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第５０話

子供たちはまた遊びに戻っていき、そんな子供たちに優しい眼差しを向け、トトトゥーナとムイフレスに顔を向けた。

「紹介が遅れましたね。私はここの院長をしております。カーター・ミラーと申します」

「トトトゥーナなの」

ムイフレスはいつまで待っても名乗らないので、代わりにトトトゥーナが名乗った。

カーターはムイフレスが自身に興味がなくても嫌な顔もせず、にっこりと笑った。

「孤児院のために色々と考えて頂いてありがとうございます」

「あの！」

ステラがカーターの前に出た。カーターは優しげな顔を向ける。

「どうしましたか？」

「わたしと兄さんをここに置いてくれて、ありがとうございます。ご迷惑にならないようにしますから」

カーターはにっこりと笑い、ステラの頭を撫でた。ステラは気恥ずかしそうに笑った。

「さてさて。色々と決めておきましょうか。売る値段とか売る路線とかね」

「その前に売れるさね」

「おやおや。そんなことを言ってはいけないよ。番さんは私たちのために考えてくれたのだからね。私たちがそれを否定してはいけないよ」

「そうでも、聞いたことないクッキーさね。不安になるさね」

「美味しいの」

トトトゥーナは主張する。コゼットは折れた。

「分かったさね。そのクッキー作り、あたしも手伝うさね。それでもう考えているさね？」

注目される中トトトゥーナは頷いた。

「貴族に売るのは面倒なの。冒険者は荒くれているの。なら誰に売るのか、それは街の恋人たちと忙しい職人、それから事務官なの。恋人たちには、口の中で消えちゃうよ。よそ見しないで食べてね、と。忙しい職人には、手も汚れないし、仕事の手も止まらない、で、事務官には、脳へ効く甘いお菓子、なの」

カーターとコゼットはそこまでトトトゥーナが考えていることに驚く。

「番さん。そこまで考えてくれているなんて、ありがとうさね」

「私もお礼を言わせて下さい。そこまで考えてらっしゃるだなんて、思いませんでしたよ」

トトトゥーナは胸を張る。

「ボクはこれでも、な、何でもないの」

元女神だと言いそうになって、慌てて誤魔化した。

元女神で今は邪神。

邪神教が出てきたので、邪神になったことは言えない。

言ったらややこしくなる。

「商人ギルドに登録するべきだ」

ムイフレスの主張にカーターも同意する。

「それはした方がいいでしょうね。後々問題にならないようにね」

「やっぱりした方がいいの？」

「ええ。登録すれば特許による摸倣品を防げますし、レシピ使用料があなたに入ります」

トトトゥーナはそう説明されて納得する。

「エルアーノが戻ってくる前に行ってくるの」

「トゥ。俺を見てくれ」

ちゅっちゅっと顔にキスをするムイフレスにトトトゥーナは擽ったそうに笑った。