後追い異世界兄妹ライフ～転生勇者と後追い魔王の冒険譚～

トキヤ～異世界⑲ドワーフ現る～

「獣神ってさ、どこにいるの？」

リーシュがさらっと聞いてくれた。これには内心で拍手喝采だ。

獣神の居場所がこの世界で割とポピュラーな場所だった場合、何で知らないの？みたいなことになりかねない。ん？いくらでも誤魔化しが効くって？

いやいや。俺は慎重なんだよ。

「獣神様は、聖山ガルダジュアにいらっしゃると聞いたことがあります。さきほども言いましたが、私はまだお会いしたことがないので、詳しい場所までは分かりません……。」

「まだ、ということは、獣人たちは獣神に会う機会が与えられるのか？」

俺は気になって尋ねてみた。

仮にも、神と崇められる存在だ。そんな簡単に会えてしまうとなると、なんだか価値が下がってしまう気がするんだけど……。

「ええ。各族長は、任命直後に一度だけ会うことができます。そこで、獣神様の加護と引き換えに、忠誠を誓う儀式が行われるそうです。」

ミューの話で、場所と会い方が分かった。

あとは、俺が獣神と話せるレベルなのかどうかなのだが……。

「まさかトキヤ。獣神に会う気じゃないわよね？」

リーシュがジト目で睨んでくる。

ミューとリンドウも、何か哀れなものを見る目で俺を見つめてきた。

ん？さっき説明したはずだけど、みんな忘れてんのかな？

「あぁ。獣神が説得したら、みんなも話くらい聞くだろ？」

その言葉を聞いて、３人は同時にため息をついた。

「あんたねぇ、聖山ガルダジュアのランクを知らないとかじゃないわよね？あの地域は、冒険者ランクＢのパーティーでさえギリギリなのよ。そんなところを、急造パーティーの私たちが抜けられるわけないでしょうに。」

なるほど。

聖山ガルダジュアはランクＢか。しかし、無知とは恐ろしいな。

常識でしょ？みたいな言われ方をするとドキッとする。

まぁ、今回は有益な情報が聞けたので結果オーライなんだけどな。

「それは分かってるよ。けど、このメンバーなら、連携さえなんとかすれば突破できると思うんだよ。前衛のリンドウに、中衛のリーシュ。ミューは後衛で、俺が全部のカバーに入ればバランスいいんじゃないか？」

さも、知ってましたけど何か？みたいな話し方をする。

こういう言い方をしてしまえば、相手はこちらをあまり疑わない。しかし、聖山ガルダジュアのランクが思ったより低くて助かった。

ゴブリンナイトでＣランクだったんだ。

そこから考えると、Ｂランクの敵くらいなら問題ないだろう。これがＡランクだとか、いるかも分からないＳランクなんてものになると、途端に超えられない壁が姿を現すからな。

「あ、あと、レベリングするなら、ちょっと強めの方が、経験知が美味いだろ？」

それを聞いた３人は、デザートを前にして盛大にため息をついていた。

俺ってそんなにおかしいこと言ってるかな。

そこから、装備を整えるという話になり、俺たちは店を後にして、この街で有名な鍛冶師の店に入った。

「ここはかなり有名なのよ。すいませーん。ギルサムさーん！」

リーシュの声が店内に響く。

しかし、有名だというのに店内に客の姿はなかった。

『見るからに強そうな武具だな。それに店内の様子からすると……』

俺はこの状況から、奥から出てくる人物についてアタリがついた。

間違いなく髭もじゃのドワーフだ。この世界は、相変わらずラノベの常識を外さないのだ。

「なんじゃ。騒がしいと思ったら、エルフの小娘じゃないか。今日は一体何の用じゃ？」

店の奥から現れたのは、俺の予想通りのドワーフだった。

あまりのベタな展開に、思わず口の端が緩む。

「ん？小僧。何を笑っておる？」

「いや、雰囲気を見て、スゲー職人だなって思ってさ。嬉しくなっちまったんだよ。あんたになら、俺らの命を預けられそうだ。」

俺がそう言うと同時に、リーシュが横で頭を抱えていた。

最近、頭を抱えていることが多い気がするけど、俺のせいじゃないよな。

あと、さきほどの台詞は、半分嘘で半分は本当だ。

ベタ展開に笑ってしまうと同時に、第六感というか何というか、そういったものが働いた結果の台詞だったのだ。地球では、そういったことはなかったのだが、やはりこれも勇者補正のなせる業なのだろうか。

