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「残る選択肢は、やはり魔術がらみの事件である以上、魔道王国ドルクロスに正式な救援要請を―」

「ちょっと待った」

ウォルターを遮ったのは、言わずと知れたアリッサであった。今、この部屋でそんなことができるのは彼女だけである。

「何だろうか」

「ちょっと見せたいものがある。場合によっちゃ、これからの動きに関わってくる大事なものだ」

それを聞き、さすがのウォルターもいささか面食らった表情になる。

「何と……わかった。とりあえずそれを見せてもらおう」

しかしウォルターも、評議会をきり盛りする現実主義者だけあって、すぐに気持ちを切り換え、アリッサの話を聞く態勢になった。

「ブラン、あれを」

アリッサにうながされ、ブランは自分の膝の上にあった「あれ」を机の上に取り出した。

「あれ」を目にした一同は、一瞬だけ先ほどのブランのような驚きの反応を示すが、すぐにそれが、ブン・ラッハの首から下げていたしゃれこうべであると気づき、今度は怪訝な表情になる。

「ちょっと時間をもらうよ」

アリッサは、そのしゃれこうべに手のひらを向け目を閉じた。どうやら魔力を注ぎ込んでいるようだ。

「ふぅ」

五分とたたずにその作業は終わりアリッサは手をおろした。

「あ、あのう。これは一体…」

おずおずとハートストンが口を開いたその時であった!!

「おお、助かった」

突如、ドクロの二つの目に青い光が宿り、言葉を発しはじめたのだ!!