第50話「桜清十郎 対 北条キリヤ」
「る、るりりんっ！！」
清十郎の悲鳴にも似た叫びが戦場に響き渡る。
マグナムの剣圧に押されたか、ボロボロの状態の魔法少女るりりんは後方に吹き飛ぶ。
見れば服は泥にまみれ、至る所が切り刻まれ、脇腹部分から今も出血が止まらない惨状。
対する相手側のマグナムはほとんど無傷。
それでもなお、るりりんは武器とするギターを構え、戦闘意思を止めようとはしない。
自身も脇腹を押さえ、苦しい表情で戦況を見つめる清十郎。
「（天に突き離されたか・・・！
札の巡り合わせがこうも悪いとはっ。
いや、それだけではない。
アレだ、奴のマスター・レディだ。
・・・神か、物の怪か・・・！）」
桜清十郎対北条キリヤのメイク・アサルトが開始されてから、
つねに清十郎はこの言わば手札事故、引きの悪さに苦戦を強いられていた。
それでも何とかごまかし、ごまかし、
あのマグナム相手に喰らいついていたのだから涙ぐましい。
しかし、それも限界点に到達。
やはり相手は小手先でまともに戦えるほど軟ではない、最高クオリティカード。
フラフラな状態のるりりんと清十郎が、その絶望を物語る。
だが意外にもキリヤの反応は、珍しく驚きを見せていた。
「僕、3分以上戦ったの初めてだよ。
君って強かったんだね。
本当はね、こういうボス戦ってさ、
皆を楽しませるために盛り上げないといけないんだけど。
ごめんね、約束があるんだ。
・・・だからさ」
キリヤの目つきが変わる。今まで何処か億劫だったその目が、鋭く、殺意を乗せる。
そうと気づいた時には遅かった。マグナムの姿が視界から消えている。
何処だと探す清十郎。しかし、もう彼女はそんな次元には存在していない。
目で見えるなどという、低次元なレベルにはいないのだ。
風の如き無音、速さでるりりんの前に立ちはだかる。
「（しまった・・・！
油断したっ！！）」
るりりんもその存在を今認識したばかり。あっとも言葉を発せず、棒立ち状態。
すでにマグナムは剣を振りかざし、決着をつけようとする。
るりりんの瞳に映る、死の間際。自分を殺す死神。
マグナムはその神々しい剣を、この刃向かう悪に対して振るう。
これこそが神の裁断か。魔法少女るりりんは咄嗟のことに、防御も間に合わない。
その剣先は、確かに彼女の首を狙った。
だがしかし。
「清十郎っ！！！」
叫び声と共に、何者かがるりりんにぶつかる。
新手の敵か。いや、これは攻撃意思的な体当たりではなく、助けるための行動。
その衝撃により倒れ込んだ関係で、寸での所でマグナムの斬首を切り抜けたるりりん。
清十郎もようやく、現れた『何か』によって自分が助けられたのだと理解する。
るりりんを助けた『何か』は、まだ彼女と共に倒れ込んでいる。
そしてその『何か』がゆっくりと顔を上げた時。
窮地に陥る清十郎とるりりんの目に見えたのは、
勝利を確信したマグナムとキリヤの瞳に映し出されたのは、
マスター・レディの山村ほのかであり、東大路松司。
「東っ！
おまえ、どうしてここに？」
「話は後だ！
今は、こっからどう土俵際踏ん張るかだぜ！」
現れたのはキリヤに殺されたはずの東大路そのもの。
当然、清十郎は殺された事実は知らないものの、ここになぜ彼がいるか不明確。
しかしここは彼の言うべく、目の前のマグナムをどう攻略するかが全て。
なぜ東大路がここにいるかなど、ある意味で死んだらあの世で聞けば良いだけの話でもある。
東大路は戦闘意思を、確かにキリヤにぶつけた。
そんな彼の姿を見て、ニヤリとほほ笑むキリヤ。
乱入という形であるが、ここに東大路・清十郎対キリヤの決闘の火蓋が斬って落とされた。
「やれやれ、1対2か。
これで勝っちゃったら、
ますます皆僕のことを好きになっちゃうよ。
・・・まぁ、100％負けないんだけどね！」
マグナムが再び剣を構える。
そして東大路と清十郎は感じる、キリヤは容赦なく仕掛けてくると。
どす黒いオーラを感じ、魔法少女るりりんと山村ほのかも真剣な顔つきで臨戦態勢に入る。
キリヤの、マグナムの力は圧倒的である。
この二人とて協力した所で勝てるとは、露にも思っていないであろう。
だが、もう戦うしかないのである。キリヤは自分達を、
悪役を許すことなどしないと分かっているから。
微笑むキリヤ、険しい表情を浮かべる東大路と清十郎。
マグナム、そしてほのか、るりりん共に動こうとしたその矢先。
「こらー！
キリヤー！！」
それは女の声であった。
女の声ではあるが、相手のマグナムでも無ければ魔法少女るりりん、当然ほのかでも無い。
だが、その声を聞いた途端、キリヤの集中力は完全に途切れてしまうのであった。
何処からともなく現れ、戦闘中のキリヤに走り寄ってくる複数の女の群れ。
どれも奇抜な髪色、素っ頓狂な服装、ある意味で目立ちすぎるその姿で、
彼女らは現れたのだ。
突然のことに、思わず東大路らも動きを止め、その様子を見つめた。
「キリヤ様。
約束の時間に遅れるなんて酷いですぅ」
「キリヤ殿、女子を待たせるなど万死に値するぞ」
「このバカキリヤ！
さっさと行くわよっ」
複数の女達に無理やり連れられて行こうとするキリヤ。
東大路と清十郎は呆気にとられ、もう訳が分からない。
何が起こっているのか、この女達は、そしてキリヤは、この戦闘はどうなるのか。
この感情も、覚悟も、何処に向けて良い分からず唖然と立ち尽くす二人。
そんな二人に、わずかばかり目線を向けるキリヤ。
一つため息つき、彼を囲う無数の女達に、撫でるような声で話しかける。
「ご、ごめんごめん。
もう行くよ。
・・・あっ、東大路君、桜君っ！
これから女の子達と温泉に行ってくるから、
後は適当に僕のことを褒めといて！」
そう言い放つと、キリヤは女達と談笑しながら何処かへ消え去っていく。
キリヤの戦闘意思は確かに解除されていた。
その証拠に、メイク・アサルトの終了、マスター・レディが消えていくのだ。
以前、雀が説明したように、乱入行為は認められているが、乱入した場合は
元々の対戦者どちらか一方でも戦闘意思を放棄したら、メイク・アサルトは終了する。
あまりにあっけなく、終わったのだ。
それでも、ずっと二人は聞き続けた。
キリヤが、女共が、おもしろおかしく、声高らかに笑っている様を。
二人は拳を強く握り締め、その姿をずっと追った。
