７ 再集合
マリッサとノアもジオルグの城へ帰ってきて、一ヶ月ぶりに全員が揃った。
ザイアスの部屋に集まり、情報交換と今後の予定を話し合うことにした。
「ジオルグの内戦と言われてたものは、実際には内戦一歩手前の均衡状態だったようだ。特に死傷者は出ていない」
「こっちもねー、特にアズベールに入れないってことはないみたい。今は特に問題なく入れるみたいだよー」
ザイアスとノアが話す。ザイアスは十年前にこの国の王族に起きたことも話した。
「なるほどねー、ならペンダントの鍵はシルヴィア姫なのかなあ」
「その可能性は高そうだけど、俺はこのまま一年ここにいていいのかな」
ラウルのもっともな疑問にザイアスが答える。
「ラウルはこのまま続けてもらうしかない。申し訳ないが頼む」
「もちろん」
ラウルが頷くと、ノアがひらひらと手を挙げる。
「あのさー、俺、一ヶ月後に国に戻りたいんだけどいいー？」
「ああ。珍しいな」
「騎士団からの要請なんだよねー」
「そうか、俺は構わない。
そういえば、アメリア、ミリアに会って打ち合わせしたいこととかあるか？」
ミリアのドレスを作製することになっているため、ザイアスが気を使う。
「うん、お願いしたいな。そしたらついでに劇団に寄りたい。衣装の人と仲良くなったから布について聞きたい」
各々が話をしているとマリッサも思いついたように続いた。
「そしたら私も一旦実家に帰ろうかな。三ヶ月間くらい」
「ああ、そしたら近くまで送る。ノアの帰省に合わせれば、ミリアも一緒に戻れるだろう。いいか、ノア？」
「もちろんいいよー。そしたらエルフォルクからマリッサ送るよ。俺待ってる間に劇団の人と相談してればいいんじゃないかなー？」
「あ、そうなるとラウルが一人になっちゃう」
ふと気付いたマリッサが言うが、ラウルは首を振る。
「いや、気にしなくていいよ。みんなお土産よろしくね」
「ごめんね、いっぱい買ってくるね」
アメリアが少し申し訳無さそうに言うと、
「いや、アメリアごめん。冗談だから気にしないで」
ラウルは慌てて手を振った。他の三人は楽しそうに笑っていた。
話し合った結果、一ヶ月後に四人はジオルグを出発する予定となった。まずは劇団のある国――エルフォルクへ向かう。
そして、劇団のある街でノアとマリッサは、マリッサの実家へ向かい、その間にザイアスとアメリアは布の仕入れをする。
ノアがマリッサを見送ったあと、ザイアスたちと合流しサルザールトへ向かう。そこから、ノアはレヴォントゥレットに帰国、アメリアとザイアスはミリアと会うことになった。
とはいえ、各所への連絡も必要なため、まだ予定の段階ではあった。
今後の予定を決め終えたところで、ノアがふと思い出したようにラウルへ尋ねた。
「シルヴィア姫とはどんな感じー？」
「こう言っていいのかわからないけど、すごく良い子だよ。まだ四歳なのに勉強も頑張ってる」
「シルヴィア姫も四歳か。王太子殿下も四歳だった気がするが」
ザイアスが新聞に書いてあったことを思い出す。
「うん、双子なんだって。ただ、あまり体が強くないみたいで、お部屋で過ごされてることが多かったみたい。
でも最近は、城内を散歩されていて、シルヴィア様ともお話されてるよ」
「ご病気か何かか？」
「いや、風邪とかにかかりやすいみたい。特に大きな病気とかではなくて体質らしいよ」
「小さい時はよくあるよ、私もよく風邪引いてたし」
男性陣が反応を迷ってたところ、マリッサが言う。三人は吸血鬼のため、人間とは免疫力が違うので実感がない。
「そういうものか」
「うん。たぶん病気にならないように、調子の良くない日は部屋で過ごしてるんだと思う。王太子殿下だから周りも心配なんだろうね」
「お医者様に、小さい頃はそうやって免疫をつけるものだって言われたみたい。だから最近は元気な時は気にしないようにしてて、シルヴィア様とも会ってるんだって」
前は風邪とかを引きやすいからなるべく人に会わないようにしていたらしいが、医者に止められたらしい。
王位継承権を持つのが王太子殿下のみのため、万が一のことを考えてとのことだったようだが、それがかえって良くないと医者に指摘をされたとのこと。
「そういうのもあるんだねー」
「俺たちは風邪はあまりひかないからな」
「でも最近は、そのおかげか体調を崩す頻度が減ったみたい。王太子殿下の料理作ってる人が言ってた」
どうやら効果は出てるみたいで、少しずつ好転しているようだった。
「最近お城で働く人とも仲良くなってきたから、なにかペンダントに関わるようなことがあったら伝えるね」
「ありがとう、助かる。
出発はひと月後だから何かあれば言ってくれ」
ひと月の間は各々準備をしたり、出かけたりして過ごした。
