ある女神
「貴様、一体何
嫉妬のササンテが横に吹き飛ぶ。
その数秒後に二人の居た路地、否、一帯の建物は、木っ端みじんに粉砕された。
アリスがミディに覆いかぶさるようにして伏せたので、かろうじて二人は無事だった。
「今度は何だよ！」
問い詰めようとアリスはジッドを探したが、そこにはもう彼の姿は無かった。
代わりに、彼の立っていた場所には一枚の紙切れが釘で張り付けられていた。
"エンドミッション。生き残れ。"
空は黒雲で覆われ、間に間から覗く天も赤く染まる。
人々は神への祈りの言葉を口にしながら逃げ惑う。
「滅亡…？終わるのか？この世界…」
アリスは膝から崩れ落ち、天を仰ぎ見る。
「失敗したのね…私達…」
ミディは仰向けに寝そべったまま、絶望し戦意を喪失する。
「…いいえ…」
金属が地面に引きずられる音と、軽い足音がする。
「貴女達はまだ…終わっていません…」
二人の横に、見知らぬ少女が居た。
煉瓦色の、腰まで伸びたビロードの様な髪。
見える世界をそのまま映し出した、暗黒色の澄んだ瞳。
小柄だが、少年の様に引き締まった体。
右手には黒色の大剣を引きずっており、できた轍は微かに黒い炎を湛えている。
胸には黒革のベルトを巻き、その上からチャックもボタンも袖も無い上着を着ている。
黒いホットパンツ。
素足に編み上げのサンダルを履いている。
「テイク？私の真似ですか。」
少女は黒炎の大剣を構える。
「御二方とも、騎士は無視して頂いて構いませんので…」
黒炎が大剣から噴出し、地を舐める。
「…私から…離れて下さい…」
神話の一幕の如き目の前の光景に、ミディはただただ呆気にとられる。
「立て！ミディ！」
そんなミディを、アリスが助け起す。
「逃げるぞ！一刻も早く遠くへ！」
〜〜〜これより先ただの戦闘描写なので読み飛ばし可〜〜〜
少女の前に、七体の騎士が集結する。
「何だ貴様。常世の者では無いな。」
憤怒の騎士が質問する。
「…故郷では咎人と呼ばれていました…」
少女はそれだけ口にすると、大剣を一振りする。
すると、黒炎の斬撃が麒麟騎士団だったものに向かっていった。
「ふん！」
憤怒騎士の前に立ちふさがった嫉妬騎士が、全身を鎧ごと岩石の如く硬化。
斬撃は岩石の装甲に受け止められるも、装甲の表面は大きく融解した。
「ぐぅっ！この炎はまるで…」
真上から、大剣を構えた少女が嫉妬騎士に降り掛かる。
嫉妬騎士は再び岩石装甲を形成したが力が足りず、
「ぎゃあああああああああ！」
今度はゆっくりと溶断されていった。
「…次は…」
上空から、銃弾とミサイルの雨が降り掛かる。
少女の手から大剣が消え、今度は腕からぼこぼこと赤黒い半液体が湧き出てくる。
半液はそのまま形を成していき、少女の右腕を大顎の怪物に変貌させた。
“タタタタタタタタタタッ！ダンダダダダダダン！”
弾幕は全て、顎腕の怪物の身体に受け止められる。
「何！？」
銃弾の主は、機械の翼で空に浮遊する怠惰騎士。
“ギャアオオオオオオオ！”
咆哮と共に、怪物は赤黒い霧状のブレスを吐き出す。
怠惰騎士は目の前に電磁シールドを展開したが、そんなものでは防げる筈も無く、最後は赤黒の煙を立ち上らせながら墜落していった。
色欲騎士が、少女に鞭を振り上げる。
パシンと言う乾いた音と共に鞭は少女に当たったが、その身には傷一つ付かなかった。
「…状態異常抵抗低下のエンチャントですか。」
鞭は何度も少女に直撃するが、少女は変わらぬ足取りで色欲騎士の目の前までやってくる。
「ひい！来るなあ！…何てな！」
色欲騎士の兜の奥が、鮮烈な桃色の閃光を放つ。
「…目くらましですか…」
少女は若干顔をしかめつつ、色欲騎士の頭を素手で鷲掴みにする。
「な、何故効かない！？色欲光を直視した筈なのに！」
「…魅力不足？」
少女は騎士の頭を握り潰した。
「おのれえええええええええ！！！」
怒号と共に、憤怒騎士が少女に斬りかかってくる。
少女はそれを、再び出現させた大剣で受け止める。
「何故だぁ…何故完全な罪咎の力を使える！どんな手を使ったあああああ！！！」
「…頑張りました。」
少女は憤怒騎士を、大剣ごと後方に弾き飛ばす。
憤怒騎士が大勢を立て直す前に、少女は更に斬撃を飛ばす。
憤怒騎士は、黒炎に巻かれて消し炭となった。
「………」
少女は周囲を見渡す。
傲慢騎士は八つ裂きにされ、強欲騎士は全身に無数の短刀が刺さって絶命し、暴食騎士は全ての血を失って死んでいた。
「…終わりましたよ。ジッドさん。」
「ナイス。」
ジッドの声がしたが、少女がその姿を見る事は無かった。
〜〜戦闘ここまで〜〜
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