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2話

「はぁ……。今日もまた『自称・勇者の遺産』の持ち込みか」

俺、タツヤが経営するこの『ジャンク屋・クロガネ』は、王都の最果て、スラム街の入り口にある。

客の九割は、一攫千金を夢見てゴミを拾ってきた貧乏冒険者か、それらを騙して売りつける詐欺師だ。

だが、俺には関係ない。

鑑定スキルがある限り、俺だけは「本物」を逃さない。

「……ん？」

店先に、ボロボロの布を被った少女が立っていた。

手には、泥にまみれた一本の杖。

「……あの、これを、買い取ってほしいんです」

少女の顔は汚れで黒ずんでいるが、瞳だけは強い意志で輝いている。

俺は無造作にその杖を手に取り、スキルを動かした。

名称：泥まみれの枯れ枝

価値：測定不能（一般市場では薪（まき）以下）

詳細：表面に強力な封印結界が幾重にも施されている。正体は、神話時代に失われた【賢者の叡智（エルズ・マギ）】。

（……おいおい、マジかよ）

心臓が跳ねた。

これはただのレアアイテムじゃない。世界に一本しかない、伝説の魔導杖だ。

しかも、目の前の少女——。

名称：エリシア

正体：滅ぼされた魔法帝国の末裔（皇女）

状態：重度の魔力飢餓、追手による監視中

「……お嬢ちゃん、これ、どこで手に入れた？」

「お、おじいさまの形見です。……あの、パン一つ分のお金にでもなれば……」

彼女は震えている。飢えと恐怖で限界なのだろう。

ここで「これは国が買えるほどの価値がある」と教えるのは、商売人として二流。

それに、そんなことをすれば彼女は明日には野垂れ死ぬか、悪党に捕まる。

俺はわざとらしく鼻を鳴らし、カウンターの下から「硬くなった黒パン」と「銀貨1枚」を取り出した。

「いいか。その棒きれは、せいぜい暖炉の焚き付けにしかならない。だが、お前の死んだじいさんの思い出に免じて、銀貨1枚で買ってやる」

「……えっ！？ぎ、銀貨……！？そんなに……！」

銀貨1枚あれば、この街なら一週間は贅沢に食っていける。

彼女は信じられないといった様子で、パンと硬貨を交互に見て、何度も頭を下げた。

「ありがとうございます！ありがとうございます……！」

「……おい。行き場がないなら、うちの裏の倉庫を掃除しろ。飯ぐらいは出してやる」

「はいっ……！喜んで！」

こうして俺は、「世界最強の武器」と、「将来の大魔導師」を、銀貨1枚という破格の安値で手に入れた。

——数日後。

俺の店に、仰々しい鎧を着た騎士団が踏み込んでくることになる。

「亡国の皇女を探している」とか何とか言ってな。

ふん、勝手に探してろ。

彼女は今、俺の店でエプロンをつけて、棚のホコリを払ってるよ。