「はっはっは！随分と生意気な小僧じゃな！で、この小僧は何者なんじゃ？」

俺の知っている知識のドワーフならば、これくらい豪胆な方が良いのではないかと思ったが、どうやら正解だったようだ。

「ご、ごめんなさいギルサムさん！えっと、この人たちと、これからパーティーを組むことになったんです。順番に、トキヤ、ミュー、リンドウです。」

俺たちは名前を呼ばれた時に、それぞれ軽く頭を下げた。

「ほぅ。あの小娘がいっぱしにパーティーを組むか。それほどまでに信の置けるメンバーなんじゃな？」

ギルサムと呼ばれたドワーフの問いに、リーシュは黙って頷いた。

「なるほどのぅ。それで？儂への依頼は、武器か？防具か？」

「全部です。」

リーシュの返事に、ギルサムの雰囲気が明らかに変わった。

「言いよるな小娘。儂が弱き者には何も作らんということは知っておるじゃろう。それとも何か？こやつらは、わしに槌を振るわせるほどの実力があるということか？」

その圧倒的な威圧感に、一瞬だがリーシュが怯む。

ミューとリンドウも、言葉が出ないようだ。

戦闘職でもないのに、これほどの威圧を放つことが出来るとは驚きだ。

「あんたに実力を認めさせるにはどうすりゃいいんだ？」

この威圧をもろともせず、俺はギルサムに問いかけた。

「ほぅ。儂の威圧に耐えるか。それに後ろの二人もじゃ。へたり込むかと思うたが、なかなかやりよる。そこのエルフの小娘など、最初は小便を漏らしてしもうてな。片付けが大変……」

「うわぁー！」

話の途中で、リーシュのインターセプトが入った。

ギルサムの威圧は、話が進むにつれて緩められていったのだが、それでも訓練を積んでいなければ、声を出すことは難しかっただろう。

やるなリーシュ。

だが、お漏らしの件については、あとでしっかりと聞いておこう。

ミューとリンドウに関しては、俺の威圧を受けたせいか、耐性がついていたようだ。

俺のおかげだな。

「俺らには目的があるんだよ。そのためには、ここで装備を整える必要があるんだ。実力を示せって言うのなら戦うし、何か取って来いってのなら、早くその場所を教えてくれ。」

ゲーム知識のある俺から言わせてもらうと、今回は、どちらかのイベントになるだろうと思っていた。この街が序盤の街ならば、周辺の敵もそれほど強くない。

素材集めなら余裕だろう。

実力を示すにしても、ハゲーン程度なら大丈夫だ。

「なんじゃそれは？儂はそんなことを求めたりはせん。儂が認めた者には作ってやるとも。なーに。簡単じゃ。お主のステータスを見せてみぃ。」

そう言って、ギルサムは棚から板を取り出した。

「は？」

これには、さすがの俺もかなり驚かされた。

まさか相手のステータスで判断するとは思わなかったのだ。

それにしても迷うところだ。今まで、他人のステータスを見ていない俺だが、基本的に俺のステータスはチートだと思う。

そんなステータスを、おいそれと見せてしまっていいものか……。

英雄として祀り上げられるくらいならまだいいが、何者だ？なんてことになったら面倒だ。こっちは命がかかってるんだ。

こんな所で死ぬなんてまっぴらごめんだからな。

『仕方ない。リーシュの顔を潰すことになるが、ここは諦めて……』

「まずはエルフの小娘からじゃ。久々じゃから測ってやろう。ほれ。あっちの部屋で測ってこい。」

諦めかけたその時、ギルサムの言葉に、俺は天啓を得た。

有名バスケ漫画の先生も言っていたではないか。諦めたらそこで試合終了だと。そんなことを考えている間に、リーシュが測定盤を手に、別室へと入っていった。

「別室で測るのか？」

俺の問いに、ギルサムが強く頷いた。

「当たり前じゃ。ステータスやスキルは冒険者の命。儂がそれをおいそれと見るわけにはいかん。儂が知りたいのはスキルではなく、基礎ステータスの『力』『素早さ』『体力』だけじゃ。その数値を教えてくれれば、それに見合った性能の武具を作ってやるわい。まぁ、一定以上の数値でなくば、儂は武具を作らんがな。」

俺はほっと胸をなでおろした。別室で測るのであれば、いくらでも誤魔化しがきく。

特に問題はないだろう。

むしろ、ステータスを確認する良い機会だ。

そんなことを考えていると、ステータスを測り終えたリーシュが戻ってきた。