第９４話
ノックされる。
執務室で書類を見ていたムイフレスは入る許可を出すと、隊員が入ってきた。
「何だ？」
隊員は敬礼する。
「竜人族の隊長殿に質問がありまして」
ムイフレスは眉を寄せる。
「業務が終わってからにしろ」
「いえその。警備兵からの報告なのですが、その。手錠のような腕輪を所持していた男性を捕らえたようなのですが、取り調べでその男性が言うには、竜人族へのプロボーズのための腕輪だと。警備兵に竜人族がいないので、騎士団に確認がきまして」
ソファーで絵本を読んでいたトトトゥーナは顔を上げる。
「その人可哀想なの。竜人族は確かに手錠をモチーフにした腕輪を贈るの」
隊員はムイフレスに目を戻す。
「そうでありますか？」
「そうだ」
「ムイが行った方がいいんじゃないの？ 」
ムイフレスは隊員に目をやる。
「俺が言った方が話が通じるか？」
「そうして頂ければ幸いです」
ムイフレスは息を吐くのだった。
竜人族にプロボーズしようと考えていたのは、男姿のキリーベルだった。
最初トトトゥーナは気がつかなかったが、ムイフレスがキリーベルの名前を呼んだことで気がついた。
「今日は男装なの？」
「今日ぐらいは正装だと思ってね」
「身元言わなかったの？」
「信じてくれなくて。ほらアタシ、普段は女装しているから、どうやら新人はキリーベルは女性だと思っているみたいでね。で、どうしようかと思っていた所だったのよ」
トトトゥーナは黙って聞いていたが、その喋り方も怪しまれたのではないかと思った。
「出るぞ」
いつの間にか警備兵に話をしたムイフレスが声をかける。
「大丈夫なの？」
「ああ。心配することは何もない」
警備兵がキリーベルに手錠をモチーフにした腕輪を返す。
「新人が申し訳ありませんでした」
謝る隣に顔が真っ青になっているのは新人だろうか。
キリーベルは哀れみの目を向けた。
自分でも怪しかった自覚はある。手錠をモチーフにした腕輪を所持し、女口調で話す男。
それでも新人は、いくら怪しがろうが確認を怠った。
こちらが処罰を与えなくても、処罰は受けるだろう。
何せキリーベルは辺境伯の嫡男なのだから。
外に出ると、太陽の光が眩しい。
「ベルちゃん！」
強い衝撃を受けた。
「エリュシア？」
抱きついているエリュシアに、キリーベルは目を丸くする。
「どうしたのよ？」
「ベルちゃんが警備兵に連行されたと聞いたのであります！ エリュ、エリュは、とても心配したのでありますよ！」
「ごめんなさい。でももう大丈夫よ」
顔を上げたエリュシアは涙を流していた。
キリーベルはエリュシアの涙を拭う。
「エリュシア。アタシと魂の儀式をしない？」
エリュシアは目を見開く。
「このままでいいと思ったとき、アタシは老けるなと思ったのよ。でもあなたはそのまま。アタシだけが老けていく。そう思ったとき。あなたと一緒に老けたいと思ったのよ。あなたとアタシは番じゃないけど、それでも番のように、なれないかしら？」
エリュシアは涙を流しながらにっこりと笑った。
「ベルちゃんとなら、番に負けないパートナーになれると思うのであります」
トトトゥーナは拍手した。
キリーベルとエリュシアは恥ずかしそうに笑うのだった。
