここから、当時の技術でできたと考えられる遺物が出てきたんじゃよ！！」

そして、近くの土を丁寧に掘っていく。

乱暴に掘ると遺物に傷をつけてしまうので、丁寧にしないといけないらしい。

さっそく、別の遺物が発掘された。

「おお。おお～～～～。なんということ。また出てきおったわい！！」

見ると、ただのコップのように見えるが、紋章がついている。

身分の高い貴族が使っていたのだろうか？

「なんと。なんと。これは共和国、いや、その前の魔導王国パールの時代の物かもしれん。これを見よ」

そう言って、モゴロド教授が懐から取り出したのは、かなり古ぼけた首飾りだった。

その首飾りにも、先ほどのコップについていたのと同じ紋章がついている。

「これと同じものが、すでにいくつか発掘されておる。そしてこの紋章は、古い文献に載っておったもので、どうやら特別な意味を持つようじゃよ」

モゴロド教授は、満足げに話をする。

僕もその話に引き込まれるように聞いていた。

少し離れた場所で、メイドのエクレアとシェラが立っている。

エクレアとシェラの二人は、愛おしそうに主人である僕を見つめていた。

「麗しきご主人様のあのように喜ぶ姿を見るのは久しぶり。ここに来たかいがありましたね。エクレア様」

「そうね。シェラ。だけども、少し不安です。今、親愛なるご主人様は、パロットの記憶を呼び覚ます魔法がかかっている状態」

「その状態で、ご主人様と縁のあるパールの遺物に触ったとき、思い出さなくてもよい記憶がよみがえるかもしれない」

そんな会話がされていることも知らず、モゴロド教授は僕に言う。

「そうじゃ。今日はわしの機嫌がいい。特別にこの首飾りを触らせてやろう」

ほれ、と首飾りを僕に渡してくれた。

僕も感動しながら、丁寧に首飾りを扱い、紋章をじっくりと見た。

すると、頭がくらくらしだした。

あれ、変だな。

同時に、身体がふらつく。

「これ！！」

モゴロド教授の声が聞こえたのを最後に、意識が途切れた。

最後に、エクレアとシェラが僕を抱きかかえた感触だけが残っている。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「あれ？なんだ。僕は一体どうしたんだ？」

「ん？どうした、ワインレッド？いきなり変な声を出して」

隣にいた親友のテェシが、心配そうに僕に声をかける。

どうしたというのだろう？

なんか変な気分だ。

こういう時は深呼吸をして。

はぁーーー。

ふぅーーー。

よし。

僕の名はワインレッド。

元魔導王国パールの王子。

・・・・だった。

でも、今は違う。

父親である国王の考えにどうしても賛同できなくて城を飛び出し、反王国組織に所属しているのだ。

魔導王国パールは、魔力を豊富に持つ貴族が、魔力を持たない平民を支配している。

中には、平民より下の身分も存在しており、その者たちは奴隷として働かされている。

犯罪奴隷や逃亡奴隷、借金返済のための借金奴隷など、理由はさまざまだ。

そして僕たち王族は魔族という種族で、人族よりも根本的に優れた種族と言われている。

魔族は魔力を豊富に持ち、肉体も人族よりはるかに頑丈で、身体能力も高い。

しかし、見かけは人族とほぼ変わらない。

違うのは、内に秘める魔力が人族よりはるかに多いことだ。

かつて世界を支配していた龍族に迫るとまで言われるほどに。

「ごめん。何でもないよ」

僕は隣にいる親友のテェシに返した。

テェシは人族だ。

だけど、そんなことは関係ない。

テェシは、心配そうな目を向けてくれる。

僕にとっては、僕を心配してくれる気持ちが何よりも嬉しい。

僕の家族は、誰も僕を心配してなどくれなかったから。