８ 一時の別れと再会
四人が出発するまでの間も、ラウルは変わらずシルヴィアと交流を続けていた。
その間にアメリアはドレスの簡単なラフ画をいくつか描き、ザイアスと話を進めていた。ミリアの都合もついたため、予定通りドレスについて打ち合わせをすることになった。
また、劇場にも連絡を入れ、ドレスの生地を相談させてもらう時間をいただくことができた
マリッサも三ヶ月間実家に戻ると了承を得て、出発日が決まった。
あっという間に四人が一時的にジオルグを出発する日となった。
この日はラウルが休みの日になり、駅まで見送りに来てくれた。
「気をつけてね、これ渡してもらえるかな」
ラウルとサーカス団で過ごした青年たちがマリッサの実家で働いているため、お土産と手紙を託す。
「うん、渡しておくね」
「あと、カリンに会えたらこれもお願い」
小さな袋とメッセージカードをアメリアに渡した。
「うん、渡すね」
鉄道の時間が来たので、鉄道に乗り込むことになった。
「ラウルも気をつけてね」
お互いの姿が見えなくなるまで手を振り、四人は出発した。
四人は二日間かけて劇場がある街ーーエルフォルクに到着した。
劇場で話をする約束は明後日だったため、この日は宿を取り休むことにした。その前に四人でご飯をとる。
「マリッサはいつ向かうー？
一週間くらいゆっくりしてて平気だよ」
「私は特にいつでもいいから、時間に余裕があるなら明後日はエリーさんに挨拶に行こうかな」
「わかったー、そしたら出発は一日開けてかな」
移動疲れもあり、食事をとったあとすぐに休む。
次の日は各々自由に過ごし、約束の日に劇場に向かうとエリーが迎え入れてくれた。
「お時間いただきありがとうございます」
アメリアが頭を下げて礼を伝える。
「いいえ、マチルダさんからも『貴女方の相談には協力してあげて』と言われてますので」
「マチルダさんはお元気ですか？」
「今は明後日からの劇の準備が大詰めで、飛び回ってるのでいつも通りです」
どうやら病気と付き合いながらも元気に過ごしているようで、安心する一行。
さっそく、デザイナーと話をすることになった。エリーはマチルダのもとに戻り、ノアとマリッサが待っている間、ザイアスとアメリアが話に行くことになった。
アメリアも知っている部屋へと向かい、ノックをすると明るい声が返ってきた。二人が入室すると、笑顔で迎えてくれたのはデザイナーのニーナ。
アメリアが劇団で稽古をしていた時に、仲良くなったデザイナーである。
アメリアより一回り歳上だが、性格は明るく、アメリアが服を作るという共通点もあり、話をする機会が多かった。
「アメリアー！久しぶり」
「ニーナさんお久しぶりです。お忙しいのにお時間いただきありがとうございます」
「ちょうどいま暇だから大丈夫！そちらの方の婚約者さんのドレスって手紙にあったよね」
「はじめまして、ザイアスと申します」
「ご丁寧にありがとうございます。
ニーナ・アルバルアです。この劇場でデザイナーをしてます」
挨拶も済んだところで本題に入る。事前にアポイントメントを取るときに事情を手紙で伝えてある。
「手紙の返事にも書いたけど、劇団で使う衣装の生地は用途に応じていくつかの工房にお願いしているよ。
ただ、結婚式のドレス用だと、この工房がオススメ。この工房は関係者へのご挨拶の時のドレスの生地を作っていただいてるの。シフォン生地やレースもたくさんあるよ」
ニーナは生地のサンプルを見せてくれた。
「あと白地の花柄のレースとかもありますか」
「あるけど、なんかイメージある？」
描いてきたラフ画を見せると、ニーナは楽しそうにサンプルをいくつか出してくれた。
「うっわ！どれもいいねー。細身でスタイル良くてちょっと格好いい雰囲気の子かな。カリンみたいな。それで可愛いものが好きなんだね」
ミリアはまさにその通りの人物だった。目は大きいが輪郭はシャープで美人。
でも可愛いものが好きなので、所々にリボンなどは使用している。
「これさー、ちょうどこんなレースあるよ。来年の新作発表でカリンに着せる予定なんだけど」
棚にしまってあったレースを取り出してくれた。
「え！これイメージぴったりです」
「ならこれになったら、お花の種類選んで仕立ててもらえるよ」
会話は弾み、ラフ画のこのドレスになったらこれというのも決まった。
先ほどの花柄のレースも含めて、サンプルを借りることができた。ジオルグに戻る時にお返しすることになった。
「今日はお時間いただきありがとうございます」
「また戻る時にお伺いします」
「またねー！」
二人はニーナの部屋をあとにして、ノアとマリッサが待つ部屋へと向かった。
「お待たせ」
「お疲れ様ー！」
このあとエリーと話して劇場をあとにする予定だ。ノアとマリッサと合流すると、
「あ！まだいた」
聞き覚えのある声がした。
「カリン！」
アメリアが声を上げると、カリンはアメリアをハグした。
「久しぶり。だが、アメリアがそろそろ潰れそうだ」
ザイアスが冷静にとめる。
「元気そうだねー」
アメリアからカリンは離れると、
「ごめんごめん、久しぶりでつい。
さっきエリーさんから聞いて間に合ってよかった。今回はいつまでいるの？」
「明後日ノアと出る予定で、アメリアとザイアスは残るよ」
「それ、なんとか明々後日になったりする？」
マリッサがノアを見ると、ノアは笑顔で頷いていた。
「明後日からの公演見に来て！」
カリンはノアの了承を得たのを確認すると、たちまち笑顔になった。お誘いを聞いたマリッサとアメリアは即答する。
ザイアスもノアも言葉には出さないが、嬉しそうである。
「そろそろ休憩終わるから一旦戻るね。明日軽くどっかで飲まない？」
「いいねー」
「劇明後日と言っていたが大丈夫か？」
「平気平気ー！夕方からの公演だから集合時間遅いし、少し飲んだほうが寝付きいいんだよね。
このくらいの時間でこのお店来て！」
明日の約束をしてカリンは足早に戻っていった。
「ノアごめんね、予定後ろ倒しにして」
「俺も劇好きだから何も気にしなくていいよー。この旅で何度か観てから面白いなって思ってたから」
ちょうどエリーが来て、いったん劇場をあとにした。
