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第５話

「むう、あれは文献に載っている魔導人形じゃな。いわば、魔力を動力として動く人型魔道具といったところか」

「むろん、かなりの戦闘力じゃろう」

目の前の金属人形――いや、魔導人形は目を光らせた。

まるで侵入者を撃退すると言わんばかりに、火属性の魔法を放ってくる。

かなりの威力を秘めた火球だ。

しかし、ラナンとクレオメが展開した風属性の結界により、火球はそらされ、こちらまでは届かなかった。

だが、逸れた火球は建物を焼け焦がしている。

とてつもない魔力だ。

「なんて威力だ。ぼくの魔力じゃ、もう結界はもたないよ！！」

ラナンが叫ぶ。

今度は、魔導人形が太い腕でこちらを攻撃しようとした。

そこをナスが止めに入る。

「まかせろ！！」

ナスは土属性の壁を展開し、魔導人形の丸太のように太い腕を止めた。

しかし、すぐにひびが入り、土壁は崩れてしまう。

「なんて力だ。俺の土属性魔法では受け止めきれないか」

ナスは悔しそうに言う。

今度は、魔導人形の顔部分から、とてつもない魔力が感じられた。

ダオが叫ぶ。

「危ない。高出力の魔力を帯びた光線を放出する気ですよ！！」

数秒後、ダオの言う通り、とんでもない威力を秘めた雷属性の光線が、魔導人形の顔部分から放出された。

幸い、ダオの掛け声のおかげで、なんとか避けることができた。

しかし、なんて威力なんだ。

このままでは、やられてしまう。

なんとか、魔導人形を倒さないと。

何か、威力の高い攻撃方法はないか。

僕は目を閉じて考えた。

実は、僕にはとっておきの切り札がある。

その切り札の名は、超付与魔法「ブースター」という魔法だ。

しかし、この付与魔法はリスクが非常に高く、一度使うと三日以上身体が動かなくなる。

この魔法で目の前の魔導人形を仕留めても、まだ何体出てくるか分からない。

「ブースター」を使うには、危険すぎる状況といえるのだ。

他に方法はないのか。

焦って考えていると、ふと、夢の世界を思い出した。

夢の世界の僕、ホワイトは、魔法を自分の身体に撃ち、その魔法を身体にまとって攻撃力に転嫁していたのだ。

その名はたしか・・・・。

魔法剣。

そう、魔法剣と言っていた。

理屈は理解できる。

身体に魔法をまとう。

それをダメージなく行うには、かなり高度な魔力制御の技術が必要だろう。

今の僕にできるだろうか？

いや、迷っている暇はない。

僕は意を決して叫んだ。

「ダオ、僕に雷属性魔法を撃ってくれ！！」

ちなみに雷属性は希少だ。

ダオは、その希少な雷属性を操ることができる優秀な魔法使いなのだ。

「はあ？！リーダー先輩、トチ狂ったんですか？こんな時に冗談はやめてください」

「冗談じゃない。早く僕に向かって撃ってくれ！！魔導人形の攻撃がくるぞ！！」

「え～い、どうなっても知りませんからね！！」

ダオが僕めがけて、雷属性魔法を放った。

怖い。

しかし、ダオの放った雷属性魔法の魔力を身体にまとわせないと、魔法剣は放てない。

バシィ！！

うぐぅ。

雷属性魔法が、僕に当たる。

これはだめだ。

こんなの正気じゃない。

夢の中のホワイトは、本当にこんなことをやったのか？

僕は必死で、雷属性魔法を身体の周囲に維持するよう魔力制御を行う。

しかし、無理だ。

魔導人形の方を見ると、再び強力な攻撃を仕掛けようとしていた。

僕は意識が途切れそうになりながらも、雷属性魔法をまとい、剣を振るった。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「おい、おい。起きろ！！」

「リーダー先輩、いつまで寝てんすか？もう起きてくださいよ」

・・・・・・・・。

・・・・。

目を開けた。

僕はどうやら、気を失っていたようだ。

周りには、ナスにラナン、ダオがいて、心配そうに僕を見ている。

動いている魔導人形はいない。

やっつけたのか？

「え、寝ていたのかい、僕は？あ、え、魔導人形はどうしたの？誰かがやっつけてくれたのか？」

僕が気を失っている間に、魔導人形は動きを停止していた。

横に、大きな巨体の魔導人形が横たわっているのが目に入る。

「いや、僕たちも気を失っていた。魔導人形は、どうやら動力を失ってしまったようだよ」

ラナンは心配そうな声で言った。

魔法で動くとはいえ、数百年前にできた魔導人形だ。

きっと、僕たちの攻撃が功を奏して、動きを止めることができたのだろう。

僕の放った魔法剣は成功したのだろうか？

まずは命があったことを喜ばないといけないのだろうけど、僕は不謹慎にも、魔法剣に興味を持ち始めていた。

だが、隣にいた従者のエクレアが言う。

「ご主人様。残念ながら、ご主人様の放った魔法剣は未完成でございました。僭越ながら生命の危機と判断し、わたくしどもで魔導人形に対処させていただきました」

やはり、エクレアたちのお陰だったか。

僕の攻撃が通用しなかったことを残念に思う。

それと同時に、エクレアに感謝した。

エクレアたちには、極力手助けをしないようにお願いしていた。

しかし、これ以上は危ないという時だけ、守ってもらうようにお願いしていたのだ。

エクレアたちは、僕のお願いをしっかりと守ってくれたのだ。